Η Meta ανακοίνωσε αυτή την Τετάρτη την κατασκευή στην Αλμπέρτα του πρώτου μεγάλου κέντρου δεδομένων της στον Καναδά, ενός έργου αξίας άνω των 13 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων (περίπου 9,17 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), με το οποίο η εταιρεία επιδιώκει να ενισχύσει τις απαραίτητες υποδομές για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Το συγκρότημα, ισχύος ενός γιγαβάτ, θα βρίσκεται στα βορειοανατολικά του Έντμοντον και θα αποτελέσει το 33ο κέντρο δεδομένων της Meta παγκοσμίως. Η μητρική εταιρεία των Facebook, Instagram και WhatsApp το χαρακτήρισε ως μια εγκατάσταση βελτιστοποιημένη για φορτία εργασίας τεχνητής νοημοσύνης, η οποία θα υποστηρίζει τόσο τα υφιστάμενα προϊόντα της όσο και τις μελλοντικές εφαρμογές της.
Η Meta ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι εκτιμά πως κατά την περίοδο της μέγιστης κατασκευαστικής δραστηριότητας θα απασχολούνται περισσότεροι από 3.000 εργαζόμενοι, ενώ μόλις το κέντρο τεθεί σε λειτουργία θα δημιουργήσει περισσότερες από 300 μόνιμες θέσεις εργασίας. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης πρόσθετη επένδυση ύψους περίπου 60 εκατομμυρίων καναδικών δολαρίων για τη βελτίωση των τοπικών υποδομών, συμπεριλαμβανομένων οδικών έργων και συστημάτων ύδρευσης, καθώς και οικονομική στήριξη προς κοινοτικές οργανώσεις.
Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα επιδιώκει εδώ και χρόνια να προσελκύσει μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, ακολουθώντας μια στρατηγική που βασίζεται στη διαθεσιμότητα βιομηχανικής γης, στην απελευθερωμένη αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, στις χαμηλές θερμοκρασίες που μειώνουν το κόστος ψύξης και στην αφθονία φυσικού αερίου.
Το έργο της Meta
Η Meta δήλωσε ότι θα αναλάβει εξ ολοκλήρου το κόστος της νέας μονάδας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και των αναγκαίων αναβαθμίσεων του ηλεκτρικού δικτύου, ώστε να μην επιβαρυνθούν οι καταναλωτές.
Ενδεικτικά, η πόλη του Έντμοντον, με πληθυσμό 1,2 εκατομμυρίων κατοίκων, καταναλώνει 1,4 γιγαβάτ ηλεκτρικής ισχύος. Η εφημερίδα The Globe and Mail ανέφερε ότι, για την ηλεκτροδότηση του κέντρου δεδομένων, οι εταιρείες Pembina Pipeline Corp., Morgan Stanley Infrastructure Partners και Kineticor Asset Management κατασκευάζουν μονάδα ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο, αξίας 4,6 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων.
Η Meta διαβεβαίωσε επίσης ότι θα αντισταθμίσει την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας του κέντρου με καθαρή και ανανεώσιμη ενέργεια και ότι θα χρησιμοποιεί κλειστό σύστημα υγρής ψύξης με ξηρή απόψυξη (dry cooling), χωρίς να καταναλώνει νερό στις διαδικασίες ψύξης.
