Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε χθες Πέμπτη ένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, αξίας 325 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο αποσκοπεί στη θωράκιση της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας, αλλά δεν περιλαμβάνει πυραύλους ATACMS που ζητούσε επίμονα το Κίεβο.
Αυτό το νέο πακέτο περιλαμβάνει οβίδες πυροβολικού και συστήματα για την αντιμετώπιση εχθρικών αεροπορικών επιδρομών, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε διατυπώσει συγκεκριμένα αιτήματα για στρατιωτικό εξοπλισμό, φιλοδοξώντας να αποκτήσει πυραύλους ATACMS βεληνεκούς έως και 300 χιλιομέτρων, όμως δεν συμπεριελήφθησαν στο πακέτο που ανακοινώθηκε.
Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε το νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας στο Κίεβο κατά τη διάρκεια της επίσκεψης Ζελένσκι στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Ο ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε τις ΗΠΑ για τη συνεχιζόμενη υποστήριξή τους στον αγώνα που δίνει η πατρίδα του να εκδιώξει τους ρώσους εισβολείς, κατά τη συνάντηση που είχε με τον αμερικανό ομόλογό του Τζο Μπάιντεν και το υπουργικό του συμβούλιο στον Λευκό Οίκο. Όπως είπε χαρακτηριστικά, το νέο πακέτο περιλαμβάνει «ακριβώς αυτό που χρειάζονται οι στρατιώτες μας».
Ο Ζελένσκι ευχαρίστησε επίσης την αμερικανική κυβέρνηση για την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας στη διάρκεια του χειμώνα, αλλά και τη συμβολή της στη μελλοντική θωράκιση των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων προκειμένου να αποτρέψουν τυχόν νέες επιθέσεις εναντίον της χώρας.
Υπογράμμισε ότι είναι ευγνώμων όχι μόνο για το τελευταίο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας, αλλά και για την υποστήριξη της Ουάσινγκτον κατά τις 575 ημέρες του πολέμου μέχρι στιγμής.
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, τον Φεβρουάριο του 2022, η αξία της στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ στην Ουκρανία υπολογίζεται σε 43,9 δισεκατομμύρια δολάρια και είναι πολύ μεγαλύτερη από οποιασδήποτε άλλης χώρας. Η Ουάσινγκτον έχει επίσης προσφέρει σημαντική οικονομική βοήθεια στο Κίεβο.
Μετά τη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε ότι την επόμενη εβδομάδα θα παραδοθούν στην Ουκρανία τα πρώτα από τα 31 άρματα μάχης Abrams που οι ΗΠΑ έχουν υποσχεθεί να προμηθεύσουν.
Ο ουκρανός πρόεδρος είχε νωρίτερα συνομιλίες με μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ και με τον υπουργό Άμυνας Λόιντ Όστιν. Όπως είπε, είχε έναν «υπέροχο διάλογο» με μέλη της Γερουσίας, όπου οι Δημοκρατικοί έχουν την πλειοψηφία. Στην ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Βουλή των Αντιπροσώπων, υπάρχουν ενδείξεις πως διατυπώνονται ενστάσεις σχετικά με το ύψος της στρατιωτικής βοήθειας που προσφέρουν οι ΗΠΑ στην Ουκρανία.
«Εσείς δίνετε χρήματα, εμείς δίνουμε τη ζωή μας», φέρεται να είπε ο Ζελένσκι, σύμφωνα με το CNN.
To CNN μετέδωσε ότι ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι μπλόκαρε ομιλία του Ζελένσκι σε κοινή συνεδρίαση της Βουλής και της Γερουσίας των ΗΠΑ.
Τον Δεκέμβριο επιφυλάχθηκε υποδοχή ήρωα στον Ζελένσκι όταν απευθύνθηκε στα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ, με τον ουκρανό πρόεδρο να εξασφαλίζει πακέτο στρατιωτικής βοήθειας αξίας 1,85 δισεκ. δολαρίων, στο οποίο συμπεριλαμβανόταν το πανίσχυρο σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας Patriot.
Στην παρούσα φάση, όμως, οι Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές δίνουν σκληρή μάχη για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, ενώ ο Μακάρθι φέρεται να μην ελέγχει τη δεξιά πτέρυγα της παράταξής του. Ως εκ τούτου, περιορίζεται η προθυμία για περισσότερη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία.
