Η βρετανική αρχή προστασίας δεδομένων, το Information Commissioner's Office (ICO), επέβαλε την Τρίτη πρόστιμο ύψους 14,47 εκατ. λιρών (16,6 εκατ. ευρώ) στη Reddit για παράνομη επεξεργασία προσωπικών δεδομένων παιδιών.
Έρευνα του ICO κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Reddit δεν είχε θεσπίσει επαρκή μέτρα για την επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών. Επιπλέον, έως τον Ιανουάριο του 2025, η εταιρεία δεν είχε διενεργήσει εκτίμηση αντικτύπου σχετικά με την προστασία δεδομένων, όπως απαιτεί η βρετανική νομοθεσία περί προστασίας δεδομένων, σύμφωνα με την αρχή.
Ως αποτέλεσμα, το Reddit δεν διέθετε νόμιμη βάση για την επεξεργασία των προσωπικών δεδομένων παιδιών κάτω των 13 ετών, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του ICO. Η αρχή πρόσθεσε ότι η εταιρεία εξέθεσε τα παιδιά στον κίνδυνο πρόσβασης σε ακατάλληλο περιεχόμενο.
Το Reddit τροποποίησε τις πρακτικές του τον Ιούλιο του 2025, εισάγοντας μέτρα ελέγχου ηλικίας με στόχο τον περιορισμό της πρόσβασης σε περιεχόμενο για ενήλικες. Παράλληλα, άρχισε να ζητά από τους νέους χρήστες να δηλώνουν εάν είναι άνω των 13 ετών κατά τη δημιουργία λογαριασμού.
Ωστόσο, το ICO έκρινε ότι αυτό δεν είναι επαρκές, καθώς οι απλές αυτοδηλώσεις μπορούν εύκολα να παρακαμφθούν.
«Η εξάρτηση από τη δήλωση ηλικίας των ίδιων των χρηστών δεν αρκεί όταν τα παιδιά ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο», δήλωσε ο επίτροπος Πληροφοριών John Edwards.
Το Reddit ανακοίνωσε ότι προτίθεται να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του ICO. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε επίσης ότι η πλατφόρμα δεν ζητά από τους χρήστες να επαληθεύουν την ταυτότητά τους για τον καθορισμό της ηλικίας τους, καθώς είναι «βαθιά προσηλωμένη» στην προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών.
Οι μέθοδοι επαλήθευσης ηλικίας έχουν έρθει σε σύγκρουση με ζητήματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, καθώς επικριτές υποστηρίζουν ότι η ενίσχυση των προτύπων διαδικτυακής ασφάλειας μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για κατάχρηση προσωπικών δεδομένων από τρίτους και να εμποδίσει ορισμένους χρήστες από την πρόσβαση σε συγκεκριμένες πληροφορίες στο διαδίκτυο.
«Η επιμονή του ICO να συλλέγουμε περισσότερα ιδιωτικά δεδομένα από κάθε χρήστη στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι αντιφατική και αντίκειται στις ισχυρές μας πεποιθήσεις», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Reddit.
Τους τελευταίους μήνες, η προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο έχει καταστεί προτεραιότητα για πολλές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η βρετανική κυβέρνηση άφησε να εννοηθεί ότι θα ενισχύσει τα μέτρα για την προστασία των παιδιών από τους κινδύνους περιεχομένου που παράγεται μέσω τεχνητής νοημοσύνης.
