Η λετονική αεροπορική εταιρεία airBaltic ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι υπέβαλε οικειοθελώς αίτηση προστασίας σύμφωνα με το Κεφάλαιο 11 του Πτωχευτικού Κώδικα των ΗΠΑ στη Νέα Υόρκη, στο πλαίσιο διαδικασίας αναδιάρθρωσης με στόχο τη μείωση του χρέους της, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν εντείνει τις πιέσεις στον αεροπορικό κλάδο.
Η airBaltic ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι έχει εξασφαλίσει δέσμευση για χρηματοδότηση ύψους 350 εκατ. ευρώ (405 εκατ. δολαρίων) από δανειστές, μεταξύ των οποίων οι Strategic Value Partners, Barclays, Hayfin Capital Management, Morgan Stanley και Oaktree Capital Management, προκειμένου να στηρίξει τη λειτουργία της κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αναδιάρθρωσης.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν έχει προκαλέσει διπλασιασμό των τιμών των αεροπορικών καυσίμων, οδηγώντας τον κλάδο των αερομεταφορών στη χειρότερη κρίση του από την πανδημία COVID-19.
Επενδυτές και στελέχη του κλάδου προειδοποιούν εδώ και μήνες ότι οι αεροπορικές εταιρείες με επιβαρυμένους ισολογισμούς και μεγαλύτερη έκθεση στη μεταβλητότητα των τιμών του πετρελαίου θα είναι αυτές που θα πληγούν περισσότερο από τη σύγκρουση.
Η airBaltic, η οποία ανήκει κατά πλειοψηφία στη λετονική κυβέρνηση, δήλωσε ότι η απόφασή της αποσκοπεί στην προστασία της από τους πιστωτές, καθώς διαπραγματεύεται την αναδιάρθρωση του χρέους της. Πρόσθεσε ότι οι πτήσεις θα πραγματοποιούνται κανονικά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η οποία τελεί υπό την εποπτεία δικαστηρίου.
Πλέον, πρόκειται για τη δεύτερη αεροπορική εταιρεία που υφίσταται τις συνέπειες του πολέμου, μετά την κατάρρευση τον Μάιο της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους Spirit Airlines, η οποία δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη στήριξη των πιστωτών για ένα σχέδιο διάσωσης από την αμερικανική κυβέρνηση.
Πέραν των οικονομικών πιέσεων, οι οποίες είχαν ήδη οδηγήσει στη χορήγηση κρατικού δανείου ύψους 30 εκατ. ευρώ από τη Λετονία τον Απρίλιο, η θέση ρευστότητας της AirBaltic επιδεινώθηκε περαιτέρω τους τελευταίους μήνες, λόγω της αύξησης του κόστους των καυσίμων.
Άλλες αεροπορικές εταιρείες, όπως η AirAsia, ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας χαμηλού κόστους της Νοτιοανατολικής Ασίας, αναζητούν νέα κεφάλαια, καθώς εντείνονται οι οικονομικές πιέσεις λόγω της αύξησης των τιμών των αεροπορικών καυσίμων και των σημαντικών ζημιών από τις συναλλαγματικές ισοτιμίες.
