Συνέντευξη στον Ευάγγελο Ελευθερίου
Το Staramaki, το απόλυτα οικολογικό καλαμάκι από σιτάρι, αποτελεί μια φυσική εναλλακτική στο πλαστικό μίας χρήσης με μηδενικό αποτύπωμα άνθρακα. Το Staramaki παράγεται από τον ίδιο τον κορμό του σιταριού, μετά τη συγκομιδή της ταξιανθίας που προορίζεται για διατροφή, αξιοποιώντας έτσι ένα υποπροϊόν της καλλιέργειας των σιτηρών. Η διαδικασία παραγωγής περιλαμβάνει αυστηρή επιλογή των στελεχών, κοπή στο κατάλληλο μήκος, αποστείρωση με θερμό αέρα και σχολαστικό ποιοτικό έλεγχο. Η εταιρεία Staramaki A.E. ιδρύθηκε το 2019 και γρήγορα ανέπτυξε την εμπορική της δραστηριότητα μέσω της συνεργασίας της με τη Nestlé.
Μετά την πρώτη εξωτερική χρηματοδότηση, πραγματοποιήθηκαν επενδύσεις στην παραγωγή, επιτρέποντας την είσοδο των προϊόντων της σε κορυφαία ξενοδοχεία και επιχειρήσεις που επιλέγουν βιώσιμες λύσεις, όπως Costa Navarino, Hyatt Regency Hotel, Elounda κ.ά. Προσφάτως, άντλησε συνολικά κεφάλαια ύψους 1 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη επένδυση που έχει γίνει ποτέ σε ελληνική κοινωνική επιχείρηση, γεγονός που ανάγκασε την εταιρεία να αλλάξει τη νομική της μορφή από Κοινωνική Συνεταιριστική Επιχείρηση σε Α.Ε.
Ο Στέφανος Καμπέρης, CEO της Staramaki A.E., μίλησε στο Business News Magazine για την πρόταση αειφορίας που μπορεί να αποτελέσει κινητήριο μοχλό για την καινοτομία, την κοινωνική συνοχή και την περιβαλλοντική ευθύνη.
Από την ιδέα στην πράξη, πώς ήταν η πορεία δημιουργίας του Staramaki;
Η ιδέα γεννήθηκε μέσα από την επιθυμία να αντιμετωπίσουμε δύο φαινομενικά ασύνδετες προκλήσεις: την περιβαλλοντική επιβάρυνση από τα πλαστικά καλαμάκια και τη μακροχρόνια ανεργία στο Νομό Κιλκίς. Ξεκινήσαμε με πειραματικές καλλιέργειες σιτηρών, μελετήσαμε διεξοδικά τον κύκλο ζωής του προϊόντος, επενδύσαμε σε εξειδικευμένο εξοπλισμό και δημιουργήσαμε θέσεις εργασίας για τον τοπικό πληθυσμό. Το Staramaki είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας, τοπικής καινοτομίας και κοινωνικής αλληλεγγύης.
Από τα πρώτα μας βήματα, είχαμε τη σημαντική στήριξη της Nestlé, που πίστεψε στο εγχείρημά μας, και της ομάδας Investing for Purpose, που μας καθοδήγησε ουσιαστικά στη χάραξη στρατηγικής. Ιδιαίτερα στην ιστορική -για τα ελληνικά δεδομένα- μετάβαση από ΚΟΙΝΣΕΠ σε Α.Ε., η Investing for Purpose μάς συνόδευσε με τεχνογνωσία, αξίες και προσήλωση στον κοινωνικό μας σκοπό.
Το Staramaki είναι μέρος μιας κυκλικής οικονομίας. Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις στην εφαρμογή αυτής της φιλοσοφίας;
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η αλλαγή νοοτροπίας. Η κυκλική οικονομία απαιτεί διαφορετική σκέψη - από την καλλιέργεια ως τη διάθεση, τίποτα δεν πρέπει να πάει χαμένο. Επίσης, υπάρχουν δυσκολίες στην εξεύρεση βιώσιμων πρώτων υλών, στην εξισορρόπηση κόστους και ποιότητας και στο σχεδιασμό προϊόντων που να είναι ταυτόχρονα περιβαλλοντικά και εμπορικά βιώσιμα. Το θετικό είναι πως όταν έχεις συμμάχους με πραγματική πίστη στην αλλαγή -όπως συνέβη με τη Nestlé και την Investing for Purpose- οι προκλήσεις μετατρέπονται σε ευκαιρίες για εξέλιξη.
