Θεωρείται-και όχι άδικα-ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου. Ο λόγος για την Οξφόρδη, που προσπαθώντας να προσελκύσει περισσότερους σπουδαστές, έδωσε στη δημοσιότητα μερικές από τις ερωτήσεις της κρίσιμης συνέντευξης των υποψηφίων.
Το πανεπιστήμιο-ελίτ, δε δέχεται στους κόλπους του τον καθένα. Έτσι, περνά από διαδικασία συνεντεύξεων περίπου 10.000 νέους το χρόνο για την κάλυψη 3.500 θέσεων. Ο βαθμός δυσκολίας των ερωτήσεων ποικίλει, ενώ κάποιες "κρύβουν" και παγίδες.
«Τι είναι αυτό που κάνει ένα μυθιστόρημα ή ένα θεατρικό έργο, πολιτικό;» ρωτά η Έλεν Σουίφτ, αναπληρωτής καθηγήτρια Γαλλικών του Μεσαίωνα στο Κολέγιο St. Hilda της Οξφόρδης, στους υποψήφιους φοιτητές των σύγχρονων γλωσσών, προσπαθώντας να ανακαλύψει τον τρόπο σκέψης τους.
«Τι ακριβώς θεωρείτε ότι εμπλέκεται στο να κατηγορούμε κάποιον;» είναι μία ερώτηση για τους υποψήφιους για την φιλοσοφία, την πολιτική και την οικονομία. Όσο γαι τις ερωτήσεις μαθηματικού περιεχομένου, έχουν ως εξής: «Φανταστείτε μια σκάλα που κλίνει σε έναν κάθετο τοίχο με τα πόδια της στο έδαφος. Το μεσαίο σκαλοπάτι της σκάλας είναι ζωγραφισμένο με ένα διαφορετικό χρώμα στη μία πλευρά, έτσι ώστε να μπορείτε να το δείτε ότι κοιτάζετε τη σκάλα από πάνω. Τι σχήμα παίρνει το σκαλί αυτό, όταν η σκάλα πέφτει στο πάτωμα;», αφήνοντας τους υποψήφιους με ύφος μάλλον αποσβολωμένο να προσπαθούν να μαντέψουν...
Οι απαντήσεις ποικίλουν αναφέρουν οι καθηγητές και κάποιοι υποψήφιοι σπουδαστές έχουν αναφερθεί στο Πυθαγόρειο θεώρημα, άλλοι με μαθηματικούς τύπους με εξισώσεις και άλλοι σε σκίτσα με πίνακες. «Είναι μια διασκεδαστική ερώτηση» λέει η υπέυθυνη καθηγήτρια, Κότον – Μπάρατ, «επειδή η απάντηση είναι συνήθως το αντίθετο από αυτό που περιμένουν επειδή σκέφτονται το σχήμα που παίρνει η σκάλα όταν πέφτει». «Πρόκειται για μια σπουδαία ερώτηση» λέει ο Μάρκους ντου Σοτέ, καθηγητής για την δημόσια κατανόηση της επιστήμης και καθηγητής μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Η ερώτηση αυτή έχει θέλει να εντοπίσει το μαθηματικό μυαλό στην εργασία, το να πάρει κανείς την ερώτηση και να βρει τι είναι απαραίτητο για την λύση του προβλήματος, και να εργαστεί με μια εξίσωση».
Να σημειωθεί, όπως αναφέρει στο άρθρο του ο Guardian, πως οι ερωτήσεις δόθηκαν στη δημοσιότητα λίγες μόνο ημέρες πριν την προθεσμία της 15ης Οκτωβρίου για τις αιτήσεις του επόμενου ακαδημαϊκού έτους. Κάθε χρόνο περίπου 10.000 υποψήφιοι, καλούνται σε συνέντευξη τον Δεκέμβριο – 3.500 από αυτούς θα πάρουν μία θέση στα μέσα Ιανουαρίου και στη συνέχεια θα πρέπει να εξασφαλίσουν τους απαιτούμενους βαθμούς για να εξασφαλίσουν τη θέση τους. Σκοπός του "ανοίγματος" της Οξφόρδης στο κοινό είναι να περιορίσει τον "φόβο" των υποψήφιων σπουδαστών για τη διαδικασία της συνέντευξης και κυρίως για μαθητές από δημόσια σχολεία που δεν τολμούν καν να συμμετάσχουν στη διαδικασία. Η Οξφόρδη σε ανακοίνωσή της τόνισε, πως οι μαθητές των δημόσιων σχολείων είναι πάντα καλοδεχούμενοι καθώς πέρυσι 6 στους 10 μαθητές που κατέλαβαν την πολυπόθητη θέση προήρθαν από δημόσια σχολεία.
