Το BBC διόρισε την Τετάρτη τον πρώην στέλεχος της Google, Ματ Μπρίτιν, ως νέο γενικό διευθυντή του, αντικαθιστώντας τον Τιμ Ντέιβι, ο οποίος παραιτήθηκε πέρυσι μετά από μια παραπλανητική επεξεργασία ομιλίας του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, δήλωσε ότι «είναι σαφές πως υπάρχει ανάγκη για ριζική μεταρρύθμιση» στον δημόσια χρηματοδοτούμενο ραδιοτηλεοπτικό οργανισμό και ότι ο ίδιος και το διοικητικό συμβούλιο θεωρούν τον Μπρίτιν ως το κατάλληλο πρόσωπο για να καθοδηγήσει αυτή την αλλαγή. «Τα διακυβεύματα για το BBC και το μέλλον της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης δεν ήταν ποτέ υψηλότερα», πρόσθεσε.
Πέρα από μια αγωγή ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον Τραμπ, το BBC αντιμετωπίζει και μια μάχη για να παραμείνει επίκαιρο, καθώς οι θεατές —ιδίως οι νεότεροι— στρέφονται σε πλατφόρμες streaming και άλλες ψηφιακές υπηρεσίες.
Ο Τραμπ κατηγορεί το BBC για δυσφήμιση σχετικά με τον τρόπο που ο οργανισμός συνέδεσε αποσπάσματα από ομιλία που εκφώνησε στις 6 Ιανουαρίου 2021, πριν οι υποστηρικτές του εισβάλουν στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ.
Ο ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός έχει υποστηρίξει ότι η αγωγή πρέπει να απορριφθεί, υποστηρίζοντας ότι η μετέπειτα επανεκλογή του Τραμπ αποδεικνύει πως η φερόμενη δυσφήμιση δεν έπληξε τη φήμη του.
Ο Μπρίτιν, 57 ετών, εντάχθηκε στη Google το 2007 ως επικεφαλής για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, πριν ανέλθει στην ιεραρχία και γίνει πρόεδρος της περιοχής EMEA το 2014. Το 2024 ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει την επόμενη χρονιά.
«Αυτή είναι μια στιγμή πραγματικού κινδύνου, αλλά και πραγματικής ευκαιρίας. Το BBC χρειάζεται τον ρυθμό και την ενέργεια για να βρίσκεται τόσο εκεί όπου είναι οι ιστορίες όσο και εκεί όπου είναι το κοινό», δήλωσε ο Μπρίτιν, ο οποίος θα αναλάβει τον νέο του ρόλο από τις 18 Μαΐου.
«Να αξιοποιήσει την εμβέλεια, την εμπιστοσύνη και τις δημιουργικές δυνάμεις του σήμερα, να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις με θάρρος και να ευημερήσει ως μια δημόσια υπηρεσία κατάλληλη για το μέλλον. Ανυπομονώ να ξεκινήσω αυτή τη δουλειά», πρόσθεσε.
Ο ρόλος του Μπρίτιν συνδυάζει τα καθήκοντα του διευθύνοντος συμβούλου και του αρχισυντάκτη, δίνοντάς του την ευθύνη για τη δημιουργική, δημοσιογραφική και επιχειρησιακή ηγεσία. Το BBC ανακοίνωσε ότι θα διορίσει και αναπληρωτή γενικό διευθυντή.
