Τη στρατηγική σημασία της συνεργασίας μεταξύ της Metlen και της γαλλικής KNDS France ανέδειξαν στελέχη των δύο εταιρειών, με αφορμή την επίσημη παρουσίαση του νέου Τεθωρακισμένου Οχήματος Μεταφοράς Προσωπικού "VBCI Philoctetes", στο πλαίσιο της διεθνούς αμυντικής έκθεσης DEFEA.
Το όχημα αποτελεί την καρδιά μιας μακροχρόνιας και αποκλειστικής συνεργασίας, που ενσωματώνει τεχνογνωσία, καινοτομία και σημαντική εγχώρια συμμετοχή. Όπως δήλωσε ο CEO της KNDS France, Nicolas Chamussy, πρόκειται για ένα πρόγραμμα με ευρωπαϊκή προοπτική, το οποίο αποσκοπεί όχι μόνο στην κάλυψη των αναγκών της Ελλάδας, αλλά και σε μελλοντικές εξαγωγές.
Το 30% του έργου αναμένεται να υλοποιηθεί από την ελληνική αμυντική βιομηχανία, υπερβαίνοντας το όριο συμμετοχής που έχει θέσει το Υπουργείο Άμυνας. «Η συνεργασία μας βασίζεται στην εμπιστοσύνη, τη μεταφορά τεχνολογίας και την παραγωγή επί ελληνικού εδάφους», επεσήμανε η Βίβιαν Μπουζάλη, επικεφαλής Εταιρικών Σχέσεων και Επικοινωνίας της Metlen.
Το VBCI Philoctetes είναι μια εξελιγμένη έκδοση του γαλλικού 8x8 VBCI, εξοπλισμένη με προηγμένο οπλισμό, όπως τηλεχειριζόμενο πυργίσκο 40mm και αντιαρματικά συστήματα MMP, καθιστώντας το ικανό να ανταποκριθεί σε σύγχρονες απειλές.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στον ευρύτερο στόχο του προγράμματος ReArm Europe, για μια ανεξάρτητη και ισχυρή ευρωπαϊκή αμυντική βάση. Το VBCI Philoctetes φιλοδοξεί να αποτελέσει πρότυπο για το μέλλον της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας – με πυρήνα την Ελλάδα.
Ο κ. Chamussy υπογράμμισε ότι η ευρωπαϊκή αυτάρκεια στην άμυνα είναι πλέον αδήριτη ανάγκη: «Η παραγωγή και ο έλεγχος των συστημάτων μας πρέπει να παραμένει εντός Ευρώπης. Δεν μπορούμε να εξαρτόμαστε από τρίτους εκτός της ΕΕ για την εθνική μας ασφάλεια». «Έχει έρθει η στιγμή να πάρουμε τη μοίρα μας στα χέρια μας. Να επενδύσουμε σοβαρά και να ορίσουμε καθαρούς κανόνες», δήλωσε, αναφερόμενος στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα ReArm Europe.
Ο ίδιος υπογράμμισε την ανάγκη να παραμείνει ο σχεδιασμός και η παραγωγή αμυντικών συστημάτων εντός της Ευρώπης, με την Ελλάδα και τη Γαλλία να διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο. Στο πλαίσιο αυτό, επαίνεσε τη συνεργασία KNDS–Metlen, φέρνοντας ως παράδειγμα ευρύτερης ευρωπαϊκής συνέργειας και τη MBDA, κοινοπραξία πέντε κρατών που κατασκευάζει τους πυραύλους Exocet.
Η METLEN, από την πλευρά της, ενισχύει την παρουσία της στον ευρωπαϊκό αμυντικό χάρτη μέσω της μεταλλουργίας και της κυκλικής οικονομίας. Όπως παρουσιάστηκε πρόσφατα στο Capital Markets Day 2025 στο Λονδίνο, η εταιρεία προχωρά σε δυναμική διεύρυνση των δραστηριοτήτων της σε κρίσιμους τομείς όπως τα στρατηγικά μέταλλα, η ενέργεια και η άμυνα, με στόχο EBITDA ύψους 2 δισ. ευρώ σε μεσοπρόθεσμο ορίζοντα.
Ξεχωρίζουν η είσοδος στην αγορά του Γαλλίου, απαραίτητου για την τεχνολογία και τα αμυντικά ηλεκτρονικά, με στόχο παραγωγής 50 τόνων ετησίως, και οι επενδύσεις στην κυκλική μεταλλουργία, με καινοτόμες τεχνολογίες ανάκτησης μετάλλων από κατάλοιπα, φιλικές προς το περιβάλλον.
Παράλληλα, η επέκταση της βιομηχανικής υποδομής της METLEN στο Βόλο και οι στρατηγικές συνεργασίες με κορυφαίες εταιρείες, όπως οι KNDS France και IVECO Defence, ενισχύουν τον ρόλο της ως βασικού παίκτη στη νέα αρχιτεκτονική της ευρωπαϊκής άμυνας.
Το "VBCI Philoctetes"
Όπως έχει ανακοινωθεί το "VBCI Philoctetes” είναι η αναβαθμισμένη έκδοση του 8x8 τεθωρακισμένου οχήματος μάχης πεζικού που ήδη εξυπηρετεί τις ανάγκες του γαλλικού στρατού. Είναι εξοπλισμένο με έναν τηλεχειριζόμενο πυργίσκο των 40mm, αντίστοιχο με αυτόν του JAGUAR, καθώς και με εκτοξευτή αντιαρματικών πυραύλων MMP, επιτυγχάνοντας αποτελεσματική κάλυψη απέναντι σε ένα ευρύ φάσμα απειλών – από UAVs και εναέρια μέσα, έως ελαφρά οχήματα και κύρια άρματα μάχης.
Το VBCI μπορεί να μεταφέρει πλήρες τμήμα μάχης πεζικού και είναι διαθέσιμο σε διάφορες εκδόσεις, όπως όχημα διοίκησης, ασθενοφόρο ή όχημα ανάκτησης. Το VBCI χρησιμοποιείται από τον γαλλικό στρατό για περισσότερα από 10 χρόνια σε εξωτερικές αποστολές και έκτοτε βελτιώνεται και αναβαθμίζεται συνεχώς.
