Ιδιαίτερα θετικό αποτύπωμα άφησε η πρώτη διοργάνωση της εμπορικής αγροτικής έκθεσης Fresh Expo Ierapetra 2026, συγκεντρώνοντας σημαντικό ενδιαφέρον από επαγγελματίες του αγροδιατροφικού τομέα, εμπορικούς επισκέπτες και το ευρύ κοινό.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η έκθεση πέτυχε τον βασικό στόχο, που εξαρχής ήταν να αποτελέσει ένα σημείο συνάντησης ανάμεσα στην παραγωγή και την αγορά, αναδεικνύοντας τη δυναμική των αγροτικών προϊόντων της περιοχής και δημιουργώντας προοπτικές νέων συνεργασιών.
Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής της έκθεσης, Αγησίλαος Λουτσέτης, τόνισε ότι η διοργάνωση ξεπέρασε τις αρχικές προσδοκίες. «Η πρώτη διοργάνωση της Fresh Expo Ierapetra θεωρούμε ότι ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένη και πέτυχε τον στόχο που είχαμε θέσει», σημείωσε, ενώ πρόσθεσε ότι «συμμετείχαν 33 εκθέτες, ενώ την έκθεση επισκέφθηκαν περίπου 600 εμπορικοί επισκέπτες του κλάδου, από τους οποίους οι 40 ήταν από το εξωτερικό, και συνολικά πάνω από 2.000 επισκέπτες».
Όπως διευκρίνισε μάλιστα ο κ. Λουτσέτης, το σημαντικότερο ίσως αποτέλεσμα της διοργάνωσης, ήταν η δημιουργία ενός νέου σημείου συνάντησης για τον αγροδιατροφικό κλάδο. «Το σημαντικότερο αποτέλεσμα ήταν ότι δημιουργήθηκε ένα σημείο συνάντησης για παραγωγούς, επιχειρήσεις και επαγγελματίες του αγροδιατροφικού τομέα, αναδεικνύοντας τη δυναμική της περιοχής και τις προοπτικές συνεργασιών».
Από την πλευρά του, ο γενικός γραμματέας του Ενιαίου Αγροτικού Συλλόγου Ιεράπετρας, Μιχάλης Βιαννιτάκης, εξέφρασε την ικανοποίηση της οργανωτικής επιτροπής για την πρώτη αυτή προσπάθεια. «Βασικός σκοπός ήταν η έκθεση να ενώσει το εμπορικό μέρος της διαδικασίας με το παραγωγικό, δηλαδή να επισκεφτούν και να δουν από κοντά όσοι διακινούν τα κηπευτικά της Ιεράπετρας, πώς αυτά παράγονται και ποιος είναι ο καθημερινός αγώνας των αγροτών για να έρθει αυτό το αποτέλεσμα στο πιάτο μας», είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο κ. Βιαννιτάκης.
Η έκθεση πραγματοποιήθηκε από τις 6 έως τις 8 Μαρτίου, στο Δημοτικό Κλειστό Γυμναστήριο «Μάρκος Φωνιαδάκης» και διοργανώθηκε από τον Σύλλογο Επαγγελματοβιοτεχνών Ιεράπετρας σε συνεργασία με τον Ενιαίο Αγροτικό Σύλλογο Ιεράπετρας, ενώ στη διοργάνωση συνέβαλαν η Ιερά Μητρόπολη Ιεραπύτνης και Σητείας, ο Δήμος Ιεράπετρας και η Περιφέρεια Κρήτης.
Σε ό,τι αφορά τη βασική ιδέα πίσω από τη διοργάνωση, ήταν να δημιουργηθεί μια σύγχρονη έκθεση αφιερωμένη στα πιστοποιημένα και τυποποιημένα αγροτικά προϊόντα της περιοχής, δίνοντας έμφαση στην ποιότητα, την καινοτομία και τη δυναμική του αγροδιατροφικού τομέα.
