Με φόντο την εντυπωσιακή άνοδο του τουρισμού και τις αισιόδοξες προβλέψεις για αριθμό-ρεκόρ επισκεπτών φέτος το καλοκαίρι, η Ελλάδα βρίσκεται αντιμέτωπη με τη σοβαρή πρόκληση της έλλειψης εργατικού δυναμικού στον τουριστικό και επισιτιστικό κλάδο. Την κατάσταση αυτή αναδεικνύει με εκτενές ρεπορτάζ της η βρετανική εφημερίδα The Guardian, η οποία αποτυπώνει την έντονη κινητικότητα ενόψει της θερινής περιόδου.
«Ζητούνται σεφ, σερβιτόροι, προσωπικό κουζίνας», γράφει χαρακτηριστικά μια ταμπέλα έξω από εστιατόριο σε τουριστικό δρόμο της Αθήνας, στους πρόποδες της Ακρόπολης. Η εικόνα αυτή, σύμφωνα με τον Guardian, είναι ενδεικτική της πίεσης που ασκείται στον κλάδο, καθώς περίπου 80.000 θέσεις εργασίας παραμένουν κενές σε ξενοδοχεία και επιχειρήσεις εστίασης, μόλις λίγες εβδομάδες πριν κορυφωθεί η τουριστική σεζόν.
Οι ελλείψεις εντοπίζονται σε όλους τους τομείς: από τις ρεσεψιόν και την καθαριότητα μέχρι το σέρβις και τις κουζίνες. Ιδιαίτερα στα μεγάλα τουριστικά νησιά, όπως η Κρήτη και η Ρόδος, οι επιχειρηματίες προχωρούν σε εσωτερικό ανταγωνισμό, προσφέροντας υψηλότερες αμοιβές και βελτιωμένες συνθήκες εργασίας για να προσελκύσουν το αναγκαίο προσωπικό.
Ο Γιώργος Χότζογλου, πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Εργαζομένων στην Εστίαση και τον Τουρισμό (ΠΟΕΕΤ), εξηγεί ότι η παρούσα κρίση αποτελεί κατάλοιπο της πανδημίας. «Αυτό που βλέπουμε είναι μια πρωτοφανής έλλειψη εξειδικευμένων και έμπειρων εργαζομένων. Πολλοί που εγκατέλειψαν τον χώρο την περίοδο των lockdowns, δεν επέστρεψαν ποτέ», σημειώνει, επαναλαμβάνοντας ότι οι κενές θέσεις ανέρχονται σε περίπου 80.000.
Για την αντιμετώπιση της κρίσης, η ελληνική κυβέρνηση επιχειρεί πολυμέτωπες λύσεις. Όπως καταγράφει ο Guardian, έχει προχωρήσει στη νομιμοποίηση περίπου 30.000 μεταναστών που εργάζονται στη χώρα χωρίς επίσημη καταγραφή, ενώ έχει συνάψει διμερείς συμφωνίες με χώρες όπως η Αίγυπτος, το Βιετνάμ, το Μπαγκλαντές, η Ινδία, η Γεωργία και η Μολδαβία, για την κάλυψη αναγκών μέσω «κινητικότητας εργατικού δυναμικού».
Το παράδοξο είναι η πρωτοβουλία για την ένταξη αιτούντων άσυλο στην αγορά εργασίας. Η βρετανική εφημερίδα αναφέρει πως, οι πρώτοι εκπαιδευόμενοι από την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ξενοδόχων αναμένεται να εργαστούν στη βόρεια Ελλάδα τις επόμενες εβδομάδες.
Η Ελλάδα, τέλος, επεκτείνει και στο εξωτερικό την αναζήτηση προσωπικού, διοργανώνοντας ημερίδες και εκστρατείες ενημέρωσης σε χώρες όπως η Γερμανία, η Ολλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, σε μια προσπάθεια να καλύψει εγκαίρως τα σοβαρά κενά στον τουριστικό τομέα, ο οποίος αποτελεί έναν από τους βασικότερους πυλώνες της ελληνικής οικονομίας.
