Οι συμβασιούχοι εργαζόμενοι στη Φωνή της Αμερικής (Voice of America - VOA) δήλωσαν ότι έλαβαν χθες, Κυριακή, μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου το οποίο τους ενημερώνει ότι η σύμβασή τους θα λήξει στο τέλος του μηνός, την επομένη της ανακοίνωσης από την κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι τίθενται σε υποχρεωτική άδεια.
Η θέση σε υποχρεωτική άδεια του προσωπικού των ραδιοφωνικών σταθμών Voice of America (VOA), Radio Free Asia και άλλων δημόσιων μέσων ενημέρωσης γνωστοποιήθηκε το Σάββατο, στο πλαίσιο των δημοσιονομικών περικοπών για τις οποίες έχει δεσμευθει ο πρόεδρος Τραμπ.
Από την Κυριακή, οι συμβασιούχοι εργαζόμενοι, που αποτελούν τον βασικό κορμό των μη αγγλόφωνων υπηρεσιών της VOA, έλαβαν μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που τους ενημερώνει ότι η σύμβασή τους θα λάβει τέλος στις 31 Μαρτίου, όπως δήλωσαν πολλοί από αυτούς στο Γαλλικό Πρακτορείο. Πολλοί συμβασιούχοι της VOA δεν είναι Αμερικανοί πολίτες και κινδυνεύουν, για όσους από αυτούς έχουν τη βάση τους στις ΗΠΑ, να χάσουν τη βίζα τους. Οι μόνιμοι υπάλληλοι της VOA, που έχουν τεθεί και αυτοί σε υποχρεωτική άδεια, δεν έχουν λάβει από την πλευρά τους επιστολή απόλυσης προς το παρόν, σύμφωνα με πληροφορίες του Γαλλικού Πρακτορείου.
Ο Λάιαμ Σκοτ, δημοσιογράφος της VOA που έμαθε ότι θα απολυθεί στις 31 Μαρτίου, έγραψε στην πλατφόρμα X πως το κλείσιμο από την κυβέρνηση Τραμπ της VOA και άλλων παρόμοιων ΜΜΕ "εγγράφεται στις γενικότερες προσπάθειες διάλυσης (των υπηρεσιών) της κυβέρνησης". Ευρύτερα, η πρωτοβουλία αυτή "αποτελεί τμήμα της ευρύτερης επίθεσης της κυβέρνησης (Τραμπ) εναντίον της ελευθερίας του Τύπου και των ΜΜΕ", πρόσθεσε. "Καλύπτω θέματα ελευθερίας του Τύπου πολλά χρόνια και δεν έχω δει ποτέ κάτι συγκρίσιμο με αυτό που συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και δύο μήνες".
Το Voice of America, που δημιουργήθηκε στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Radio Free Europe, που σχηματίστηκε στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και το Radio Free Asia, που δημιουργήθηκε το 1996, έχουν σκοπό να μεταφέρουν "τη φωνή της Αμερικής" σε όλο τον κόσμο και κυρίως στις χώρες με αυταρχικά καθεστώτα. Ο Τραμπ υπέγραψε την Παρασκευή διάταγμα που κατατάσσει την Υπηρεσία των ΗΠΑ για τα Παγκόσμια Μέσα Ενημέρωσης (U.S. Agency for Global Media - USAGM), που απασχολούσε 3.384 εργαζομένους το 2023, μεταξύ των "άχρηστων στοιχείων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης".
Στο μεταξύ, ο Τσέχος υπουργός Εξωτερικών Γιαν Λιπάφσκι δήλωσε σήμερα πως η Τσεχία θέλει να συζητήσει το μέλλον του Radio Free Europe/Radio Liberty στη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που διεξάγεται σήμερα. "Θα πρέπει να ξεκινήσουμε με την πολιτική ετοιμότητα να κάνουμε κάτι, επομένως θα ζητήσω να γίνει αυτό σήμερα", είπε ο Λιπάφκσι πριν από τη σύνοδο των ΥΠΕΞ της ΕΕ στις Βρυξέλλες. Η USAGM σταμάτησε το Σαββατοκύριακο τη χρηματοδότηση του RFE/RL που εκπέμπει σε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης και αλλού, περιλαμβανομένης της Ρωσίας, της Λευκορωσίας και του Ιράν.
Το Radio Free Europe/Radio Liberty, που έχει την έδρα του στην Πράγα, μεταδίδει ειδήσεις σε 23 χώρες όπου η ελευθερία του Τύπου θεωρείται ευρέως ότι βρίσκεται υπό απειλή. Ο διευθύνων σύμβουλός του Στέφεν Κάπους δήλωσε το Σάββατο πως το κλείσιμό του θα είναι ένα "μαζικό δώρο στους εχθρούς της Αμερικής". Από την πλευρά του το Κρεμλίνο δήλωσε σήμερα πως η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να διακόψει τη χρηματοδότηση του Radio Free Europe/Radio Liberty είναι μια εσωτερική απόφαση των ΗΠΑ που δεν αφορά πραγματικά τη Ρωσία. Περισσότεροι από 1.300 εργαζόμενοι στο Voice of America τέθηκαν σε αργία το Σάββατο ενώ η χρηματοδότηση για τις δύο ειδησεογραφικές υπηρεσίες των ΗΠΑ που εκπέμπουν σε χώρες με αυταρχικά καθεστώτα τερματίστηκε μία ημέρα αφού ο Τραμπ διέταξε τη διακοπή της κυβερνητικής χρηματοδότησης της μητρικής υπηρεσίας του μέσου και άλλων έξι ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
"Λοιπόν, αυτά τα ΜΜΕ, στην πραγματικότητα, δύσκολα μπορούν να χαρακτηριστούν δημοφιλή και μεγάλης ακροαματικότητας στη Ρωσική Ομοσπονδία, άρα αυτό δεν μας αφορά στ' αλήθεια, όμως πρόκειται για μια εσωτερική απόφαση της κυβέρνησης των ΗΠΑ", δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
Η Ρωσία χαρακτήρισε τον Φεβρουάριο πέρυσι το Radio Free Europe "ανεπιθύμητο οργανισμό", ένα μέτρο που απαγορεύει ουσιαστικά πλήρως έναν οργανισμό και προκαλεί προβλήματα σε όποιον έρχεται σε επαφή μαζί του.
