Το Βέλγιο προκρίθηκε στα προημιτελικά του Μουντιάλ της Ρωσίας, νικώντας με 3-2 (69΄ Βερντόνγκεν, 74΄ Φελαϊνί, 90΄+4 Σαντλί - 48΄ Χαραγκούτσι, 52΄ Ινούι), ύστερα από επική ανατροπή, την Ιαπωνία στη «Ροστόφ Αρένα», στο κορυφαίο παιχνίδι του Μουντιάλ έως τώρα κι ένα από τα καλύτερα των τελευταίων διοργανώσεων.
Στους «8» η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ θα αντιμετωπίσει τη Βραζιλία, στις 6 Ιουλίου.
Το πρώτο ημίχρονο δεν είχε να παρουσιάσει κάτι αξιοσημείωτο, αφού οι «κόκκινοι διάβολοι» είχαν μεν τον έλεγχο του αγώνα αλλά δεν μπορούσαν να απειλήσουν με αξιώσεις την εστία του Καβασίμα. Ό,τι όμως δεν είδαν οι θεατές στη «Ροστόφ Αρένα» και τα εκατομμύρια τηλεθεατών σε όλο τον κόσμο σε ένα ολόκληρο ημίχρονο, το... απόλαυσαν μέσα σε ένα πεντάλεπτο στο ξεκίνημα του δεύτερου μισού. Στο 48΄ ο Σιμπασάκι βρήκε με κάθετη πάσα τον Χαραγκούτσι, κι εκείνος με διαγώνιο σουτ νίκησε τον Κουρτουά για το 0-1. Στο 52΄: ο Καγκάβα δέχθηκε την μπάλα εκτός περιοχής, πάσαρε στον Ινούι κι εκείνος με «ξερό» σουτ έγραψε το 0-2, απέναντι στους σαστισμένους Βέλγους!
Ο Μαρτίνεθ πέρασε ταυτόχρονα στον αγώνα Φελαϊνί και Σαντλί και τελικά οι επιλογές του Ισπανού εκλέκτορα δικαιώθηκαν.
Στο 69΄ οι τυπικά γηπεδούχοι μείωσαν με μακρινή κεφαλιά του Βερτόνγκεν που «κρέμασε» τον Καβασίμα, ενώ πέντε λεπτά αργότερα έφτασαν στην ισοφάριση με μια νέα κεφαλιά, αυτή τη φορά του πανύψηλου νεοεισελθόντα Φελαϊνί, ο οποίος πήρε «παραμάζωμα» όσους Ιάπωνες βρέθηκαν στη φάση.
Κι ενώ όλα έδειχναν παράταση, στο κόρνερ μετά την απόκρουσή του ο Κουρτουά μάζεψε την μπάλα, έδωσε στον Ντε Μπράιν κι εκείνος στον Μενιέ, σε αντεπίθεση-αστραπή, αυτός σέντραρε από δεξιά, ο Λουκάκου άφησε την μπάλα να περάσει κάτω από τα πόδια του κι ο Σαντλί την έστειλε στα δίχτυα, υπογράφοντας μόλις την έκτη ανατροπή στην Ιστορία της διοργάνωσης από το 0-2.
