Η παγκόσμια έλλειψη τσιπ μνήμης, που τροφοδοτείται από την εκρηκτική ζήτηση για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, αναμένεται να εκτοξεύσει τις τιμές των smartphones κατά 7% το 2026, σύμφωνα με ανάλυση της Counterpoint Research, ενώ οι αποστολές συσκευών θα μειωθούν κατά 2,1% — δίνοντας πλεονέκτημα στους μεγάλους παίκτες με ισχυρή διαπραγματευτική δύναμη.
Οι αυξήσεις τιμών, που προηγουμένως εκτιμώνταν στο 3,6%, οφείλονται κυρίως στην έλλειψη DRAM (δυναμικής μνήμης τυχαίας προσπέλασης), ενός κρίσιμου εξαρτήματος τόσο για τα κέντρα δεδομένων AI όσο και για τα smartphones. Η ζήτηση από εταιρείες όπως η Nvidia για προηγμένα συστήματα AI απορροφά μεγάλες ποσότητες από προμηθευτές όπως η SK Hynix και η Samsung, πιέζοντας τις τιμές μνήμης να εκτοξευθούν έως και 40% έως το δεύτερο τρίμηνο του 2026.
Στα φθηνά smartphones (κάτω των 200 δολαρίων) το κόστος υλικών έχει ήδη αυξηθεί κατά 20-30% φέτος, ενώ στα μεσαίας και υψηλής κατηγορίας μοντέλα η αύξηση φτάνει το 10-15%. Αυτό θα ανεβάσει το συνολικό κόστος παραγωγής (BoM) κατά 8-15%, με τις εταιρείες να μετακυλίπτουν το βάρος στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων λιανικών τιμών.
Οι Apple και Samsung βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση χάρη στα μεγάλα περιθώρια κέρδους και τη δυνατότητα να εξασφαλίσουν προτεραιότητα στις προμήθειες, όπως τόνισε ο MS Hwang, διευθυντής έρευνας της Counterpoint. Αντίθετα, οι κινεζικές μάρκες χαμηλού-μεσαίου εύρους, όπως Xiaomi και άλλες, θα πιεστούν περισσότερο, αναγκαζόμενες είτε να μειώσουν τα περιθώρια τους είτε να υποβαθμίσουν εξαρτήματα (π.χ. κάμερες, οθόνες).
Οι κατασκευαστές ενδέχεται να αντεπεξέλθουν με στρατηγικές εξοικονόμησης, όπως επαναχρησιμοποίηση παλαιότερων εξαρτημάτων ή προώθηση premium μοντέλων. Παράλληλα, η IDC προβλέπει συρρίκνωση της αγοράς smartphones κατά 0,9% το 2026 — την πρώτη από το 2020 —, λόγω αυτών των πιέσεων στην αλυσίδα εφοδιασμού.
