Από τις 7 το πρωί τοπική ώρα άνοιξαν οι κάλπες σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία για αναμετρήσεις σε δημαρχιακές, περιφερειακές αλλά και κοινοβουλευτικές εκλογές. Εκατομμύρια βρετανοί πολίτες θα ψηφίσουν σήμερα σε μια από τις πιο κρίσιμες αναμετρήσεις των τελευταίων ετών, το αποτέλεσμα των οποίων, όπως επισημαίνουν οι αναλυτές, θα μπορούσαν να προκαλέσουν ριζικές αλλαγές στο πολιτικό τοπίο στη χώρα. Οι εκλογές πραγματοποιούνται έπειτα από μήνες υποχώρησης των Εργατικών και των Συντηρητικών στις δημοσκοπήσεις και αυξανόμενης δημοτικότητας των μικρότερων κομμάτων, του Reform UK, των Πρασίνων και των Φιλελεύθερων Δημοκρατών. Οι ψηφοφόροι θα εκλέξουν μεταξύ άλλων νέα τοπικά κοινοβούλια σε Σκωτία και Ουαλία, 5.014 δημοτικούς συμβούλους σε 136 δήμους καθώς επίσης και δημάρχους σε έξι δήμους: στο Κρόιντον, το Χάκνεϊ, το Λιούισαμ, το Νιούχαμ, το Τάουερ Χάμλετς και το Γουότφορντ. Στο επίκεντρο για μια ακόμη φορά βρίσκεται ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο οποίος καλείται να αντιμετωπίσει την πρώτη μεγάλη εκλογική δοκιμασία της κυβέρνησής του μετά την ιστορική άνοδο των Εργατικών στην εξουσία το 2024, όταν κέρδισε τους Συντηρητικούς που κυβερνούσαν για 14 συναπτά έτη.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις προμηνύουν σημαντικές απώλειες για το κυβερνών κόμμα εκτιμώντας ότι μπορεί να χάσουν μέχρι και 2.000 συμβούλους, αλλά και δήμους όπου παραδοσιακά το Εργατικό Κόμμα βγαίνει πρώτο. Αναλυτές σημειώνουν πως πιθανές απώλειες σε εμβληματικές περιοχές του Λονδίνου, όπως το Ουέστμινστερ και ο δήμος του Λάμπεθ, ενδέχεται να πλήξουν το κύρος της κυβέρνησης και να ενισχύσουν την εσωκομματική πίεση προς την ηγεσία. Γι' αυτό άλλωστε κυβερνητικοί κύκλοι επιχειρούν να υποβαθμίσουν τη σημασία των αποτελεσμάτων.
Απώλειες όμως αναμένεται να καταγράψει και το Συντηρητικό Κόμμα υπό την ηγεσία της Κέμι Μπάντενοχ. Οι Συντηρητικοί φαίνεται ότι δεν «έχουν βρει τον δρόμο τους» μετά την συντριπτική ήττα του 2024. Έτσι και αυτοί εκτιμάται ότι θα χάσουν σημαντικό αριθμό εδρών, γεγονός που καταδεικνύει τη συνεχιζόμενη αδυναμία τους να συσπειρώσουν τη βάση τους, τονίζουν οι αναλυτές, σημειώνοντας παράλληλα πως, αν επιβεβαιωθούν οι δημοσκοπήσεις, ο Νάιτζελ Φάρατζ θα γίνει το κεντρικό πρόσωπο της εύθραυστης ένωσης του Ηνωμένου Βασιλείου . Οι κάλπες για τις τοπικές εκλογές θα κλείσουν στις 10 μ.μ., με τα πρώτα αποτελέσματα να αναμένονται περίπου στις 12:30 π.μ. την Παρασκευή, ενώ μια καλύτερη εικόνα των αποτελεσμάτων εκτιμάται ότι θα έχει διαμορφωθεί μετά στις 3 π.μ. (τοπική ώρα).
