Η προστασία της ανθρώπινης αξιοπρέπειας ήταν το κυρίαρχο ζήτημα στο οποίο αναφέρθηκε ο Πάπας Φραγκίσκος στο πλαίσιο της επίσημης ομιλίας στο ΕΚ την Τρίτη 25 Νοεμβρίου. Η μετανάστευση, η προστασία του περιβάλλοντος, καθώς και η προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας ήταν μεταξύ των θεμάτων που υπογράμμισε, ενώ κάλεσε την Ευρώπη "να ανακαλύψει εκ νέου τον καλύτερο εαυτό της".
Ξεκινώντας την πανηγυρική συνεδρίαση, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Μάρτιν Σουλτς τόνισε ότι η απώλεια της εμπιστοσύνης των ανθρώπων στην πολιτική, τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, είναι "τεράστια", προσθέτοντας ότι κανένα θεσμικό όργανο δεν μπορεί να λειτουργήσει εάν δεν έχει τη στήριξη των πολιτών. "Ως εκ τούτου, πρέπει όλοι να συνεργαστούμε για να ανακτήσουμε αυτήν τη χαμένη εμπιστοσύνη", δήλωσε ο ίδιος.
Ο Πρόεδρος Σουλτς υπογράμμισε επίσης τους "κοινούς στόχους" που έχουν η ΕΕ και η Καθολική Εκκλησία "για την προώθηση των αξιών της ανεκτικότητας, του σεβασμού, της ισότητας, της αλληλεγγύης και της ειρήνης", προσθέτοντας ότι "η Ευρωπαϊκή Ένωση αφορά την ένταξη και τη συνεργασία και όχι τον αποκλεισμό και την αντιπαράθεση".
"Θα ήθελα να δώσω ένα μήνυμα ελπίδας και ενθάρρυνσης προς όλους τους πολίτες της Ευρώπης", είπε ο Πάπας Φραγκίσκος στους ευρωβουλευτές. Επεσήμανε ότι η αξιοπρέπεια αποτέλεσε ακρογωνιαίο λίθο στη διαδικασία της ανοικοδόμησης της Ευρώπης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και εξήρε το γεγονός ότι "η προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων αποτελεί βασική δέσμευση της ΕΕ για την προστασία της ανθρώπινης αξιοπρέπειας", τόσο στο εσωτερικό της Ένωσης όσο και στις σχέσεις της με τρίτες χώρες.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει την "ευθύνη να διατηρήσει ζωντανή τη δημοκρατία για τους λαούς της Ευρώπης", τόνισε ο Πάπας Φραγκίσκος επισημαίνοντας ότι δεν θα πρέπει να επιτρέπεται η κατάρρευση των δημοκρατιών "υπό την πίεση των πολυεθνικών συμφερόντων τα οποία δεν είναι καθολικά". "Ήρθε η ώρα να προωθήσουμε πολιτικές που δημιουργούν θέσεις απασχόλησης, αλλά πάνω απ 'όλα χρειάζεται να αποκαταστήσουμε την αξιοπρέπεια στην απασχόληση μέσω της εξασφάλισης των κατάλληλων συνθηκών εργασίας" δήλωσε ο ίδιος.
"Η Ευρώπη βρισκόταν πάντα στην πρώτη γραμμή των προσπαθειών για την προώθηση της οικολογίας", τόνισε ο Πάπας Φραγκίσκος, επισημαίνοντας ότι "σέβομαι το περιβάλλον δε σημαίνει μόνο δεν το καταστρέφω", αλλά επίσης "το χρησιμοποιώ για καλούς σκοπούς", όπως είναι η παροχή τροφίμων σε όσους τα έχουν ανάγκη και η μη σπατάλη τους.
Ο Πάπας Φραγκίσκος αναφέρθηκε επίσης στο ζήτημα των μεταναστευτικών ροών στην ΕΕ. Δήλωσε ότι "δεν μπορούμε να επιτρέψουμε να μετατραπεί η Μεσόγειος σε τεράστιο νεκροταφείο", τονίζοντας ότι οι άνθρωποι που φτάνουν με τις βάρκες χρειάζονται "αποδοχή και υποστήριξη". Η Ευρώπη θα είναι σε θέση να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που συνδέονται με τη μετανάστευση "μόνο εάν προβάλει με σαφήνεια τη δική της πολιτιστική ταυτότητα", πρόσθεσε ο ίδιος.
