Κάποιοι λαοί περιμένουν τον Άγιο Βασίλη με ζεστά μπουφάν μέσα στο χιόνι και κάποιοι άλλοι φορώντας μαγιό και κάνοντας βουτιές σε μια παραλία…
Δανία: Το τυχερό αμύγδαλο
Στη χιονισμένη Δανία, το εορταστικό δείπνο σερβίρεται τα μεσάνυχτα της παραμονής των Χριστουγέννων. Πρώτο πιάτο είναι η παραδοσιακή πουτίγκα ρυζιού, που μαγειρεύεται σε μια κατσαρόλα, όπου μέσα έχει προστεθεί ένα μόνο αμύγδαλο! Όποιος βρει το αμύγδαλο αυτό στη σούπα του, θεωρείται ο τυχερός της χρονιάς. Και μετά το τυχερό αμύγδαλο, τα παιδιά περιμένουν τον Julemanden (τον Άγιο Βασίλη) που θα έρθει πάνω στον τάρανδο με τον βαρυφορτωμένο σάκο του γεμάτο δώρα. Τον Άγιο Βασίλη συνοδεύουν τα ξωτικά, που λέγονται Juul Nisse, αποτελούν αγαπημένες φιγούρες των παιδιών και για να τα καλοπιάσουν, αφήνουν πιατάκια με πουτίγκα ή γάλα δίπλα στο χριστουγεννιάτικο δέντρο…
Ιρλανδία: Το κερί στο παράθυρο και τα τραπεζομάντηλα…
Οι νεκροί κάθε οικογένειας έχουν την τιμητική τους στην Ιρλανδία κάθε Χριστούγεννα. Οι Ιρλανδοί επισκέπτονται τα μνήματα των αγαπημένων τους και τους στολίζουν με λουλούδια, για να τους δείξουν, πως δεν τους ξέχασαν αυτές τις άγιες ημέρες. Επίσης, τοποθετούν ένα αναμμένο κερί στο παράθυρο του σπιτιού τους, συμβολίζοντας το καταφύγιο που αναζήτησε η Παναγία την ημέρα της γέννησης του Χριστού. Θεωρούν καλό σημάδι το να χτυπήσει κάποιος ξένος την πόρτα τους εκείνο το βράδυ και είναι πρόθυμοι να τον καλοδεχτούν και να τον φιλοξενήσουν. Επίσης, ως ένδειξη εξαγνισμού, αρκετές ημέρες πριν τις γιορτές, αλλάζουν όλες τις κουρτίνες και τα τραπεζομάντηλα του σπιτιού με φρεσκοπλυμένα και καθαρά.
Σουηδία: Τα κάλαντα της Λουτσία
Στις 13 Δεκεμβρίου το πρωί, το μεγαλύτερο κορίτσι κάθε οικογένειας, συμβολίζει τη «Λουτσία», φορώντας ένα μακρύ, λευκό φόρεμα, τραγουδώντας παλιά, ναπολιτάνικα κάλαντα και προσφέροντας ζεστό καφέ και κουλουράκια στα γειτονικά σπίτια. Η «Λουτσία», αποτελεί έναν παλιό θρύλο, που γεννήθηκε στις Συρακούσες το 300 μ.Χ. και έκτοτε τηρείται με ευλάβεια από τις σουηδικές οικογένειες. Στην επαρχία της Σουηδίας, οι κάτοικοι ρίχνουν σιτάρι έξω από τα σπίτια τους για να το φάνε τα πεινασμένα πουλιά ως μια ένδειξη ευγνωμοσύνης στη φύση.
Σκωτία: Το «ποδαρικό» κάνει τη διαφορά
Στη Σκωτία τα Χριστούγεννα γιορτάζονται συγκρατημένα σε αντίθεση με την Πρωτοχρονιά που αποτελεί την καλύτερη αφορμή για τρικούβερτα γλέντια και ξεφάντωμα. Οι Σκωτσέζοι δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο «firstfooting», το ποδαρικό δηλαδή που θα τους κάνει κάποιος ξένος την πρώτη ημέρα του χρόνου. Γενικά, θεωρούν καλοτυχία το να δέχονται κόσμο στο σπίτι τους και ειδικότερα για το ποδαρικό, επιλέγουν κάποιον με ανοιχτόχρωμα μαλλιά και χρώματα καθώς πιστεύουν, πως θα τους φέρει γούρι.
Αυστραλία: Γιορτή στην παραλία
Η Αυστραλία μπορεί μεν να γιορτάζει τα Χριστούγεννα, όπως ο υπόλοιπος πλανήτης αλλά οι κάτοικοί της δεν φορούν παλτό και ζεστά μπουφάν αλλά… μαγιό και μπικίνι καθώς η θερμοκρασία εκείνη την εποχή αγγίζει τους 40ο Κελσίου. Έτσι, οι Αυστραλοί μετά από το καθιερωμένο πλουσιοπάροχο, εορταστικό τραπέζι, καταλήγουν σε μια παραλία για πικ νικ ή για… βουτιά!
Ωστόσο, ένα καθαρά αυστραλιανό χριστουγεννιάτικο έθιμο, είναι το «Carols by Candlelight» (κάλαντα υπό το φως των κεριών), όπου πλήθος κόσμου κρατώντας ένα κερί, συγκεντρώνεται στους δρόμους την παραμονή των Χριστουγέννων το βράδυ και τραγουδά κάλαντα και άλλα εορταστικά τραγούδια.
