Οι ελβετικές εξαγωγές ρολογιών κατέγραψαν τον Ιούλιο ανοδική πορεία ύστερα από μια απότομη πτώση τον προηγούμενο μήνα, καθώς οι οίκοι της χώρας έσπευσαν να ενισχύσουν τα αποθέματά τους στην αμερικανική αγορά λίγο πριν τεθούν σε ισχύ οι νέοι υψηλοί δασμοί. Σύμφωνα με την Ομοσπονδία Ελβετικής Βιομηχανίας Ρολογιών, η αύξηση ανήλθε σε 6,9% σε ετήσια βάση, αν και χωρίς τον παράγοντα ΗΠΑ οι εξαγωγές θα είχαν περιοριστεί κατά 0,9%, στοιχείο που αναδεικνύει την εύθραυστη κατάσταση του κλάδου. Η Ιαπωνία σημείωσε αισθητή πτώση, ενώ η Κίνα επέστρεψε σε αρνητική πορεία.
Η συγκυρία συνέπεσε με έντονες προσπάθειες πίεσης από την ελβετική πλευρά προς την Ουάσιγκτον, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προχωρούσε στην επιβολή δασμών στο πλαίσιο της στρατηγικής του για επαναπατρισμό της παραγωγής. Ο νέος δασμός 39% για τα ελβετικά ρολόγια –υψηλότερος σε σχέση με άλλες ανεπτυγμένες οικονομίες– δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για εταιρείες όπως η Swatch Group AG και η Compagnie Financière Richemont SA. Η κυβέρνηση της Ελβετίας έχει ήδη καταθέσει πρόταση επαναδιαπραγμάτευσης, επιχειρώντας να μειώσει το βάρος για τη βιομηχανία.
Οι οικονομολόγοι της UBS, με επικεφαλής τον Μαξίμ Μποτερόν, εκτιμούν ότι η οικονομική ανάπτυξη της χώρας μπορεί να συρρικνωθεί κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες σε διάστημα ενός έτους, εάν ο δασμός παραμείνει στα ισχύοντα επίπεδα. Όπως σημείωσε ο αναλυτής της Vontobel, Ζαν-Φιλίπ Μπέρτσι, οι αποστολές των brands στις ΗΠΑ εντάχθηκαν σε μια στρατηγική προληπτικής κάλυψης πριν από την 1η Αυγούστου, ωστόσο το φαινόμενο της «κόπωσης της πολυτέλειας», η μειωμένη ικανοποίηση των καταναλωτών και η επιδείνωση του κλίματος σκιαγραφούν ένα λιγότερο ενθαρρυντικό μέλλον.
Σε ό,τι αφορά τις κατηγορίες προϊόντων, η καλύτερη επίδοση σημειώθηκε στην κορυφή της γκάμας, οι εξαγωγές ρολογιών αξίας άνω των 3.000 φράγκων (3.721 δολάρια) αυξήθηκαν κατά 9,4%, ενώ τα κομμάτια στην κλίμακα 200–500 φράγκων ενισχύθηκαν κατά 7,3%. Αντιθέτως, τα φθηνότερα μοντέλα, κάτω των 200 φράγκων, κατέγραψαν πτώση, επιβεβαιώνοντας τη στροφή της αγοράς στα πιο ακριβά και πολυτελή προϊόντα.
