Η Apple προχώρησε σε αυξήσεις τιμών περίπου 20% στη σειρά MacBook και iPad παγκοσμίως, αποδίδοντας την απόφαση στην έντονη έλλειψη τσιπ μνήμης που έχει προκληθεί από την εκρηκτική ανάπτυξη των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.
Ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός, με κεφαλαιοποίηση 4,3 τρισ. δολαρίων, χαρακτήρισε την κατάσταση «πρωτοφανή πρόκληση» για τη βιομηχανία καταναλωτικής τεχνολογίας, καθώς η ραγδαία αύξηση της ζήτησης για μνήμη και αποθηκευτικό χώρο οδηγεί σε σημαντική άνοδο του κόστους παραγωγής.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, είχε ήδη προειδοποιήσει ότι οι αυξήσεις τιμών μέσα στη χρονιά είναι «αναπόφευκτες», λόγω της πίεσης στην παγκόσμια αγορά τσιπ μνήμης. Παρ’ όλα αυτά, η εταιρεία μέχρι στιγμής δεν έχει προχωρήσει σε αυξήσεις τιμών στο iPhone, το οποίο παραμένει το βασικότερο προϊόν της, αντιπροσωπεύοντας περίπου το ήμισυ των συνολικών εσόδων.
Η Apple ανέφερε ότι η «ταχεία επέκταση των data centers τεχνητής νοημοσύνης έχει δημιουργήσει μια πρωτοφανή έκρηξη ζήτησης για μνήμη και αποθηκευτικό χώρο», προσθέτοντας ότι καταβάλλει προσπάθειες για την αντιμετώπιση της πίεσης στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Οι ανατιμήσεις επηρεάζουν το σύνολο της γκάμας των MacBook και iPad. Ενδεικτικά, το MacBook Air 512 GB αυξήθηκε από 1.099 σε 1.299 δολάρια, ενώ το iPad Pro 256 GB από 999 σε 1.199 δολάρια. Το MacBook Neo, το πιο οικονομικό laptop της εταιρείας που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο, σημείωσε αύξηση 25%, από 599 σε 749 δολάρια.
Η Apple σημειώνει ότι ιστορικά απορροφούσε μέρος των αυξήσεων στο κόστος μνήμης και αποθήκευσης, ωστόσο η κλίμακα των σημερινών πιέσεων καθιστά πλέον αυτή τη στρατηγική μη βιώσιμη.
Η απόφαση για οριζόντιες αυξήσεις τιμών σε δύο βασικές κατηγορίες προϊόντων θεωρείται ασυνήθιστη για την εταιρεία, η οποία παραδοσιακά προτιμά πιο στοχευμένες ανατιμήσεις κατά την κυκλοφορία νέων συσκευών.
