Η σχεδόν καθολική διακοπή της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, σε συνδυασμό με τις τελευταίες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ που προμηνύουν περαιτέρω κλιμάκωση των επιθέσεων κατά του Iran, προκαλούν ισχυρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Το αποτέλεσμα είναι μια εκρηκτική άνοδος στις τιμές του πετρελαίου, τόσο για το Brent crude oil όσο και για το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI).
Το προθεσμιακό συμβόλαιο Απριλίου για το Brent έφθασε έως και τα 94,51 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αντίστοιχο συμβόλαιο για το WTI κινήθηκε μέχρι τα 92,53 δολάρια. Πρόκειται για τα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί εδώ και περισσότερο από δύο χρόνια, αποτυπώνοντας το έντονο κλίμα ανησυχίας που επικρατεί στις αγορές.
Παράλληλα, σύμφωνα με δημοσίευμα της The Wall Street Journal, το Κουβέιτ έχει ήδη αρχίσει να περιορίζει την παραγωγή σε ορισμένα πετρελαϊκά πεδία, καθώς έχουν εξαντληθεί οι διαθέσιμοι χώροι αποθήκευσης για το αργό που είχε συσσωρευτεί. Την ίδια στιγμή, αναλυτές της Citigroup εκτιμούν ότι οι διαταραχές στις μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ στερούν από την παγκόσμια αγορά μεταξύ επτά και έντεκα εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου ημερησίως.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον έντονης αβεβαιότητας, ο διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου των ΗΠΑ, Κέβιν Χάσετ, διέψευσε ότι ο Λευκός Οίκος σκοπεύει άμεσα να αξιοποιήσει το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών χαλάρωσε τους περιορισμούς που αφορούν την ικανότητα της India να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο από τη Russia.
Ήδη, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις σχετικές συμφωνίες, ινδικά διυλιστήρια έχουν προχωρήσει στην αγορά περισσότερων από 10 εκατομμυρίων βαρελιών ρωσικού αργού. Ένα σημαντικό μέρος αυτών των ποσοτήτων ενδέχεται να είχε συμφωνηθεί ακόμη και πριν από την εξαίρεση ενός μήνα που ανακοίνωσε η Ουάσιγκτον. Παράλληλα, η ινδική Reliance Industries εξετάζει επίσης την αγορά ρωσικού πετρελαίου.
Την ίδια ώρα, η Ιαπωνία φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο αξιοποίησης των δικών της στρατηγικών αποθεμάτων. Μέχρι στιγμής δεν έχει ληφθεί κάποια επίσημη απόφαση, ωστόσο παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι θα μπορούσε να υπάρξει συντονισμένη απελευθέρωση πετρελαίου από τα στρατηγικά αποθέματα πολλών χωρών, ώστε να περιοριστεί ο αντίκτυπος των εξελίξεων στις τιμές, όπως σημειώνει σε δημοσίευμά του το Bloomberg.
Καθώς η ένταση στη Μέση Ανατολή δεν φαίνεται να αποκλιμακώνεται, η Goldman Sachs προειδοποιεί ότι η τιμή του πετρελαίου θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 100 δολάρια το βαρέλι εάν συνεχιστούν οι διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα. Παράλληλα, τα ευρωπαϊκά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το ντίζελ κινούνται προς εβδομαδιαία άνοδο που ξεπερνά το 50%, ενώ οι κεντρικές τράπεζες εκφράζουν έντονη ανησυχία για πιθανή αναζωπύρωση των πληθωριστικών πιέσεων.
Ακόμη πιο δυσοίωνες είναι οι εκτιμήσεις του υπουργού Ενέργειας του Κατάρ, ο οποίος προειδοποίησε ότι σε ένα ακραίο σενάριο η τιμή του πετρελαίου θα μπορούσε να φθάσει ακόμη και τα 150 δολάρια το βαρέλι.
Σύμφωνα με το Joint Maritime Information Center, μια πολυεθνική ομάδα ναυτιλιακής πληροφόρησης, η εμπορική ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει σχεδόν πλήρως σταματήσει. Όπως επισημαίνεται, η κατάρρευση της κυκλοφορίας οφείλεται σε ένα σύνολο παραγόντων, όπως απειλές για την ασφάλεια, περιορισμούς στην ασφάλιση των πλοίων, επιχειρησιακή αβεβαιότητα αλλά και πραγματικές διαταραχές στη λειτουργία της ναυσιπλοΐας.
