Η Ευρωπαϊκή Ένωση οφείλει να προχωρήσει άμεσα στη δημιουργία ενός ψηφιακού ευρώ, προκειμένου να μειώσει την εξάρτησή της από τις κυρίαρχες αμερικανικές εταιρείες πληρωμών και να ενισχύσει την οικονομική της αυτονομία, δήλωσε την Τετάρτη ο Ευρωπαίος Επίτροπος για την Οικονομία, Βάλντις Ντομπρόβσκις.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα εργάζεται ήδη από το 2020 για την ανάπτυξη ενός ψηφιακού νομίσματος, με στόχο τον εκσυγχρονισμό του συστήματος πληρωμών και τη διασφάλιση ότι το χρήμα της κεντρικής τράπεζας θα παραμείνει κεντρικό στοιχείο σε έναν ολοένα και πιο ψηφιακό κόσμο. Ωστόσο, η πρόοδος υπήρξε αργή, εξαιτίας της περιορισμένης πολιτικής πίεσης και της επιφυλακτικότητας που έχει εκφράσει ο τραπεζικός κλάδος.
Σύμφωνα με το Reuters, οι πρόσφατες γεωπολιτικές εξελίξεις – και ειδικότερα η προθυμία της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ να ασκήσει οικονομική πίεση στην Ευρώπη για την προώθηση στρατηγικών στόχων, όπως στην περίπτωση της Γροιλανδίας – λειτούργησαν ως καμπανάκι κινδύνου, επαναφέροντας το ζήτημα στην κορυφή της ευρωπαϊκής ατζέντας.
«Σήμερα, το ευρωπαϊκό οικοσύστημα πληρωμών κυριαρχείται σε μεγάλο βαθμό από μη ευρωπαϊκούς παρόχους. Αυτό μας καθιστά εξαρτημένους από εταιρείες ξένης ιδιοκτησίας, σε έναν όλο και πιο πολωμένο και κατακερματισμένο κόσμο», δήλωσε ο Ντομπρόβσκις μιλώντας στη Σύνοδο Κορυφής των Ευρωπαϊκών Τραπεζών.
Σχεδόν τα δύο τρίτα των συναλλαγών με κάρτες στην Ευρωπαϊκή Ένωση διεκπεραιώνονται πλέον από τους αμερικανικούς κολοσσούς Visa και Mastercard, γεγονός που – όπως υπογράμμισε – καθιστά την Ένωση ευάλωτη. «Η παραχώρηση ενός τέτοιου βαθμού τεχνολογικού ελέγχου στην οικονομία της ΕΕ σε τρίτους θα μπορούσε να περιορίσει την ικανότητά μας να ενεργούμε αυτόνομα και δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για την ανθεκτικότητα και την οικονομική μας ασφάλεια», προειδοποίησε.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος τόνισε ότι ένα ψηφιακό ευρώ, το οποίο θα μπορεί να χρησιμοποιείται τόσο για ηλεκτρονικές συναλλαγές όσο και για πληρωμές σε φυσικά καταστήματα, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αυτή την εξάρτηση. Όπως είπε, οι εργασίες για την υλοποίησή του πρέπει να επιταχυνθούν. «Η Ευρώπη χρειάζεται ένα ψηφιακό ευρώ για την ψηφιακή εποχή. Πρέπει να το δούμε ως βασικό εργαλείο για την ενίσχυση της στρατηγικής μας αυτονομίας», σημείωσε.
Τον Δεκέμβριο, οι 27 κυβερνήσεις της ΕΕ συμφώνησαν επί της αρχής στη δημιουργία ενός ψηφιακού ευρώ που θα είναι διαθέσιμο οποιαδήποτε στιγμή και οπουδήποτε, τόσο σε συνθήκες σύνδεσης στο διαδίκτυο όσο και εκτός σύνδεσης.
Μόλις ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η ΕΚΤ θα μπορεί να προχωρήσει στην έκδοσή του. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Τράπεζας, το ψηφιακό ευρώ θα μπορούσε να τεθεί σε λειτουργία έως το 2029.
