Οι πολίτες της Βενεζουέλας τάχθηκαν χθες, Κυριακή, υπέρ της ενσωμάτωσης στη χώρα τους της πλούσιας σε πετρέλαιο περιφέρειας του Εσεκίμπο, σε δημοψήφισμα που οργανώθηκε από το Καράκας, το οποίο επεδίωξε μ' αυτό τον τρόπο να νομιμοποιήσει τις διεκδικήσεις του σ' αυτή την περιοχή, την οποία διεκδικεί από τη Γουιάνα.
Η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε με μια νίκη του ναι, καθώς περισσότερες από το 95% των ψήφων ήταν προς την κατεύθυνση αυτή στις πέντε ερωτήσεις που είχαν τεθεί, ανακοίνωσε το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο, το οποίο ωστόσο δεν ανακοίνωσε ποσοστό συμμετοχής.
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο εξέφρασε την ικανοποίησή του για μια «συντριπτική» νίκη. «Πραγματοποιήσαμε τα πρώτα βήματα σε ένα νέο ιστορικό σταθμό στη μάχη γι' αυτό που μας ανήκει, για να ανακτήσουμε αυτό που οι απελευθερωτές μάς άφησαν», υποστήριξε.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου στο Καράκας, στη Σιουδάδ Γκουαγιάνα, πρωτεύουσα της περιοχής της Βενεζουέλας που συνορεύει με το Εσεκίμπο, ή στο Σαν Κριστόμπαλ στα νοτιοδυτικά, κατέγραψαν μικρή προσέλευση στα εκλογικά τμήματα.
Σύμφωνα με το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο, καταμετρήθηκαν σχεδόν 10,5 εκατομμύρια ψήφοι υπέρ, σε ένα εκλογικό σώμα άνω των 20 εκατομμυρίων.
Το γεγονός ότι δεν δημοσιοποιήθηκαν επίσημα τα ποσοστά συμμετοχής πυροδότησε αντιπαράθεση με την αντιπολίτευση, που κατηγορεί την κυβέρνηση ότι προσπαθεί να κρύψει το υψηλό ποσοστό αποχής και επισημαίνει ότι τα 10,5 εκατομμύρια «ψήφοι» δεν ισοδυναμούν με 10,5 εκατομμύρια ψηφοφόρους.
Ο Ενρίκε Καπρίλες, δύο φορές υποψήφιος της αντιπολίτευσης για την προεδρία, ανήρτησε στο μέσο κοινωνικής δικτύωσης "Χ" τον αριθμό «2.110.864» ψηφοφόρων, υπονοώντας ότι ο καθένας είχε δικαίωμα σε έως και πέντε ψήφους, και σχολιάζοντας ότι πρόκειται για μια «ηχηρή αποτυχία».
«Είναι πολύ δύσκολο να κατανοήσουμε τέτοια αποτελέσματα», δήλωσε ο Λουίς Βισέντε Λεόν, διευθυντής του ινστιτούτου δημοσκοπήσεων Datanalisis.
Σε επικοινωνία με το AFP, το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο δεν έδωσε αμέσως τον αριθμό των ψηφοφόρων.
Η αντιπολίτευση, η οποία στο σύνολό της υποστηρίζει τις διεκδικήσεις στην Εσεκίμπο, εμφανίστηκε διχασμένη ανάμεσα στις ιδέες περί προσάρτησης που υποστηρίζει και την επιθυμία της να μην υποστηρίξει την κυβέρνηση Μαδούρο πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2024.
Οι πολίτες στη Βενεζουέλα κλήθηκαν να απαντήσουν σε πέντε ερωτήσεις, μεταξύ των οποίων εάν συμφωνούν να μην αναγνωριστεί η δικαιοδοσία του Διεθνούς Δικαστηρίου (ICJ) και να ενσωματώσουν την περιοχή στη Βενεζουέλα.
Το δημοψήφισμα δεν αναμένεται να έχει συγκεκριμένες συνέπειες βραχυπρόθεσμα. Η διεκδικούμενη περιοχή ανήκει στη Γουιάνα και η ψηφοφορία δεν αποτελεί δημοψήφισμα για αυτοδιάθεση, σύμφωνα με το Euronews.
