Επιβεβαιώθηκαν οι φόβοι για χτύπημα από το Ισλαμικό Κράτος στο Λονδίνο, που ανέλαβε την ευθύνη με ανακοίνωσή του. Πέντε οι νεκροί, 40 οι τραυματίες και ανάμεσά τους 2 Έλληνες.
Η επίθεση σημειώθηκε χθες νωρίς το απόγευμα, όταν ένας γενειοφόρος και μαυροντυμένος άνδρας έριξε το αυτοκίνητο που οδηγούσε πάνω στο πλήθος που βρισκόταν στη γέφυρα του Ουεστμίνστερ, απέναντι από το Μπιγκ Μπεν, πριν μαχαιρώσει θανάσιμα έναν αστυνομικό στην προσπάθειά του να διεισδύσει μέσα στο βρετανικό κοινοβούλιο. Ο δράστης, ο 52χρονος Χαλίντ Μασούντ,ο οποίος έδρασε μόνος, σύμφωνα με τους ερευνητές και κατόπιν εντολής του Ισλαμικού Κράτους, στη συνέχεια «σκοτώθηκε από έναν άλλον αστυνομικό», σύμφωνα με τον διοικητή της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας Μαρκ Ρόουλι.
Η επίθεση προκάλεσε πανικό στο κέντρο του Λονδίνου: περαστικοί άρχισαν να τρέχουν, ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στους δρόμους και το κοινοβούλιο αποκλείσθηκε με οδοφράγματα.
Οι τραυματίες από την επίθεση ανέρχονται σε 40 και σε αυτούς περιλαμβάνονται τρεις Γάλλοι μαθητές Λυκείου που βρίσκονταν σε σχολικό ταξίδι. Η κατάσταση δύο εκ των μαθητών θεωρείται σοβαρή. Μεταξύ των τραυματιών βρίσκονται και δύο Ρουμάνοι υπήκοοι, πέντε Νοτιοκορεάτες τουρίστες και ένας Πορτογάλος αλλά και οι δύο Έλληνες που πήγαν μόνοι τους στο νοσοκομείο για τις πρώτες βοήθειες και που σύμφωνα με το ΥΠΕΞ, είναι καλά στην υγεία τους.
Μέι: Διεστραμμένη επίθεση
Σε δηλώσεις της από την πρωθυπουργική κατοικία της Ντάουνινγκ Στριτ, η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι έκανε λόγο χθες το βράδυ για «διεστραμμένη» επίθεση. «Οι δυνάμεις του κακού δεν θα μας διαιρέσουν», διαμήνυσε μετά από διυπουργική συνεδρίαση για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Πρόκειται για την πιο φονική επίθεση που σημειώνεται στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά τις επιθέσεις καμικάζι της 7ης Ιουλίου 2005 κατά τις οποίες έχασαν τη ζωή τους 56 άτομα.
Οι πρόεδροι της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ και των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τηλεφώνησαν στην Μέι, ενώ τα φώτα του πύργου του Άιφελ έσβησαν τα μεσάνυκτα σε ένδειξη συμπαράστασης στο Λονδίνο. «Μίλησα με την Βρετανίδα πρωθυπουργό Τερέζα Μέι για να της υποβάλω τα συλλυπητήριά μου. Είναι δυνατή και πολύ καλά», έγραψε ο Τραμπ στο Twitter.
Η Γερμανίδα καγκελάριος Άγκελα Μέρκελ εξέφρασε την υποστήριξή της στους «βρετανούς φίλους» της, ενώ ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Μαρκ Ερό πρόκεται να επισκεφθεί το Λονδινο σήμερα για να βρεθεί κοντά στους τραυματίες Γάλλους.
Η επίθεση σημειώθηκε την ημέρα που το Βέλγιο τιμούσε τη μνήμη των 32 νεκρών των τζιχαντιστικών επιθέσεων που είχαν πραγματοποιηθεί ακριβώς πριν από έναν χρόνο στις Βρυξέλλες. Ξυπνά επίσης μνήμες από τις επιθέσεις της Νίκαιας στη Γαλλία (84 νεκροί) και του Βερολίνου (12 νεκροί) το 2016, που είχαν πραγματοποιηθεί με οχήματα που έπεσαν πάνω στο πλήθος.
Ο δράστης αρχικά χτύπησε με το αυτοκίνητό του πάνω στη γέφυρα πολλούς πεζούς, ανάμεσα στους οποίους ήταν και τρεις αστυνομικοί. Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν εκεί τη ζωή τους και περισσότεροι από δέκα δέχθηκαν επιτόπου τις πρώτες βοήθειες. Μια γυναίκα που πήδησε στον Τάμεση για να ξεφύγει από το όχημα διασώθηκε σοβαρά τραυματισμένη.
Αφού έριξε το γκρίζο όχημα SUV που οδηγούσε πάνω στα κάγκελα του μεγάρου του Ουεστμίνστερ, ο δράστης όρμησε προς μια κοντινή είσοδο του κοινοβουλίου και μαχαίρωσε έναν αστυνομικό. Η αστυνομία τον πυροβόλησε ενώ εκείνος επιχειρούσε να επιτεθεί σ' έναν δεύτερο αστυνομικό.
Εικόνες δείχνουν τον συντηρητικό βουλευτής Τομπάιας Έλγουντ, ο οποίος είχε χάσει έναν αδελφό σε επίθεση το 2002 στο Μπαλί της Ινδονησίας, να προσπαθεί μάταια να κάνει καρδιακές μαλάξεις στον αστυνομικό, σύζυγο και πατέρα ηλικίας 48 ετών, ο οποίος τραυματίσθηκε θανάσιμα.
Πηγές: ΑΜΠΕ, AFP
