Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) επέβαλε το πρώτο της πρόστιμο σε εταιρεία που παραβίασε τους κανόνες για τα διαστημικά σκουπίδια.
Η Dish Network πρέπει να πληρώσει 150.000 δολάρια επειδή δε κατόρθωσε να θέσει εκτός γήινης τροχιάς το δορυφόρο EchoStar-7 που βρίσκεται στο διάστημα για περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Η εταιρεία έπρεπε είτε να αποσύρει τον δορυφόρο της είτε να τον στείλει σε «νεκρή» τροχιά, εκεί οπού θα εξαφανιζόταν μια και καλή στο διάστημα.
Ωστόσο, εξαιτίας τεχνικών ζητημάτων ο δορυφόρος δεν έφτασε ποτέ σε εκείνο το σημείο και πλέον βρίσκεται σε ένα ύψος που συνιστά διαστημικό απόβλητο αλλά και επικίνδυνο για τους υπόλοιπους ενεργούς δορυφόρους.
Σημειώνεται πως τα διαστημικά σκουπίδια, που ορίζονται ως τα αντικείμενα σε τροχιά γύρω από τη Γη που δεν είναι λειτουργικά, αποτελούν ολοένα και μεγαλύτερη πηγή προβληματισμού και ανησυχίας για την FCC. Όπως υποστηρίζουν οι ειδικοί, όσο περισσότερο παροπλισμένο διαστημικό υλικό παραμένει σε τροχιά, τόσο δυσκολότερο γίνεται για τους νέους δορυφόρους να ξεκινήσουν και να ολοκληρώσουν τις αποστολές τους.
Η FCC, το 2022, έθεσε ως κανόνα στις εταιρίες να αποσύρουν τους δορυφόρους τους σε βάθος πενταετίας από την ολοκλήρωση της αποστολής τους, προκειμένου να αντιμετωπίσουν το φαινόμενο των διαστημικών αποβλήτων.
