Γράφει η Μαρία Γκουρτσιλίδου
Έγινε παγκοσμίως γνωστός το 1986 μέσα από την ταινία «Top Gun», στην οποία είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Ακολούθησαν πολλές επιτυχημένες ταινίες μέχρι που το όνομά του έκανε ξανά πάταγο λίγα χρόνια αργότερα με το «Mission Impossible». Ο Tom Cruise ήρθε σε επαφή με τη δραματική τέχνη- η οποία έμελλε να τον σημαδέψει στη ζωή του - από τις αίθουσες του σχολείου του. Τον κέρδισε η υποκριτική καθιστώντας τον έναν αναγνωρίσιμο αστέρα διεθνώς. Ωστόσο, ο ίδιος δεν αρκέστηκε στην ιδιότητα του ηθοποιού αλλά θέλησε γρήγορα να δοκιμαστεί ως παραγωγός και επιχειρηματίας.
Τον Σεπτέμβριο του 1993 ίδρυσε την Cruise / Wagner Productions, μια αμερικανική ανεξάρτητη εταιρεία παραγωγής ταινιών. Στο εγχείρημα αυτό δεν προχώρησε μόνος του αλλά συνεργάστηκε με την πρώην casting agent Paula Wagner.
Η Cruise / Wagner δημιουργήθηκε με σκοπό να δώσει στον Cruise μεγαλύτερο έλεγχο στα projects που αναλάβανε ως ηθοποιός όπως επίσης και να του εξασφαλίσει ικανοποιητικό ποσοστό επί των κερδών. Να σημειωθεί ότι, η εταιρεία έχει αποκομίσει περισσότερα από 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα box office κατά τη διάρκεια των 25 ετών λειτουργίας της.
Μάλιστα, η Cruise / Wagner προχώρησε σε αποκλειστική συμφωνία με την Paramount Pictures, αλλά τον Αύγουστο του 2006 ο Sumner Redstone, πρόεδρος της Viacom (μητρική εταιρία της Paramount Pictures), έδωσε τέλος σε αυτή τη συνεργασία αναφέροντας ως αιτιολογία τις δηλώσεις του Cruise στα Μέσα Μαζικής Επικοινωνίας σχετικά με ψυχιατρικές διαταραχές, χρήση αντικαταθλιπτικών χαπιών και την υποστήριξή του στην Εκκλησία της Σαηεντολογίας. Ωστόσο, οι πραγματικοί λόγοι του … «διαζυγίου» των δύο εταιρειών μάλλον ήταν οικονομικής φύσεως.
Τον Νοέμβριο του 2006 ο Tom Cruise έκανε ακόμη μία προσπάθεια να επεκτείνει την επιχείρησή του. Η Metro-Goldwyn-Mayer ήρθε στην Cruise / Wagner με μια συμφωνία για την απόκτηση ποσοστού της United Artists. Η διαπραγμάτευση αυτή δεν είχε αίσιο τέλος… Μετά από περίπου δύο χρόνια η Wagner εγκατέλειψε το επενδυτικό σχήμα.
Η εταιρεία του Tom Cruise έχει διαπραγματευτεί μερικές από τις πιο προσοδοφόρες κινηματογραφικές παραγωγές στο Hollywood. Μάλιστα, χαρακτηρίστηκε το 2005 από τον οικονομολόγο του Hollywood Edward Jay Epstein ως "μία από τις πιο ισχυρές και πλουσιότερες δυνάμεις στο Hollywood". Ο Epstein υποστηρίζει ότι ο Cruise είναι ένας από τους λίγους παραγωγούς (οι άλλοι είναι οι George Lucas, Steven Spielberg και Jerry Bruckheimer) που μπορεί να εγγυηθεί την επιτυχία ενός κινηματογραφικού franchise αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