Προκάλεσε όμως ανησυχία στην Τζορτζτάουν, την πρωτεύουσα της Γουιάνας, και στη διεθνή σκηνή.
«Δεν φοβόμαστε»
Το Καράκας διαβεβαίωσε ότι δεν αναζητεί αφορμή για να εισβάλει στην περιοχή, όπως φοβάται μακροπρόθεσμα η Γουιάνα, όπου χιλιάδες άνθρωποι σχημάτισαν «ανθρώπινη αλυσίδα» για να δείξουν την διάθεσή τους να υπερασπιστούν την ανεξαρτησίας τους.
Ο πρόεδρος της Γουιάνας Ιρφάαν Άλι διαβεβαίωσε τους συμπατριώτες του την Κυριακή ότι «δεν υπάρχει τίποτα να φοβόμαστε τις επόμενες ώρες, ημέρες και μήνες».
«Η πρώτη γραμμή άμυνάς μας είναι η διπλωματία και βρισκόμαστε σε μια πολύ, πολύ ισχυρή θέση», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι η χώρα έχει ευρεία διεθνή υποστήριξη και κάλεσε το Καράκας να επιδείξει «ωριμότητα και υπευθυνότητα».
Τα τελευταία χρόνια, η Βενεζουέλα επανέφερε τις διεκδικήσεις της στην περιοχή των 160.000 τ.χλμ. που αποτελεί πάνω από τα δύο τρίτα του εδάφους της Γουιάνας και όπου ζουν 125.000 άνθρωποι, ή το ένα πέμπτο του πληθυσμού της, μετά την ανακάλυψη υπεράκτιων κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η Γουιάνα, η οποία απέκτησε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία το 1966, έχει τον έλεγχο της περιοχής Εσεκίμπο για πάνω από έναν αιώνα.
Η διαμάχη εντάθηκε όταν η ExxonMobil ανακάλυψε πετρέλαιο στο Εσεκίμπο το 2015, συμβάλλοντας στο να αποκτήσει η Γουιάνα, με πληθυσμό 800. 000 κατοίκους, τα μεγαλύτερα κατά κεφαλήν αποθέματα αργού πετρελαίου στον κόσμο. Το Καράκας υποστηρίζει ότι η ExxonMobil κρύβεται πίσω από μια έντονη μαύρη προπαγάνδα που διαδίδεται από τη Γουιάνα, η οποία επιδιώκει να αποδείξει ότι η διεκδίκηση της Βενεζουέλας ξεκίνησε το 2015.
Το Καράκας υποστηρίζει ότι ο ποταμός Εσεκίμπο πρέπει να είναι το φυσικό σύνορο των δύο χωρών, όπως το 1777 κατά την εποχή της Ισπανικής Αυτοκρατορίας.
Η Γουιάνα αντιτείνει ότι τα σημερινά σύνορα χρονολογούνται από την εποχή της αγγλικής αποικιοκρατίας και επικυρώθηκαν το 1899 από ένα Διαιτητικό Δικαστήριο. Η χώρα έχει καταφύγει στο ICJ, το ανώτατο δικαστικό όργανο του ΟΗΕ, για να επικυρώσει.
Η Τζορτζτάουν είχε προσφύγει στο Διεθνές Διαιτητικό Δικαστήριο επιχειρώντας να σταματήσει το δημοψήφισμα.
Οι δικαστές του Διεθνούς Δικαστηρίου διέταξαν, την Παρασκευή τη Βενεζουέλα να απέχει από κάθε ενέργεια που θα μπορούσε να αλλάξει το στάτους κβο επισημαίνοντας ότι η Γουιάνα ελέγχει την περιοχή. Δεν απαγόρευσε ωστόσο ρητά στη Βενεζουέλα να προχωρήσει στο δημοψήφισμα, όπως έχει ζητήσει η Γουιάνα.
Από την COP28 στο Ντουμπάι, ο Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, ο πρόεδρος της Βραζιλίας, δήλωσε ότι «ελπίζει πως η κοινή λογική θα επικρατήσει».
«Αν υπάρχει κάτι που δεν χρειάζεται ο κόσμος, που δεν χρειάζεται η Νότια Αμερική, είναι αυτή η αναταραχή», τόνισε.
