Το μέγεθος του τομέα του εμπορίου, την ποικιλομορφία, το δυναμισμό και τη συμβολή του στην καινοτομία, την ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων απασχόλησης στην Ευρώπη, κατέδειξε έρευνα που πραγματοποίησε το Oxford Saïd Business School.
Επιπρόσθετα, έδειξε πως ο τομέας προχωράει σε βαθιά μεταμόρφωση, με την ανάπτυξη του online εμπορίου να βρίσκεται στην «καρδιά» του. Σε άλλα σημεία, η έκθεση αναφέρει πως μια στις 4 επιχειρήσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση αποτελεί επιχείρηση λιανικής ή χονδρεμπορίου, συνεισφέροντας το 1/10 του συνολικού ΑΕΠ, με την ποικιλομορφία να αποτελεί βασικό στοιχείο που χαρακτηρίζει τα business formats σε όλους τους τομείς, από τους παγκόσμιους leaders μέχρι τις πιο μικρές επιχειρήσεις.
Συνολικά, το εμπόριο απασχολεί 29 εκατομμύρια ανθρώπους ή 1 στους 7 εργαζόμενους Ευρωπαίους, με τον 1 στους 4 να βρίσκεται στην ηλικιακή κατηγορία 15-24.
Τέλος, η ψηφιακή οικονομία καθοδηγεί τη μεγάλη μεταμόρφωση του ευρωπαϊκού λιανεμπορίου και χονδρεμπορίου, προσφέροντας ευκαιρίες και προκλήσεις για μεγαλύτερη αποδοτικότητα, νέα επιχειρηματικά μοντέλα, εμπορικά formats και άνοιγμα θέσεων εργασίας.
