Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ διατήρησε όπως αναμενόταν σταθερά τα επιτόκια στο εύρος του 3,5% με 3,75% την Τετάρτη, επικαλούμενη τον αυξημένο πληθωρισμό και την εύρωστη ανάπτυξη.
Οι αξιωματούχοι της Fed δεν έδωσαν ενδείξεις για το πότε θα προχωρήσουν σε νέα μείωση επιτοκίων.
Δύο αξιωματούχοι καταψήφισαν την απόφαση, καθώς τάχθηκαν υπέρ της χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής.
Ειδικότερα, ο διοικητής Κρίστοφερ Γουόλερ, ο οποίος θεωρείται ένας από τους επικρατέστερους υποψηφίους για τη διαδοχή του προέδρου Τζερόμ Πάουελ όταν λήξει η θητεία του τον Μάιο, καθώς και ο διοικητής Στίβεν Μιράν, ο οποίος τελεί σε άδεια από τη θέση του ως οικονομικός σύμβουλος στον Λευκό Οίκο, τάχθηκαν υπέρ μιας μείωσης των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης.
«Η οικονομική δραστηριότητα συνεχίζει να επεκτείνεται με σταθερό ρυθμό» ανέφεραν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed στο ανακοινωθέν που εξέδωσαν μετά το πέρας της διήμερης συνεδρίασης.
Η ανακοίνωση της Fed δεν έδωσε καμία ένδειξη για το πότε ενδέχεται να υπάρξει νέα μείωση του κόστους δανεισμού, σημειώνοντας ότι οι αποφάσεις για την προσαρμογή των επιτοκίων θα εξαρτηθούν από τα εισερχόμενα στοιχεία και τις προοπτικές της οικονομίας.
Παράλληλα, ο πληθωρισμός «παραμένει κάπως αυξημένος», ανέφερε η κεντρική τράπεζα, ενώ η αγορά εργασίας «έχει παρουσιάσει ορισμένα σημάδια σταθεροποίησης».
Η Fed είχε μειώσει τα επιτόκια κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες σε καθεμία από τις τρεις προηγούμενες συνεδριάσεις της, λόγω ανησυχιών ότι η αγορά εργασίας παρουσίαζε σημάδια επιβράδυνσης.
Σύμφωνα με το κείμενο της FOMC, η οικονομική δραστηριότητα επεκτείνεται με σταθερό ρυθμό ενώ η αύξηση των θέσεων εργασίας παρέμεινε χαμηλή και το ποσοστό ανεργίας έχει δείξει κάποια σημάδια σταθεροποίησης, ωστόσο ο πληθωρισμός παραμένει κάπως «τσιμπημένος». Υπενθυμίζεται πως οι πιέσεις στις τιμές παραμένουν επίμονα πάνω από τον στόχο της Fed για 2%, με τον ΔΤΚ να διαμορφώνεται στο 2,7% τον Δεκέμβριο του 2025 (έχοντας αποκλιμακωθεί από την κορύφωση του 9,1% τον Ιούνιο του 2022).
Σε μία σημαντική διαφοροποίηση από το ανακοινωθέν του Δεκεμβρίου, η FOMC έχει αφαιρέσει τελείως μια παράγραφο που υποδείκνυε τον κίνδυνο εξασθένισης της αγοράς εργασίας ως μεγαλύτερο από τον «φουσκωμένο» πληθωρισμό. Ταυτόχρονα, αναθεώρησε ελαφρώς ανοδικά την εκτίμησή της για την οικονομική ανάπτυξη, ενώ αντιστοίχως καθησύχασε για την πορεία της αγοράς εργασίας συγκριτικά με τον πληθωρισμό. To αμερικανικό AEΠ «έτρεξε» με ρυθμό +4,4% το γ' τρίμηνο και ανέβασε στροφές +5,4% το δ' τρίμηνο.
Εξετάζοντας την έκταση και το χρονοδιάγραμμα των πρόσθετων προσαρμογών στο εύρος των επιτοκίων, η FOMC διαμηνύει πως θα αξιολογήσει προσεκτικά τα εισερχόμενα δεδομένα, τις εξελισσόμενες προοπτικές και την ισορροπία των κινδύνων, παραμένοντας έντονα προσηλωμένη στην υποστήριξη της μέγιστης απασχόλησης και στην επαναφορά του πληθωρισμού στον στόχο του 2%.
