155 μικρές επιχειρήσεις πρόκειται να λάβουν χρηματοδότηση ύψους 50.000 ευρώ, στο πλαίσιο του πρώτου γύρου επιχορηγήσεων από το πρόγραμμα «Ορίζοντας 2020» της ΕΕ για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε τα πρώτα αποτελέσματα του νέου μέσου για τις ΜΜΕ, με προϋπολογισμό 3 δισ. ευρώ, που δρομολογήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζοντας 2020» για να βοηθήσει τις καινοτόμες μικρές επιχειρήσεις να προωθήσουν τις ιδέες τους από το εργαστήριο στην αγορά.
Πιο συγκεκριμένα, συνολικά, 155 ΜΜΕ από 21 χώρες (κράτη μέλη της ΕΕ ή χώρες που συνδέονται με το πρόγραμμα «Ορίζοντας 2020») θα λάβουν από 50.000 ευρώ η καθεμία για να χρηματοδοτήσουν μελέτες σκοπιμότητας με στόχο την ανάπτυξη της στρατηγικής τους όσον αφορά την καινοτομία. Επιπλέον, οι ΜΜΕ μπορεί να επωφεληθούν από επιχειρηματική καθοδήγηση για διάστημα έως και τριών ημερών.
Οι ισπανικές ΜΜΕ σημείωσαν ιδιαίτερη επιτυχία στον πρώτο γύρο, με 39 επιλεχθείσες προτάσεις, ενώ αμέσως μετά κατατάχθηκαν ΜΜΕ από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιταλία. Συνολικά, υποβλήθηκαν 2.666 αιτήσεις για τις πρώτες επιχορηγήσεις. Οι επιτυχόντες θα ενημερωθούν επίσημα τον Αύγουστο από τον Εκτελεστικό Οργανισμό για τις Μικρομεσαίες Επιχειρήσεις (EASME) ο οποίος διαχειρίζεται το πρόγραμμα.
Η Máire Geoghegan-Quinn, Ευρωπαία Επίτροπος για την έρευνα, την καινοτομία και τις επιστήμες, δήλωσε τα εξής: «Η ανταπόκριση στο νέο μέσο για τις ΜΜΕ είναι ενθαρρυντική. Υπάρχει σαφής ζήτηση για αυτό το είδος στήριξης. Ελπίζουμε ότι πολλά από τα επιχειρηματικά σχέδια που θα χρηματοδοτηθούν θα ωριμάσουν και θα γίνουν πραγματικά προϊόντα και υπηρεσίες, δημιουργώντας ανάπτυξη και θέσεις εργασίας για τις οικονομίες μας. Θέλουμε να αναπτυχθούν οι πρωτοπόροι της καινοτομίας!»
Το μέσο για τις ΜΜΕ αποτελεί βασικό στοιχείο της χρηματοδότησης για μικρές επιχειρήσεις που διατίθεται στο πλαίσιο του «Ορίζοντα 2020». Το μέσο αυτό, με προϋπολογισμό περίπου 3 δισ. ευρώ για περίοδο επτά ετών, παρέχει γρήγορες και απλές επιχορηγήσεις για μελέτες σκοπιμότητας όσον αφορά την επιχειρηματική καινοτομία (Στάδιο 1) και έργα επίδειξης (Στάδιο 2). Οι ιδέες που είναι ώριμες για επενδύσεις μπορούν επιπλέον να επωφεληθούν από συμβουλές επιχειρηματικής ανάπτυξης και άλλες υπηρεσίες στήριξης (Στάδιο 3).
Οι αιτήσεις μπορούν να υποβληθούν οποτεδήποτε αλλά αξιολογούνται τέσσερις φορές ανά έτος. Τα σημερινά αποτελέσματα αφορούν αιτήσεις που ελήφθησαν μέχρι την πρώτη καταληκτική ημερομηνία για τις επιχορηγήσεις του Σταδίου 1 της 18ης Ιουνίου 2014. Οι επόμενες καταληκτικές ημερομηνίες για την αξιολόγηση είναι η 24η Σεπτεμβρίου 2014 για το Στάδιο 1 και η 9η Οκτωβρίου για το Στάδιο 2.
Το 2014 αναμένεται ότι θα χρηματοδοτηθούν περίπου 645 έργα (Στάδια 1 και 2), ενώ το 2015 ο αριθμός των έργων θα αυξηθεί σε 670.
