Το τουρκο-λιβυκό μνημόνιο συνιστά "το μεγαλύτερο ανέκδοτο" της υφηλίου, το οποίο μπορεί να διακρίνει ακόμη και ένας μαθητής νηπιαγωγείου, δηλώνει ο κ. Λεωνίδας Ραπτάκης, Γερουσιαστής (Senator) της Πολιτείας Rhode Island και πρόεδρος της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης Ελληνισμού (ΠαΔΕΕ), η γενική συνέλευση της οποίας πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στην Αθήνα.
Στην διάρκεια αποκλειστικής συνέντευξής του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ με την ευκαιρία της παρουσίας στην Ελλάδα περισσοτέρων των 50 ελληνικής καταγωγής βουλευτών και γερουσιαστών-μελών της ΠαΔΕΕ, ο βετεράνος Ελληνο-αμερικανός πολιτικός αναφέρεται στους στόχους και τον ρόλο της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης Ελληνισμού, τονίζοντας ότι οργανώσεις όπως αυτή διαδραματίζουν ρόλο γέφυρας μεταξύ της Ελλάδας και των κέντρων λήψης αποφάσεων παγκοσμίως.
Σε αυτό το πλαίσιο εκθειάζει τον ρόλο της χώρας μας ως συμμάχου στο ΝΑΤΟ, τονίζοντας την καίρια σημασία που αποδίδουν οι ΗΠΑ τόσο στον κόμβο του FSRU στην Αλεξανδρούπολη, όσο και στις εγκαταστάσεις του λιμένος στη Σούδα. « Δίχως την Σούδα στην Κρήτη δεν ξέρω τι θα έκαναν οι ΗΠΑ την τελευταία πενταετία», σημειώνει χαρακτηριστικά. Όπως προσθέτει, όμως, τούτη είναι μία «αμφίδρομη οδός", αναφερόμενος στον ρόλο των ΗΠΑ ως συμμάχου χώρας στην προάσπιση των ελληνικών συνόρων.
Ακολουθούν τα κυριότερα σημεία της συνέντευξης που παραχώρησε ο κ. Λ. Ραπτάκης στο ΑΠΕ-ΜΠΕ και τον Ν. Γ. Δρόσο.
Ερ. Ποιος είναι ο σκοπός της παρούσας επίσκεψής σας στην Ελλάδα;
Απ. Κάθε δύο χρόνια πραγματοποιούμε την γενική συνέλευση της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης Ελληνισμού (ΠαΔΕΕ), ώστε να συγκεντρωθούν όλοι οι νομοθέτες σειράς χωρών, με ελληνική καταγωγή και να εργαστούν σε πολλά θέματα που μας απασχολούν.
Αυτή τη χρονιά συναντηθήκαμε με το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας, γεγονός ιδιαίτερα σημαντικό αναφορικά με την ηλεκτρική διασύνδεση δια θαλάσσης (GSI), με το FSRU στην Αλεξανδρούπολη, καθώς και για τα ζητήματα με το τουρκο-λιβυκό (σσ μνημόνιο) δηλαδή τα ψευδή (θαλάσσια) σύνορα, όπως τα αποκαλούμε, τα μη αναγνωρισμένα σύνορα.
Ο τομέας της Ενέργειας διαδραματίζει ρόλο κλειδί. Όπως επίσης και τα ζητήματα της Άμυνας και για αυτό επισκεπτόμαστε το Πεντάγωνο. Το να γνωρίζουμε, να εκπαιδεύουμε τους νομοθέτες ελληνικής καταγωγής, μέλη μας, είναι σημαντικό ώστε να είναι σε θέση να μεταφέρουν τα κατάλληλα μηνύματα και αυτοί με τη σειρά τους, τους συναδέλφους τους βουλευτές και μέλη κυβερνήσεων στις πρωτεύουσες όπου εδρεύουν, ώστε να είναι σε θέση να προωθήσουν τα ελληνικά και τα κυπριακά συμφέροντα. Συναντηθήκαμε επίσης με τους Γενικούς Γραμματείς Δικαιοσύνης, Καινοτομίας, και άλλους, ώστε να βρούμε κοινό έδαφος συνεννόησης σε σειρά ζητημάτων. Για παράδειγμα, για την εκστρατεία επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα. Σήμερα έχουμε συναντήσεις στον τομέα της Εκπαίδευσης, για την ελληνική γλώσσα, καθώς και με εκπροσώπους σειράς αμερικανικών σχολείων που εδρεύουν στην Ελλάδα, όπως το Αμερικανικό Κολλέγιο Αθηνών, το American Community School και άλλα. Αρχίζουμε από την πρωτοβάθμια εκπαίδευση και προχωρούμε στην δευτεροβάθμια και την τριτοβάθμια εκπαίδευση, και εξετάζουμε τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να ενισχυθεί η γνώση στις διάφορες βαθμίδες της εκπαίδευσης, η ελληνική γλώσσα και η ιστορία του τόπου.
