Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Υποστήριξης για το Άσυλο (EASO) «θα διπλασιάσει τις επιχειρησιακές της αποστολές το 2020» για να φθάσει στα 2.000 άτομα επί του πεδίου, κατόπιν της συμφωνίας η οποία υπεγράφη τον Δεκέμβριο με τις χώρες αυτές, καθώς και με την Ιταλία, αναφέρεται σε ανακοίνωση της υπηρεσίας.
«Η Κύπρος, η Ελλάδα και η Μάλτα θα δουν τον διπλασιασμό του προσωπικού της EASO, ενώ στην Ιταλία θα υπάρξει μείωση υπό το φως της αλλαγής των αναγκών εκ μέρους των αρχών» της χώρας όπου, αντίθετα, οι αφίξεις υποδιπλασιάσθηκαν ανάμεσα στο 2018 και 2019.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης του ΟΗΕ 110.669 πρόσφυγες και μετανάστες έφθασαν στην Ευρώπη δια θαλάσσης το 2019, δέκα φορές λιγότεροι από το 2015, στην κορύφωση της κρίσης. Τον περασμένο χρόνο, η Ελλάδα υποδέχθηκε 62.445 άτομα, έναντι 32.742 τον περασμένο χρόνο, η Μάλτα 3.405, δηλαδή διπλάσιους σε σχέση με το 2018, ενώ στην Κύπρο έφθασαν 7.647, έναντι 4.307 το 2018.
Με 550 μέλη προσωπικού στην Ελλάδα, η EASO προβλέπει τον «τριπλασιασμό των κοινωνικών λειτουργών» και την παροχή πιο στοχευμένης βοήθειας «για την υποστήριξη της υποδοχής στα hot-spot». Στην Κύπρο, τα 120 μέλη του προσωπικού της ευρωπαϊκής υπηρεσίας θα έχουν ως αποστολή να βοηθήσουν τις αρχές στην διαχείριση των αιτήσεων ασύλου.
Η μείωση του προσωπικού στην Ιταλία εξηγείται από την δραματική μείωση των αφίξεων (11.471 το 2019, 23.370 το 2018, 181.000 το 2016). Για κάποιο διάστημα το 2019, η Ρώμη είχε κλείσει τα ιταλικά λιμάνια στα πλοία διάσωσης προσφύγων και μεταναστών. Η θαλάσσια οδός που συνδέει την βόρεια Αφρική με την Ιταλία παραμένει ο φονικότερος, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης, που έχει καταγράψει 1.283 θανάτους το 2019, έναντι 2.300 το 2018.
Σε ό,τι αφορά την Μάλτα, η EASO θα συνεχίσει να βοηθά στην διαδικασία ad hoc αποβίβασης για τα πλοία που διασώζουν ανθρώπους σε αυτήν την θαλάσσια περιοχή, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή υπηρεσία.
