Ραγδαία κλιμακώνεται η ένταση στη Μέση Ανατολή, με τις διεθνείς ανησυχίες να εντείνονται καθώς αυξάνονται οι ενδείξεις για επικείμενη στρατιωτική επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με δύο Ευρωπαίους αξιωματούχους που μίλησαν στο πρακτορείο Reuters, το ενδεχόμενο αμερικανικής στρατιωτικής δράσης θεωρείται πλέον ιδιαίτερα πιθανό, με έναν εξ αυτών να εκτιμά ότι αυτή θα μπορούσε να εκδηλωθεί ακόμη και εντός των επόμενων 24 ωρών.
Στο ίδιο μήκος κύματος, Ισραηλινός αξιωματούχος ανέφερε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να έχει λάβει την απόφαση να προχωρήσει σε επέμβαση, αν και το εύρος και το ακριβές χρονοδιάγραμμα παραμένουν αδιευκρίνιστα. Την ίδια ώρα, η Βρετανία φέρεται να απομακρύνει μέρος του προσωπικού της από την αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ, σύμφωνα με την εφημερίδα The i Paper, πληροφορία που το βρετανικό υπουργείο Άμυνας απέφυγε να σχολιάσει.
Σημάδια αυξημένης ετοιμότητας καταγράφονται και από αμερικανικής πλευράς. Όπως μεταδίδει το NBC News, επικαλούμενο Αμερικανό αξιωματούχο και ακόμη ένα πρόσωπο με γνώση των διεργασιών, στρατιωτικό προσωπικό που σταθμεύει στην ίδια βάση μετακινείται σε άλλες εγκαταστάσεις και σε ξενοδοχεία της ευρύτερης περιοχής. Παράλληλα, τρεις διπλωμάτες δήλωσαν στο Reuters ότι σε ορισμένα μέλη του προσωπικού είχε ζητηθεί να εγκαταλείψουν τη βάση, αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις μαζικής μεταφοράς στρατιωτών, όπως είχε συμβεί λίγες ώρες πριν από την ιρανική πυραυλική επίθεση την άνοιξη του περασμένου έτους.
Την ένταση επιτείνει και η σαφής προειδοποίηση της Τεχεράνης. Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι το Ιράν έχει ενημερώσει γειτονικές χώρες πως θα πλήξει αμερικανικές βάσεις στην περιοχή σε περίπτωση που η Ουάσινγκτον προχωρήσει σε στρατιωτικά πλήγματα. Ο αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης προειδοποίησε σήμερα ότι η Ισλαμική Δημοκρατία είναι έτοιμη να απαντήσει «με αποφασιστικότητα» σε κάθε επίθεση των ΗΠΑ ή του Ισραήλ, κατηγορώντας τις δύο χώρες ότι βρίσκονται πίσω από το κύμα αμφισβήτησης που συγκλονίζει το εσωτερικό της χώρας.
Στο μεταξύ, η ανθρωπιστική διάσταση της κρίσης στο Ιράν αποκτά δραματικές διαστάσεις. Η μη κυβερνητική οργάνωση Iran Human Rights (IHR), με έδρα τη Νορβηγία, ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 3.428 διαδηλωτές έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του κινήματος αμφισβήτησης της εξουσίας, ενώ περισσότερες από 10.000 συλλήψεις έχουν καταγραφεί. Όπως διευκρινίζει η οργάνωση, η μεγάλη αύξηση του αριθμού των θυμάτων οφείλεται σε νέες πληροφορίες από πηγές στα ιρανικά υπουργεία Υγείας και Παιδείας, προειδοποιώντας ότι πρόκειται για έναν «απόλυτο ελάχιστο» απολογισμό.
Την ίδια ώρα, η εικονική πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τεχεράνη απηύθυνε για τρίτη φορά μέσα σε πέντε ημέρες έκκληση προς τους Αμερικανούς πολίτες να εγκαταλείψουν άμεσα το Ιράν, συστήνοντάς τους να εξετάσουν ακόμη και τη χερσαία έξοδο προς την Τουρκία ή την Αρμενία. Αντίστοιχες προειδοποιήσεις έχουν εκδοθεί και από άλλες δυτικές χώρες.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν και οι εξελίξεις στο πεδίο της ασφάλειας των θαλάσσιων μεταφορών, με τη Σαουδική Αραβία –σε συντονισμό με το Ομάν και το Κατάρ– να φέρεται να έχει ξεκινήσει παρασκηνιακές επαφές με την αμερικανική κυβέρνηση, εν μέσω φόβων για αποσταθεροποίηση στα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους πλέον κρίσιμους ενεργειακούς διαύλους παγκοσμίως.
Το ήδη τεταμένο κλίμα επιβαρύνθηκε περαιτέρω από ευθείες απειλές κατά του Ντόναλντ Τραμπ που μεταδόθηκαν από ιρανικά κρατικά μέσα, με αναφορά στην απόπειρα δολοφονίας του Ιουλίου 2024 και προειδοποιητικό μήνυμα ότι «αυτή τη φορά η σφαίρα δεν θα χάσει τον στόχο».
Σύμφωνα με το Reuters, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία απομάκρυνσης εκατοντάδων στρατιωτών όχι μόνο από τη βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ –τη μεγαλύτερη αμερικανική αεροπορική βάση στη Μέση Ανατολή– αλλά και από άλλες βάσεις στην περιοχή, χωρίς να διευκρινίζεται ποιες. Οι εξελίξεις αυτές ενισχύουν τα σενάρια για μια επικείμενη στρατιωτική αναμέτρηση, με απρόβλεπτες συνέπειες για την ευρύτερη περιοχή και τη διεθνή ασφάλεια.