Επίσης στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής συναντηθήκαμε με στελέχη της πολιτικής ηγεσίας, ώστε να τους φέρουμε σε επαφή με τα μέλη μας και ιδίως τα νεότερα, ώστε να αποκτήσουν γνώσεις στα ζητήματα που απασχολούν την Ελλάδα.
Κάθε δυο χρόνια λοιπόν, έχουμε την γενική μας συνέλευση και προσπαθώ να πείσω το Ελληνικό Κοινοβούλιο και νομίζω ότι έχω κατορθώσει να πείσω τον πρόεδρο της Βουλής, Νικήτα Κακλαμάνη, να διευκολύνει το έργο μου. Του χρόνου εορτάζουμε την 30η επέτειο της Παγκόσμιας Διακοινοβουλευτικής Ένωσης Ελληνισμού
Ερ. Αναφερθήκατε στον τομέα της Ενέργειας. Ποιους τομείς εντοπίζετε ως τους πλέον δόκιμους για συνεργασία μεταξύ αμερικανικών και ελληνικών εταιρειών;
Απ. Ξεκάθαρα είναι η Αλεξανδρούπολη. Η ενέργεια είναι ο υπ' αριθμόν ένα τομέας. Το FSRU στην Αλεξανδρούπολη διαδραματίζει δύο ρόλους. Πρώτον, προστατεύει την εδαφική ακεραιότητα της Ελλάδας, στον Βορρά, στα σύνορα Ελλάδος - Τουρκίας και δεύτερον αναδεικνύει την Ελλάδα ως ενεργειακό κόμβο των Βαλκανίων. Είδατε τι συνέβη όταν σταμάτησε η ροή του ρωσικού αερίου κατά την διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία. Η Ελλάδα καθίσταται πρωτοπόρος, επίσης, στην ηλιακή και την αιολική ενέργεια.
Επίσης άλλοι τομείς ενδιαφέροντος, είναι ο Τουρισμός και ο αμυντικός τομέας. Κατ' εμέ, ωστόσο, ο πλέον σημαντικός τομέας που θα έπρεπε να μας απασχολεί είναι πώς η ελληνική οικονομία θα μπορούσε να βοηθήσει τον ελληνικό λαό. Απογοητεύομαι όταν ακούω για την άνοδο των ενοικίων σε σχέση με το επίπεδο των εισοδημάτων. Για νέους ανθρώπους που αρχίζουν την καριέρα τους ο μισθός είναι της τάξης των 800-1000 ευρώ μηνιαίως, κάτι που δεν μπορεί να γίνει αποδεκτό.
Ερ. Υπό το φως των συζητήσεων για τους δασμούς μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ πόσο πιθανό εκτιμάτε ότι είναι να ενισχυθούν οι εμπορικές συναλλαγές μεταξύ των δυο πλευρών;
Απ. Η Ελλάδα είναι τμήμα της ΕΕ αλλά είναι μία μικρή οικονομία. Εάν θα μπορούσε η Ελλάδα να τύχει ορισμένων εξαιρέσεων στο ζήτημα των δασμών θα ήταν ευτυχές.
