Μία ενδεχόμενη μελλοντική βάση στη Σελήνη θα καθιστούσε απαραίτητη τη δημιουργία υποδομής τηλεπικοινωνιών και γι’ αυτό η NASA αποφάσισε να διαθέσει $14.1 εκατ. από τα συνολικά $370 εκατ. του project Artemis στη Nokia, προκειμένου η τελευταία να αναλάβει την ανάπτυξη δικτύο 4G στο δορυφόρο της Γης.
Σύμφωνα με τη NASA, το δίκτυο 4G θα παρέχει υποστήριξη για τις επικοινωνίες στη Σελήνη σε μεγαλύτερο εύρος, με μεγαλύτερη ταχύτητα και μεγαλύτερη αξιοπιστία σε σύγκριση με τις υπάρχουσες τεχνολογίες για το Διάστημα.
Το σχέδιο εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα Tipping Point της NASA για τη χρηματοδότηση νέων διαστημικών τεχνολογιών που θα διευκολύνουν τη ζωή και την εργασία στο φεγγάρι. Η NASA έχει ως στόχο να στείλει ξανά αστροναύτες στη Σελήνη το 2024 και να δημιουργήσει μία αρχική σεληνιακή βάση έως το 2028. Γι' αυτό, ανακοίνωσε νέα συμβόλαια ύψους 370 εκατομμυρίων δολαρίων σε 14 εταιρείες, κάθε μία από τις οποίες θα αναλάβει να φτιάξει τις αναγκαίες συσκευές και υποδομές για τη σεληνιακή επιφάνεια (διαμονή, ενέργεια, επικοινωνίες, μεταφορές κ.ά
Η Nokia Β. Αμερικής -θυγατρική της φινλανδικής Nokia- ανέλαβε το κομμάτι των επικοινωνιών για τη δημιουργία ενός δικτύου κινητών επικοινωνιών που θα επιτρέπει την επικοινωνία ανάμεσα στις σεληνιακές ακάτους, στα σεληνιακά ρόβερ, στις σεληνιακές κατοικίες που θα χτιστούν και στους αστροναύτες. Το δίκτυο θα επεκταθεί στη συνέχεια στα διαστημικά σκάφη γύρω από το φεγγάρι.
Όπως χαρακτηριστικά τόνισε ο associate administrator της NASA, James Reuter, η ύπαρξη ενός τηλεπικοινωνιακού δικτύου στην επιφάνεια της σελήνης θα εξασφαλίσει την μελλοντική δυνατότητα επικοινωνίας ανάμεσα στους πρώτους “κατοίκους” της σελήνης και στους επιστήμονες που θα αναλάβουν το δύσκολο έργο της περαιτέρω εξερεύνησης της. Μάλιστα, όπως ανέφερε ότι η Nokia θα ψάξει να βρει τους τρόπους που η 4G τεχνολογία θα μπορεί να παραμετροποιηθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να προσφέρει υψηλό επίπεδο επικοινωνίας ακόμη και σε ένα αφιλόξενο περιβάλλον, όπως είναι αυτό του φυσικού δορυφόρου του πλανήτη μας.
