Η Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), το ακροδεξιό κόμμα που έχει χαρακτηριστεί «εξτρεμιστικό» από τις γερμανικές αρχές και απομονώνεται συστηματικά από τα υπόλοιπα πολιτικά κόμματα, πραγματοποίησε τους τελευταίους μήνες σειρά συναντήσεων με ανώτερους αξιωματούχους του αμερικανικού Υπουργείου Εξωτερικών -ένα σπάνιο γεγονός για κόμμα εκτός κυβερνητικού φάσματος σε χώρα-σύμμαχο των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ και πηγή της γερμανικής κυβέρνησης, οι επαφές αυτές αντικατοπτρίζουν μια αυξανόμενη ιδεολογική σύγκλιση ανάμεσα στην AfD και το κίνημα MAGA του Ντόναλντ Τραμπ. Κεντρικά ζητήματα είναι η σκληρή στάση απέναντι στη μετανάστευση και οι καταγγελίες για «πολιτική καταπίεση» εντός της Γερμανίας.
Επαφές και προκλήσεις στη Νέα Υόρκη
Σε ιδιωτική δεξίωση στο Μανχάταν, που διοργανώθηκε από τη Λέσχη Νεαρών Ρεπουμπλικανών της Νέας Υόρκης, οι Γερμανοί βουλευτές της AfD Γιαν Βέντσελ Σμιτ και Κάι Γκότσαλκ έγιναν δεκτοί με εθνικιστικά τραγούδια, ανάμεσά τους και την απαγορευμένη πρώτη στροφή του γερμανικού εθνικού ύμνου, «Deutschland über alles». Ο Σμιτ, ο οποίος είχε μόλις συναντηθεί με ανώτερο Αμερικανό διπλωμάτη, τραγούδησε με το χέρι στην καρδιά — κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις στη Γερμανία, αν και ο ίδιος αρνήθηκε οποιονδήποτε ναζιστικό υπαινιγμό. Η δεξίωση θεωρείται μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας της AfD να οικοδομήσει διεθνή νομιμοποίηση και να προβάλει την εικόνα ενός «διωκόμενου» κόμματος. «Δεν έχουμε πια δημοκρατία», είπε ο Γκότσαλκ στους παρευρισκομένους. «Δεν μπορείς να πεις ό,τι πιστεύεις».
Πολιτική ανησυχία
Η άνοδος της AfD, η οποία προηγείται σε ορισμένες δημοσκοπήσεις της Γερμανίας, ανησυχεί τα παραδοσιακά κόμματα. Ο πολιτικός επιστήμονας Όλιβερ Λέμπκε από το Πανεπιστήμιο της Μπόχουμ σχολίασε ότι οι επαφές στις ΗΠΑ δίνουν στο κόμμα «μια ψευδαίσθηση εγγύτητας προς την εξουσία» που δεν θα ήταν δυνατή σε ευρωπαϊκό πλαίσιο. Η αμερικανική πλευρά απέφυγε να σχολιάσει επισήμως. Ωστόσο, σε φωτογραφία που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter), ο ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Ντάρεν Μπίτι απεικονίζεται να συναντάται με τον Σμιτ και τον βουλευτή Μάρκους Φρόνμαϊερ. Ένας πρώην Αμερικανός διπλωμάτης εξήγησε: «Οποιοδήποτε κόμμα βρίσκεται εκτός του κυρίαρχου πολιτικού πλαισίου αναζητά τη νομιμοποίηση που προσφέρει ιστορικά η επαφή με Αμερικανούς αξιωματούχους».
Υποστήριξη του AfD από τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ
Μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, κορυφαία στελέχη της κυβέρνησής του, όπως ο αντιπρόεδρος JD Vance και ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio, έχουν εκφραστεί με σαφή συμπάθεια προς την AfD. Ο Vance συνάντησε την συμπρόεδρο του κόμματος Άλις Βάιντελ πριν τις γερμανικές εκλογές, ενώ ο Ρούμπιο χαρακτήρισε την ταξινόμηση του κόμματος ως «εξτρεμιστικού» «τυραννία μεταμφιεσμένη σε δημοκρατία». Η υποστήριξη αυτή δίνει στην AfD πολιτικά επιχειρήματα εντός Γερμανίας, αλλά δημιουργεί τριβές στις διπλωματικές σχέσεις. «Είναι πρόβλημα», είπε κυβερνητικός αξιωματούχος στο Βερολίνο. «Χρειαζόμαστε καλές σχέσεις με τις ΗΠΑ, αλλά τέτοιες κινήσεις τις υπονομεύουν».
Κατηγορίες και αντιδράσεις στη Γερμανία
Η AfD διαμαρτύρεται για παρακολουθήσεις, αποκλεισμό στελεχών από το δημόσιο και προσπάθειες πολιτικής απομόνωσης. Οι γερμανικές αρχές, από την άλλη, υποστηρίζουν ότι η ταξινόμηση του κόμματος ως «εξτρεμιστικού» στηρίζεται σε ρατσιστικές και αντιμουσουλμανικές τοποθετήσεις. Η ετικέτα αυτή επιτρέπει στις υπηρεσίες ασφαλείας να στρατολογούν πληροφοριοδότες και να αποκλείουν μέλη της AfD από τον δημόσιο τομέα. Παρά την απομόνωσή της από τα ευρωπαϊκά ακροδεξιά κόμματα, η AfD ποντάρει τώρα σε συμμαχίες με κύκλους του Τραμπ στις ΗΠΑ. Ο βουλευτής Φρόνμαϊερ δήλωσε ότι είναι «καθήκον» του κόμματος να ενημερώνει «τους δημοκρατικούς εταίρους στο εξωτερικό» για την κατάσταση στη Γερμανία, ελπίζοντας πως η διεθνής πίεση θα υποχρεώσει το Βερολίνο να αναθεωρήσει τη στάση του.
