Ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία και η Νορβηγία, έχουν δεσμευτεί να επενδύσουν 9,5 δισ. ευρώ για την επέκταση της υπεράκτιας αιολικής ισχύος στη Βόρεια Θάλασσα έως το τέλος της δεκαετίας, με στόχο να μετατρέψουν μία από τις πιο διάσημες πετρελαϊκές λεκάνες στον κόσμο στη «μεγαλύτερη δεξαμενή καθαρής ενέργειας παγκοσμίως».
Ηγέτες και υπουργοί Ενέργειας από εννέα χώρες θα συναντηθούν τη Δευτέρα στο Αμβούργο για να υπογράψουν τη διακήρυξη, η οποία, σύμφωνα με τον κλαδικό φορέα WindEurope, θα κινητοποιήσει κεφάλαια ύψους 1 τρισ. ευρώ στην Ευρώπη, θα δημιουργήσει 91.000 θέσεις εργασίας και θα μειώσει το κόστος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας κατά 30% έως το 2040.
Η δέσμευση υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη στήριξη της Ευρώπης στην τεχνολογία αυτή, παρά την πρόσφατη κριτική του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει χαρακτηρίσει τους Ευρωπαίους που εγκαθιστούν ανεμογεννήτριες «losers». Η διάσκεψη για τη Βόρεια Θάλασσα αυτή την εβδομάδα αποτελεί μια «ωραία απάντηση» στις δηλώσεις του Τραμπ στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, δήλωσε στους δημοσιογράφους η υπουργός Οικονομίας της Γερμανίας, Κατερίνα Ράιχε.
Οι χώρες στοχεύουν στην από κοινού ανάπτυξη 100 γιγαβάτ (GW) υπεράκτιας αιολικής ισχύος έως το 2050 —τον στόχο κλιματικής ουδετερότητας του μπλοκ— ενώ παράλληλα θα ενισχύσουν την προστασία των ενεργειακών υποδομών, μετέδωσε την Παρασκευή το Bloomberg News. Η προσπάθεια αυτή περιλαμβάνει αιολικά πάρκα που θα συνδέονται με περισσότερες από μία χώρες.
«Το σημερινό επενδυτικό σύμφωνο παρέχει αξιόπιστες προοπτικές για τον υπεράκτιο τομέα, διασφαλίζει τη δημιουργία αξίας στην Ευρώπη και φέρνει θέσεις εργασίας με προοπτική στο μέλλον», πρόσθεσε η Ράιχε. Ο Εντ Μίλιμπαντ, υπουργός Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι η καθαρή ενέργεια θα μπορούσε να βγάλει τη χώρα «από το τρενάκι του λούνα παρκ των ορυκτών καυσίμων και να μας δώσει ενεργειακή κυριαρχία και αφθονία».
Οι κυβερνήσεις δεσμεύτηκαν επίσης να ενισχύσουν την προώθηση της καθαρής ενέργειας με δικές τους πρωτοβουλίες. Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξήσει τη στήριξή του στην τεχνολογία —με αποτέλεσμα μια δημοπρασία-ρεκόρ για την αιολική ενέργεια νωρίτερα αυτόν τον μήνα— ο πιο πρόσφατος διαγωνισμός της Γερμανίας με μηδενική επιδότηση δεν προσέλκυσε κανέναν πλειοδότη, και οι επόμενοι γύροι κινδυνεύουν επίσης να αποτύχουν. «Σε αυτό το πλαίσιο, θα προσαρμόσουμε τον σχεδιασμό των διαγωνισμών και τις περιοχές, ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε ένα καλό επενδυτικό πλαίσιο», δήλωσε η Ράιχε, προσθέτοντας ότι οι αλλαγές θα συνοδευτούν από τα λεγόμενα συμβόλαια επί της διαφοράς (contracts for difference), τα οποία παρέχουν μια ελάχιστη επιδότηση και ένα ανώτατο όριο.
Η σύνοδος κορυφής για τη Βόρεια Θάλασσα ακολουθεί δύο παρόμοιες συναντήσεις από το 2022, στις οποίες τα παράκτια κράτη παρουσίασαν σχέδια για την εγκατάσταση 300 GW ισχύος —από περίπου 35 GW σήμερα— ως απάντηση στην ενεργειακή κρίση που προκάλεσε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Το ΝΑΤΟ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συμμετέχουν επίσης, με την Ισλανδία να λαμβάνει μέρος παρότι δεν είναι χώρα της Βόρειας Θάλασσας.
Η εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα αντιστοιχεί σε πάνω από 9% των ιστορικών παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, σύμφωνα με την περιβαλλοντική μη κερδοσκοπική οργάνωση 350.org, επικαλούμενη υπολογισμούς της Oil Change International. «Η μετατροπή της Βόρειας Θάλασσας σε κόμβο ανανεώσιμης ενέργειας δεν θα εξαλείψει αυτή τη ζημιά, αλλά θα μπορούσε να αρχίσει να την αποκαθιστά», δήλωσε η Κλεμάνς Ντουμπουά, υπεύθυνη εκστρατειών της οργάνωσης.