Ερ. Κάνοντας ένα βήμα πίσω στην συζήτησή μας, αναφερθήκατε στον τομέα της άμυνας ως πιθανό πεδίο συνεργασίας σε εταιρικό επίπεδο. Τι βλέπετε εκεί;
Απ. Υπάρχουν πολλές εταιρίες των ΗΠΑ που συνεργάζονται με ελληνικές εταιρίες, όπως η Harris, η Lockheed Martin, η Raytheon ενώ υπάρχει συνεργασία και σε συγκεκριμένα προγράμματα, όπως τα ελικόπτερα Black Hawk με την Lockheed Martin, υπήρχαν επίσης συζητήσεις σχετικά με την παραχώρηση στην Ελλάδα ορισμένων φρεγατών από τις ΗΠΑ, αλλά η Ελλάδα προτίμησε να προχωρήσει με τις γαλλικές, σεβαστό. Η Ελλάδα είναι επίσης στο πρόγραμμα των F-35 και υπάρχει και μία σειρά τεχνολογικών ζητημάτων επί των οποίων η Ελλάδα συνεργάζεται με αμερικανικές εταιρείες, όπως η τεχνολογία των drones σε συνεργασία με το Ισραήλ. Είναι πολλά. Το σημαντικό όμως είναι ότι υπάρχει αυτή η συνεργασία και ότι νέοι άνθρωποι οι οποίοι είτε βρίσκονται εδώ, είτε είχαν εγκαταλείψει την Ελλάδα για να εργαστούν στο εξωτερικό, στις ΗΠΑ, μπορούν πλέον να επιστρέψουν και να αναλάβουν τα ηνία αυτών των τεχνολογικών τμημάτων και των προγραμμάτων. Αυτή είναι η βασική μας στόχευση. Να προωθήσουμε αμερικανικές εταιρίες να έρθουν στην Ελλάδα και επίσης ελληνικές εταιρίες να επεκταθούν στις ΗΠΑ και αυτό συμβαίνει. Για παράδειγμα έχουμε μία εταιρεία από την Αργυρούπολη, που άνοιξε γραφείο στο Ουαόμινγκ, την D.P. M. Technologies, οι οποίοι κατασκευάζουν ακίδες για μία σειρά από όπλα, και έτσι γίνεται το επιχειρείν. Εμείς ως νομοθέτες σε πολιτειακό επίπεδο φροντίζουμε να φέρνουμε σε επαφή τις δυο πλευρές με αξιωματούχους στις ΗΠΑ ώστε να διευκολύνουμε αυτές τις επαφές. Έχουμε 50 Ελληνοαμερικανούς ομογενείς εκλεγμένους σε 22 Πολιτείες. Αυτή είναι σημαντική ισχύς.
Ερ. Σχετικά πρόσφατα η Intracom Defence εξαγοράστηκε από ισραηλινά συμφέροντα. Βλέπετε αντίστοιχες διεργασίες με αμερικανικές εταιρείες που "κοιτούν" ελληνικές εταιρίες του αμυντικού τομέα;
Απ. Υπάρχουν ορισμένες αξιόλογες ελληνικές εταιρίες του αμυντικού τομέα και κοιτάμε να φέρουμε σε επαφή τις διοικήσεις τους κοιτώντας σε τέτοιες συνεργασίες. Η Metlen ήδη συνεργάζεται τόσο με αμυντικό κατασκευαστικό έργο στην Ελλάδα ενώ επενδύει και στον Καναδά ενώ κοιτά και την Πολιτεία του Ουαόμινγκ. Στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας υπάρχει συνεργασία. Εμείς κτίζουμε γέφυρες μεταξύ των δυο πλευρών.
Ερ. Πέραν του ρόλου που διαδραματίζουν στο επιχειρείν, πώς θα συγκρίνατε την σχετική ισχύ ελληνικών ομογενειακών οργανώσεων σε σχέση με τον Λευκό Οίκο και τον σημερινό του κάτοικο.
