Ο Γουόρεν Μπάφετ αποχωρεί από την προεδρία της Berkshire Hathaway, του επενδυτικού ομίλου με αξία περίπου 1 τρισ. δολάρια, τον οποίο βρίσκεται στο τιμόνι από το 1965. Ο 96χρονος επενδυτής γνωστοποίησε την απόφασή του με επιστολή προς τους μετόχους την Παρασκευή, όπως μετέδωσε το CNBC.
Ο Μπάφετ θα παραμείνει στην εταιρεία ως επίτιμος πρόεδρος, ενώ θα συνεχίσει να συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο. Την προεδρία αναμένεται να αναλάβει ο γιος του, Χάουαρντ Μπάφετ, στο πλαίσιο του σχεδιασμού διαδοχής που έχει καταρτίσει εδώ και χρόνια η Berkshire. Η Σούζαν Ντέκερ θα εξακολουθήσει να κατέχει τη θέση της επικεφαλής ανεξάρτητης διευθύντριας.
Στην επιστολή του, ο Μπάφετ αναφέρθηκε στο πέρασμα του χρόνου, σημειώνοντας πως, παρά το γεγονός ότι ο χρόνος δεν σταματά, υπήρξε γενναιόδωρος απέναντί του. Όπως ανέφερε, του επέτρεψε να δει την Berkshire να φτάνει σε ένα σημείο που του δημιουργεί μεγαλύτερη από ποτέ αισιοδοξία για το μέλλον της.
Η αλλαγή στην προεδρία πραγματοποιείται λίγο περισσότερο από εννέα μήνες μετά την ανάληψη της διεύθυνσης της Berkshire από τον 64χρονο Γκρεγκ Έιμπελ. Ο Μπάφετ είχε τότε διατηρήσει την προεδρία, ενώ είχε ανακοινώσει για πρώτη φορά την αποχώρησή του από τη θέση του CEO κατά την ετήσια συνέλευση των μετόχων τον Μάιο του 2025.
Ο Έιμπελ υπογράμμισε ότι η επιχειρηματική κουλτούρα και οι αξίες που διαμόρφωσε ο Μπάφετ θα συνεχίσουν να αποτελούν βασικό στοιχείο της Berkshire, με τον Χάουαρντ Μπάφετ να αναλαμβάνει την ευθύνη για τη διατήρησή τους.
Από την πλευρά του, ο Μπάφετ ξεκαθάρισε ότι ο Έιμπελ θα εξακολουθήσει να έχει την ευθύνη της διοίκησης της εταιρείας, ενώ ο Χάουαρντ θα επικεντρωθεί στη διαφύλαξη της κουλτούρας και των αξιών της. Παρομοίασε, μάλιστα, τον ρόλο του γιου του με ένα «ασφαλιστήριο συμβόλαιο» προς όφελος των μετόχων, το οποίο όλοι θα ήθελαν να μη χρειαστεί ποτέ να χρησιμοποιηθεί.
Η πορεία του Μπάφετ στην Berkshire Hathaway αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές ιστορίες στην αμερικανική επιχειρηματική ιστορία. Σε ηλικία 34 ετών ανέλαβε τον έλεγχο μιας προβληματικής κλωστοϋφαντουργικής εταιρείας στη Νέα Αγγλία και, μέσα στις επόμενες έξι δεκαετίες, τη μετέτρεψε σε έναν παγκόσμιο επενδυτικό και επιχειρηματικό όμιλο.
Η Berkshire, με έδρα την Ομάχα της Νεμπράσκα, εμφάνισε πέρυσι λειτουργικά κέρδη 44,5 δισ. δολαρίων και απασχολεί σχεδόν 400.000 εργαζομένους. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Μπάφετ, η εταιρεία κατέγραψε μέση ετήσια απόδοση 19,7% για τους μετόχους, επίδοση σχεδόν διπλάσια από εκείνη του δείκτη S&P 500.
Παρά την αποχώρησή του από την προεδρία, ο Μπάφετ παρέμεινε ενεργός στην Berkshire και το 2026. Σύμφωνα με δηλώσεις του Έιμπελ στο CNBC τον Μάρτιο, εξακολουθούσε να επισκέπτεται καθημερινά τα γραφεία της εταιρείας στην Ομάχα, ενώ ο CEO συνέχιζε να απευθύνεται σε εκείνον για συμβουλές.
Τον Μάιο, ο Μπάφετ συμμετείχε και στην ετήσια γενική συνέλευση των μετόχων της Berkshire, πραγματοποιώντας σύντομες παρεμβάσεις και παραχωρώντας συνέντευξη σε δημοσιογράφο του CNBC. Η φετινή διοργάνωση ήταν ιδιαίτερη, καθώς για πρώτη φορά η περίφημη συνέλευση, γνωστή ως «Woodstock των καπιταλιστών», πραγματοποιήθηκε χωρίς τον Μπάφετ στην προεδρία, με τον Γκρεγκ Έιμπελ να έχει πλέον τον κεντρικό ρόλο.
