Εκδήλωση αφιερωμένη στη «διασύνδεση και βιώσιμη ανάπτυξη των ευρωπαϊκών νησιών», πραγματοποιήθηκε στις Βρυξέλλες, υπό τη διοργάνωση του ευρωβουλευτή και πρώην προέδρου της ΝΔ, Βαγγέλη Μεϊμαράκη, στο πλαίσιο της αντιπροεδρίας του στη Διακοινοβουλευτική Ομάδα για τις Θάλασσες, τα Νησιά και τις Παράκτιες Περιοχές (SEARICA).
Οι συμμετέχοντες επικέντρωσαν στις κρίσιμες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα νησιά, όπως η απομόνωση, η ανεπαρκής πρόσβαση σε υπηρεσίες και υποδομές, καθώς και οι πιέσεις που ασκούνται στους τοπικούς πληθυσμούς καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ανάγκη ενίσχυσης της ανθεκτικότητας και της κοινωνικής συνοχής των νησιωτικών κοινοτήτων μέσω βιώσιμων και ποιοτικών πολιτικών ανάπτυξης.
Κατά την εισαγωγική του τοποθέτηση, ο κ. Μεϊμαράκης επισήμανε τις «πολλαπλές δυσκολίες που βιώνουν οι μόνιμοι κάτοικοι των νησιών, όπως η ελλιπής διασύνδεση με την ηπειρωτική χώρα, οι περιβαλλοντικές προκλήσεις και η πίεση που δημιουργεί το φαινόμενο του υπερτουρισμού, το οποίο επιβαρύνει την ποιότητα ζωής και τις τοπικές υποδομές».
Υπογράμμισε, δε, την ανάγκη για πολιτικές που «θα εξασφαλίζουν όχι μόνο την ανάπτυξη, αλλά και τη διατήρηση των κοινωνικών και περιβαλλοντικών ισορροπιών».
Ο κ. Μεϊμαράκης αναφέρθηκε στις πρωτοβουλίες της ΕΕ για τη στροφή σε ένα «πιο βιώσιμο μοντέλο τουριστικής ανάπτυξης», ενώ στον «κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει στον τομέα αυτό ο Έλληνας Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, και ο Κύπριος Επίτροπος για την Αλιεία και τους Ωκεανούς, Κώστας Καδής», οι οποίοι παραβρέθηκαν στην εκδήλωση, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των τοποθετήσεων και παρεμβάσεων, αναδείχθηκε «η ανάγκη στενότερης συνεργασίας μεταξύ θεσμικών φορέων, αυτοδιοίκησης και τοπικών κοινοτήτων, ώστε οι νησιωτικές περιοχές να αποκτήσουν τις αναγκαίες υποδομές, που θα τους επιτρέψουν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της απομόνωσης, της κοινωνικής συνοχής και της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας».
Την εκδήλωση χαιρέτισαν οι Σοφία Γραμματά (πρέσβης της Ελλάδας στο Βέλγιο), Ιωάννης Βράιλας (Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην ΕΕ) και Ελίζα Βόζεμπεργκ (ευρωβουλευτής, πρόεδρος της Επιτροπής Μεταφορών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου).
Ακολούθησαν τοποθετήσεις από τους: Γιώργο Χατζημάρκο (περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου και πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας), Στέφανο Γκίκα (υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής), Tonino Picula (ευρωβουλευτής και αντιπρόεδρος του SEARICA), eljana Zovko (ευρωβουλευτής και αντιπρόεδρο του ΕΛΚ), Γιάννη Χατζή (πρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Ξενοδόχων και Α' αντιπρόεδρος του ΣΕΤΕ), Marie-Antoinette Maupertuis (πρόεδρος του Συμβουλίου της Κορσικής και πρόεδρος της CPMR Islands Commission), Στράτο Χαρχαλάκη (δήμαρχος Κυθήρων). Γιώργο Ασωνίτη (σύμβουλος στην ΕΕ - ΕΕΑ και εκπρόσωπος του INSULEUR), Maja Bakran (αναπληρώτρια Γενική Διευθύντρια στην DG Move της Ευρωπαϊκής Επιτροπής), Δημήτρη Καφαντάρη (γενικός γραμματέας ΚΕΔΕ), Alicia Homs (ευρωβουλευτής και αντιπρόεδρος SEARICA) και Ηλία Κικίλια (γενικός διευθυντής Ινστιτούτου ΣΕΤΕ).