Τι κάνει το προϊόν σας να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό;
Το Staramaki είναι το πιο φυσικό καλαμάκι, αφού αποτελείται από τον ίδιο τον κορμό του φυτού, το καλάμι του σιτηρού. Είναι προϊόν του τόπου μας, από το άχυρο σιτηρών που καλλιεργούμε στη Βόρεια Ελλάδα. Δεν περιέχει χημικά ή πρόσθετα, δεν μουλιάζει, δεν αφήνει γεύση, είναι 100% φυσικό και προέρχεται από ένα κοινωνικό εγχείρημα που δημιουργεί θέσεις εργασίας για τον τοπικό πληθυσμό. Είναι ένα προϊόν με ψυχή, που συνδυάζει περιβαλλοντική και κοινωνική καινοτομία.
Σχετικά με τη μετάβαση από ΚΟΙΝΣΕΠ σε Α.Ε., πώς διασφαλίζετε ότι το κοινωνικό πρόσημο της επιχείρησης δεν θα αλλοιωθεί στο μέλλον;
Η νομική μορφή αλλάζει, όχι η ουσία. Η νέα μας μορφή προβλέπει ειδικό καταστατικό που θωρακίζει τον κοινωνικό χαρακτήρα της επιχείρησης.
Υπάρχει εκπροσώπηση των εργαζομένων, καθώς και συνεχείς δεσμεύσεις για ηθική επιχειρηματικότητα και κοινωνική επίδραση.
Η υποστήριξη και καθοδήγηση της Investing for Purpose υπήρξε καταλυτική στη διαμόρφωση αυτής της δομής - είναι η πρώτη φορά στην Ελλάδα που μια ΚΟΙΝΣΕΠ μετατρέπεται σε Α.Ε. χωρίς να απολέσει τον κοινωνικό της χαρακτήρα. Θέλουμε να δείξουμε ότι μπορεί να υπάρξει μια Α.Ε. με κοινωνικό DNA.
Πώς σκοπεύετε να αξιοποιήσετε την επιτυχή άντληση κεφαλαίων που φτάνουν το 1 εκατ. ευρώ;
Το κεφάλαιο αυτό θα ενισχύσει τον μηχανολογικό μας εξοπλισμό, αυξάνοντας την παραγωγική μας ικανότητα στα 45 εκατομμύρια σταραμάκια μέχρι το 2029. Παράλληλα, επενδύουμε σε έρευνα για βελτιωμένες πρώτες ύλες και νέες καλλιέργειες, στην ανάπτυξη του δικτύου διανομής στην Ελλάδα και το εξωτερικό και στην ενίσχυση της εμπορικής και παραγωγικής μας ομάδας.
Η στρατηγική αυτή έχει σχεδιαστεί με τη συμβολή των impact επενδυτών μας, με την Investing for Purpose να διαδραματίζει ενεργό ρόλο και σε αυτό το κομμάτι.
Υπάρχουν σχέδια για τη δημιουργία νέων προϊόντων ή την εφαρμογή της τεχνογνωσίας σας σε άλλες αγορές πέρα από τα καλαμάκια;
Ναι. Το Staramaki ήταν μόνο η αρχή. Έχουμε ήδη ξεκινήσει πειραματισμούς με νέα προϊόντα που αξιοποιούν την αγροτική βιομάζα σιτηρών και σχεδιάζουμε εφαρμογές και νέα υλικά.
Συμμετέχουμε σε ευρωπαϊκά ερευνητικά προγράμματα με στόχο να αξιοποιήσουμε το τοπικό οικοσύστημα της κυκλικής βιοοικονομίας -από την καλλιέργεια ως την παραγωγή- για να δημιουργήσουμε μια νέα γενιά βιώσιμων, κοινωνικά υπεύθυνων προϊόντων. Και, φυσικά, θέλουμε να δούμε το Staramaki να παράγεται και σε άλλες χώρες, αφού τα σιτηρά καλλιεργούνται παντού στον πλανήτη.