Μάλιστα, σύμφωνα με τον κ. Λουτσέτη, η διοργάνωση δεν θα μπορούσε παρά να στραφεί με μεγάλο ενδιαφέρον στην «ανάγκη ανάδειξης της ποιότητας και της δυναμικής του αγροδιατροφικού τομέα της Ιεράπετρας, φέρνοντας σε επαφή παραγωγούς, εμπόρους και επαγγελματίες του κλάδου», ενώ από τις σημαντικότερες παραμέτρους που έχουν τεθεί, σχετίζονται με την ενίσχυση της εξωστρέφειας των τοπικών προϊόντων, όπως και τη δημιουργία νέων εμπορικών συνεργασιών, μέσω των επαγγελματικών συναντήσεων.
Πάντως στο πλαίσιο της έκθεσης, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασαν και οι γαστρονομικές δράσεις που πραγματοποιήθηκαν, με παρουσιάσεις τοπικών συνταγών, εργαστήρια μαγειρικής και γευσιγνωσίες, που ανέδειξαν την αξία της κρητικής διατροφής. Οι δράσεις αυτές συνδέθηκαν και με την ανακήρυξη της Κρήτης ως Ευρωπαϊκής Περιφέρειας Γαστρονομίας για το 2026. Η σημασία μιας τέτοιας διοργάνωσης για την περιοχή της Ιεράπετρας άλλωστε, θεωρείται ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς ενισχύει την προβολή του πρωτογενούς τομέα και δημιουργεί νέες ευκαιρίες για την τοπική οικονομία.
«Μια τέτοια διοργάνωση είναι ιδιαίτερα σημαντική γιατί δίνει την ευκαιρία στην Ιεράπετρα να αναδειχθεί ως κέντρο αγροτικής παραγωγής και εμπορίας φρέσκων πιστοποιημένων προϊόντων», είπε χαρακτηριστικά ο Αγησίλαος Λουτσέτης, σημειώνοντας ότι παράλληλα, ενισχύεται η εξωστρέφεια των τοπικών επιχειρήσεων και προσελκύονται επαγγελματίες από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Στο ίδιο πνεύμα, ο Μιχάλης Βιαννιτάκης υπογράμμισε ότι η Ιεράπετρα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πυρήνες θερμοκηπιακών καλλιεργειών στη χώρα και όσον αφορά τα κηπευτικά, δεν θα μπορούσε αυτό να γίνει αλλού εκτός από την Ιεράπετρα, η οποία αποτελεί τη «Μέκκα» των θερμοκηπιακών καλλιεργειών, καθώς κατέχει τη μεγαλύτερη έκταση θερμοκηπιακών μονάδων πανελλαδικά.
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης που εγκαινιάστηκε από τον υφυπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης Γιάννη Ανδριανό, το «παρών» έδωσαν και πολλοί επίσημοι προσκεκλημένοι, μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος της Βουλής Γιάννης Πλακιωτάκης, ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, δήμαρχοι και στελέχη της αυτοδιοίκησης. Στο πλαίσιο της παρουσίας του ο κ. Αρναουτάκης, επανέλαβε τη δέσμευση της Περιφέρειας , για τη χρηματοδότηση ενός νέου κλειστού εκθεσιακού κέντρου στην Ιεράπετρα.
Η προοπτική αυτή , όπως επισημάνθηκε, θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τη συνέχιση και την εξέλιξη της Fresh Expo. Όπως πρόσθεσε ο κ. Λουτσέτης, «η δημιουργία ενός κλειστού εκθεσιακού κέντρου στην Ιεράπετρα θα αποτελέσει σημαντικό βήμα για την εξέλιξη της έκθεσης», καθώς ένας σύγχρονος εκθεσιακός χώρος θα επιτρέψει , όπως ανέφερε, τη διοργάνωση μεγαλύτερων εκθέσεων και εκδηλώσεων, με καλύτερες υποδομές.