Απ. Είμαστε διαχωρισμένοι ισομερώς μεταξύ Δημοκρατών και Ρεπουμπλικανών. Όταν ο Λευκός Οίκος κατοικείται από τους Δημοκρατικούς προωθούμε τα μέλη μας από το Δημοκρατικό Κόμμα και αντιστρόφως. Δεν μας ενδιαφέρει ποιος είναι στον Λευκό Οίκο. Εμείς υποστηρίζουμε τον πρέσβη. Αυτό που λέμε στα μέλη μας, είναι ότι δεν μας ενδιαφέρει εάν είστε με το Δημοκρατικό ή το Ρεπουμπλικανικό κόμμα. Εμείς στηρίζουμε την πρέσβη Γκίλφοϊλ, η τοποθέτηση της οποίας μόλις επικυρώθηκε. Εμείς είμαστε η γέφυρα μεταξύ της χώρας μας και της Ελλάδας. Δουλεύουμε από κοινού με την αμερικανική πρεσβεία, με τον/την πρέσβη και όποιος κι αν είναι στον Λευκό Οίκο εργαζόμαστε από κοινού. Τα κόμματα δεν έχουν σημασία. Εάν υπάρχει ένα θέμα οι Ρεπουμπλικανοί είναι οι πρώτοι που θα βοηθήσουν την Ελλάδα.
Ερ. Πόσο επιτυχείς πιστεύετε ότι είναι οργανώσεις όπως η δική σας στην επίτευξη των στόχων τους και σε σχέση με αντίστοιχες οργανώσεις, όπως για παράδειγμα το ισραηλινό ή εβραϊκό λόμπυ, πώς συγκρίνεστε;
Απ. Το εβραϊκό λόμπυ είναι πολύ ισχυρό στις ΗΠΑ. Είμαστε ξεχωριστοί από αυτό το λόμπυ αλλά συνεργαζόμαστε, όπως συνεργαζόμαστε και με άλλες ομογενειακές οργανώσεις. Εμείς είμαστε μία ξεχωριστή οντότητα επειδή είμαστε εκλεγμένοι εκπρόσωποι σε νομοθετικές και κυβερνητικές θέσεις και προσπαθούμε να διατηρούμε τους εαυτούς τους μας χώρια, είτε στο Πολιτειακό, είτε στο Ομοσπονδιακό επίπεδο αλλά συνεργαζόμαστε με όλες τις ομάδες. Μαθαίνουμε, εκπαιδευόμαστε από αυτές τις ομάδες, ομογενειακές και άλλες, επί ορισμένων ζητημάτων. Το Ισραήλ, για παράδειγμα, έχει ένα πρόγραμμα το οποίο ονομάζεται "50 Πολιτείες + μία, το Ισραήλ", στο οποίο με προσκαλούν να μεταβώ στο Ισραήλ, όπως και ακόμη 200 πολιτειακούς και άλλους νομοθέτες, να επισκεφτούν το Ισραήλ. Η Ισραηλινή κυβέρνηση έχει κάνει μία πολύ καλή δουλειά για την προώθηση των θεμάτων του Ισραήλ και αυτό θέλουμε να κάνουμε και εμείς. Η ελληνική κυβέρνηση, το ελληνικό κοινοβούλιο, έχουν μικρό προϋπολογισμό και δεν περιμένουμε κινήσεις τέτοιου εύρους, όμως αυτή είναι η κατεύθυνση, για να προωθήσουμε τους στόχους μας.
Ερ. Στην διάρκεια των τελευταίων ετών παρατηρούνται αλλαγές στο παγκόσμιο γεωπολιτικό status quo και στην επικράτηση του νόμου του ισχυροτέρου αντί του διεθνούς δικαίου. Συμφωνείτε με αυτήν την εκτίμηση;
Απ. Η ισχύς είναι σημαντική αλλά πρέπει πάντα να προηγείται το διεθνές δίκαιο και το δίκαιο της θαλάσσης. Το πρόβλημα είναι ότι οι ΗΠΑ αλλά και η Τουρκία δεν έχουν υπογράψει την Συνθήκη για το Δίκαιο της Θάλασσας. Όμως όταν ο (Πρόεδρος) Τραμπ αποκαλεί τον Κόλπο του Μεξικού ως Κόλπο των ΗΠΑ, αναγνωρίζει την ακεραιότητα των συνόρων. Κατά τον ίδιο τρόπο θα έπρεπε επίσης να υποστηρίζει τα κυριαρχικά δικαιώματα της Ελλάδας και η πλέον ωμή παραβίασή τους αφορά στο τουρκο-λιβυκό μνημόνιο και στην οριοθέτηση που αυτό καθορίζει. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ανέκδοτο στην υφήλιο με τον Ερντογάν, ο οποίος τώρα πιέζει την Λιβύη να πλημμυρίσει την Ελλάδα με πρόσφυγες στα νότια της Ελλάδας, στην Κρήτη. Ακόμη και ένας μαθητής νηπιαγωγείου μπορεί να το δει αυτό.
