Μετά την αρχική του άρνηση να απαντήσει στα ερωτήματα των μελών της Εξεταστικής Επιτροπής της Βουλής, ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ, Γρηγόρης Βάρρας, άλλαξε στάση και αποφάσισε τελικά να τοποθετηθεί επί των ερωτήσεων. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να ρίξει φως σε κρίσιμες πτυχές της υπόθεσης που διερευνάται γύρω από τη λειτουργία του Οργανισμού και τις πολιτικές παρεμβάσεις που έχουν καταγγελθεί.
Η συνεδρίαση της Εξεταστικής διακόπηκε για περίπου μία ώρα, έπειτα από έντονη αντιπαράθεση, όταν ο μάρτυρας αρνήθηκε αρχικά να απαντήσει. Ο πρόεδρος της Επιτροπής, Ανδρέας Νικολακόπουλος, του υπενθύμισε ότι η άρνησή του έχει νομικές συνέπειες, σύμφωνα με τα άρθρα 231 και 232 του Κώδικα Ποινικής Δικονομίας. Η παρέμβαση αυτή φαίνεται ότι οδήγησε τελικά τον κ. Βάρρα να αναθεωρήσει τη στάση του.
Σημειώνεται ότι η Εξεταστική Επιτροπή, βάσει του άρθρου 145 του Κανονισμού της Βουλής, διαθέτει ανακριτικές αρμοδιότητες, γεγονός που επιτρέπει στα μέλη της να ενεργούν με εξουσίες αντίστοιχες εκείνων του εισαγγελέα πλημμελειοδικών. Νομικοί κύκλοι εκτιμούν ότι σε περίπτωση εμμονής στην άρνηση, ο μάρτυρας θα μπορούσε να βρεθεί αντιμέτωπος με τη διαδικασία του αυτοφώρου για λιπομαρτυρία.
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, το κλίμα ήταν τεταμένο. Οι βουλευτές όλων των κομμάτων αντέδρασαν έντονα στην αρχική άρνηση του κ. Βάρρα, χαρακτηρίζοντας τη στάση του «προσβλητική» για το έργο της Επιτροπής. Ο εισηγητής της Νέας Δημοκρατίας, Μακάριος Λαζαρίδης, ζήτησε να δοθεί η ευκαιρία να απαντήσει στα ερωτήματα, ενώ η Μιλένα Αποστολάκη από το ΠΑΣΟΚ σημείωσε ότι «δεν είναι ύποπτος ή κατηγορούμενος» και επομένως δεν έχει λόγο να σιωπά. Υπενθύμισε δε ότι ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ εργάζεται τα τελευταία χρόνια στο Μέγαρο Μαξίμου, ως υπάλληλος της γενικής κυβέρνησης.
Από την πλευρά του ΣΥΡΙΖΑ, ο Βασίλης Κόκκαλης έκανε λόγο για «παράνομη και προσβλητική» στάση, υποστηρίζοντας ότι ενδεχόμενη αποχώρησή του θα ισοδυναμούσε με πολιτική παρέμβαση από το Μέγαρο Μαξίμου. Ο Νίκος Καραθανασόπουλος του ΚΚΕ τόνισε ότι η συμπεριφορά του μάρτυρα «αμφισβητεί την αξιοπιστία του», ενώ ο ανεξάρτητος βουλευτής Αλέξανδρος Αυλωνίτης ζήτησε να κινηθεί η αυτόφωρη διαδικασία.
Κατά την τοποθέτησή του, ο Γρηγόρης Βάρρας επιχείρησε να αποσαφηνίσει τη σχέση του με τον πρώην υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης Μάκη Βορίδη, χαρακτηρίζοντας «βελούδινο» το διαζύγιο τους. Αν και παλαιότερα είχε υποστηρίξει ότι αποπέμφθηκε επειδή «έκανε τη δουλειά του» και υπήρξε «θύμα δολοφονίας χαρακτήρα», αυτή τη φορά εμφανίστηκε πιο ήπιος, αναφέροντας ότι δεν υπήρξε ένταση ή προσωπική αντιπαράθεση. Ωστόσο, επανέλαβε ότι είχε δεχθεί πιέσεις από τον τότε υπουργό να παραιτηθεί.
Ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ αναφέρθηκε επίσης σε περιστατικά παρέμβασης, υποστηρίζοντας ότι ο Μάκης Βορίδης «ζήτησε διορθώσεις» σε διακήρυξη για τον τεχνικό σύμβουλο του Οργανισμού. Όπως είπε, «όταν ένας υπουργός ζητά αλλαγές σε διαγωνισμό, αυτό συνιστά παρέμβαση και πιθανή παράβαση καθήκοντος». Δήλωσε ακόμη ότι η δική του κατάθεση συνοδεύεται από εκτενή τεκμηρίωση, «έναν τόμο ολόκληρο», και ότι τα στοιχεία του αποδεικνύουν «παρεμβατικό και εξουσιαστικό χαρακτήρα» στη λειτουργία του ΟΠΕΚΕΠΕ.
Η τοποθέτησή του προκάλεσε την άμεση αντίδραση του Μάκη Βορίδη, ο οποίος σε ανακοίνωσή του απέρριψε τις κατηγορίες ως «ανυπόστατες και θεωρητικές κατασκευές χωρίς πραγματικό υπόβαθρο». Ο βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας υποστήριξε ότι ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ δεν παρουσίασε κανένα αποδεικτικό στοιχείο για τους ισχυρισμούς του και ότι η απομάκρυνσή του έγινε για άλλους λόγους, τους οποίους «γνωρίζει καλά».
Ο Μάκης Βορίδης τόνισε ότι δεν υπήρξε καμία «παρανομία» εκ μέρους του και χαρακτήρισε «λογική αντίφαση» το γεγονός ότι ο ίδιος ο Βάρρας είχε εφαρμόσει την ίδια τεχνική λύση που τώρα θεωρεί παράνομη. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η παρέμβαση ενός υπουργού με νομικές παρατηρήσεις δεν συνιστά παράβαση καθήκοντος, αλλά άσκηση εποπτείας, όπως προβλέπεται από τον νόμο.
Στη συνέχεια, ο πρώην υπουργός αναφέρθηκε και στους ισχυρισμούς του κ. Βάρρα για «χαμένα 466 εκατομμύρια ευρώ», εξηγώντας ότι πρόκειται για ποσά που σχετίζονταν με δικαστικές αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου και τα οποία τελικά κατατέθηκαν στον κρατικό λογαριασμό. «Τα χρήματα δεν χάθηκαν, αντιθέτως αξιοποιήθηκαν υπέρ των Ελλήνων φορολογουμένων», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Τέλος, στη διαμάχη παρενέβη και η εταιρεία Neuropublic A.E., η οποία σε επίσημη ανακοίνωσή της χαρακτήρισε «ψευδείς, ανυπόστατους και συκοφαντικούς» τους ισχυρισμούς του πρώην προέδρου του ΟΠΕΚΕΠΕ ότι «αποπέμφθηκε από τη Neuropublic και τη ΓΑΙΑ Επιχειρείν με εκτελεστή τον Βορίδη». Η εταιρεία τόνισε ότι επιφυλάσσεται να ασκήσει κάθε νόμιμο δικαίωμά της για την αποκατάσταση της αλήθειας και της φήμης της, ενώ υπενθύμισε πως δραστηριοποιείται επί σειρά ετών με διαφάνεια και επαγγελματισμό.
Το επόμενο διάστημα αναμένεται να συνεχιστεί η διαδικασία ενώπιον της Εξεταστικής Επιτροπής, με νέα κατάθεση της νομίμου εκπροσώπου της εταιρείας, αλλά και επανεξέταση των ισχυρισμών του κ. Βάρρα, που εξακολουθούν να προκαλούν έντονη πολιτική και θεσμική αντιπαράθεση.