Όπως αντίστοιχα αντιβαίνει την λογική η διεκδίκηση των οριοθετημένων υδάτων της Κύπρου από την Τουρκία. Για ακριβώς αυτούς τους λόγους είναι σημαντική η συνεργασία "3+1 " (Ελλάδα, Κύπρος, Ισραήλ και ΗΠΑ) και ελπίζω ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα στηρίξει την Ελλάδα και μέσω της ισχύος και μέσω των συνόρων. Όπως αντίστοιχα η ΕΕ θα έπρεπε να κάνει το ίδιο.
Είμαι ιδιαίτερα απογοητευμένος με την ΕΕ. Η ΕΕ θα έπρεπε να είχε σταθεί στο πλευρό της Ελλάδος το 2015, είτε στα σύνορα στον Έβρο, είτε στα σύνορα μεταξύ Σάμου και Τουρκίας και θα έπρεπε να υπάρχουν πολεμικά αεροσκάφη και πολεμικά πλοία να περιπολούν τα ελληνικά σύνορα, τα ευρωπαϊκά σύνορα, όταν η Ελλάδα χρειαζόταν βοήθεια και θα έπρεπε να είναι εδώ και τώρα και να λένε στην Τουρκία ότι αυτά είναι τα σύνορα της ΕΕ και της Ελλάδος. Τελεία και παύλα. Η ΕΕ είναι μία αδύναμη οντότητα και θα έπρεπε να έχει ισχυρότερη ηγεσία στο μέλλον.
Ερ. Προτίθενται οι ΗΠΑ να αναλάβουν αυτόν τον ρόλο στην Ανατ. Μεσόγειο;
Απ. Νομίζω ότι έχουν ήδη. Βλέπουμε ότι η Κύπρος είναι τώρα στο "παιχνίδι" με τις ΗΠΑ. Ποτέ δεν είχαμε τόσο καλές συμφωνίες με την Κύπρο. Για αυτό μαχόμαστε εμείς, ως νομοθέτες.
Ο πρόεδρος της Κύπρου μας ζήτησε δυο τινά. Πρώτον για το visa waiver και δεύτερον την άρση του εμπάργκο όπλων από έναν χρόνο σε ίσως 3 ή και 5 χρόνια. Και το κάναμε αυτό. Το υποστηρίξαμε. Αντίστοιχα υποστηρίξαμε τα αιτήματα της Ελλάδας, στο Κογκρέσο και την Γερουσία. Είναι μία αμφίδρομη οδός. Δίχως την Σούδα στην Κρήτη δεν ξέρω τι θα έκαναν οι ΗΠΑ την τελευταία πενταετία. Αντίστοιχα η Αλεξανδρούπολη είναι μία εξαιρετική πλατφόρμα για τις ΗΠΑ, για μεταφορές, για εκπαίδευση και ασκήσεις , να εργαστούν με άλλα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ, με την Βουλγαρία και την Ρουμανία και να είναι ένας κόμβος κλειδί για την άμυνα της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Η Ελλάδα έχει αποδειχθεί σύμμαχος και με το Αρχηγείο του ΝΑΤΟ στην Λάρισα και άλλες εγκαταστάσεις, όπως στην Καλαμάτα. Ως νομοθέτες υποστηρίζουμε τα συμφέροντα της Ελλάδος. Όταν η Τουρκία αποφασίσει να απειλήσει τα ελληνικά σύνορα, η (σ.σ. αμερικανική) κυβέρνηση, όποιος κι αν είναι, μπορεί να σηκώσει το τηλέφωνο στον Λευκό Οίκο, και να στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα στον Πρόεδρο Ερντογάν "κάνε πίσω".
