Σύμφωνα με έρευνα του ΟpenDemocracy τα βρετανικά πανεπιστήμια δέχτηκαν δωρεές, χρηματοδότηση και χορηγίες, ύψους 100 εκατ. λιρών, από μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες όπλων στον κόσμο τα τελευταία πέντε χρόνια.
Απαντώντας σε αίτημα του Open Democracy, 44 βρετανικά πανεπιστήμια δήλωσαν ότι είχαν λάβει συνολικά τουλάχιστον 100 εκατομμύρια λίρες σε χρηματοδότηση και δωρεές από οκτώ από τις μεγαλύτερες αμυντικές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ: RTX, Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, General Dynamics, BAE Systems και Rolls-Royce.
Συγκεκριμένα, το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ έλαβε τη μεγαλύτερη αμυντική χρηματοδότηση από οποιοδήποτε άλλο ίδρυμα, λαμβάνοντας πάνω από 42 εκατομμύρια λίρες.
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ανέφερε ότι έχει λάβει πάνω από 17 εκατομμύρια λίρες από την Rolls-Royce αλλά είπε ότι δεν μπορούσε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, καθώς θα αποκάλυπτε εμπιστευτικές πληροφορίες.
Το Κέιμπριτζ έλαβε 10 εκατομμύρια λίρες για «ερευνητικές συνεργασίες» από την Boeing και τη Rolls-Royce, αλλά δεν εξήγησε τη φύση των συνεργασιών.
Το University College του Λονδίνου δέχτηκε σχεδόν 50.000 λίρες σε χορηγία από την BAE Systems για να χρηματοδοτήσει το Κέντρο Ηθικής και Νομικής της.
Το Πανεπιστήμιο του Τσίτσεστερ είπε ότι πήρε περισσότερα από 4,5 εκατομμύρια λίρες από την BAE Systems για έρευνες μεταξύ 2017 και 2023.
Η Emily Apple του βρετανικού ομίλου Campaign Against Arms Trade (CAAT) δήλωσε: «Τα πανεπιστήμια θα πρέπει να σταματήσουν αμέσως να δέχονται χρηματοδότηση από εταιρείες όπλων. Είναι εντελώς ακατάλληλο να χρηματοδοτούνται τα πανεπιστήμιά μας από ένα εμπόριο θανάτου και καταστροφής. Το εμπόριο όπλων υπάρχει για να βγάλει χρήματα για τους μετόχους του και τα τεράστια χρηματικά ποσά που διοχετεύονται στα πανεπιστήμια δεν είναι μια πράξη καλοπροαίρεσης προς την εκπαίδευση – είναι ένα μέσο αγοράς επιρροής και διασφάλισης της εκπροσώπησης της βιομηχανίας όπλων στον ακαδημαϊκό κόσμο».
Έγγραφα που αποκτήθηκαν από το ΟpenDemocracy αποκαλύπτουν επίσης ότι πολλά κορυφαία βρετανικά πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του «Russell Group», της ένωσης 24 δημόσιων ερευνητικών πανεπιστημίων στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν προσκαλέσει στελέχη εταιρειών όπλων να συμμετάσχουν ως συμβουλευτικά όργανα στα συμβούλια των διοικητικών οργάνων των Πανεπιστημίων.
Η έρευνα δείχνει ότι τουλάχιστον 36 στελέχη εταιρειών όπλων συμμετέχουν σε συμβουλευτικά συμβούλια σε 12 πανεπιστήμια του Ομίλου Russell, συμπεριλαμβανομένων των συμβουλίων που παρέχουν συμβουλές για ακαδημαϊκά προγράμματα.
Το Queen's University Belfast έχει λάβει σχεδόν 4 εκατομμύρια λίρες από αμυντικές εταιρείες. Το πανεπιστήμιο είπε ότι η Rolls-Royce και η Collins Aerospace (τώρα μέρος του RTX) συμμετέχουν και οι δύο σε ένα φόρουμ που παρέχει συμβουλές για οκτώ από τα μαθήματα μηχανικής της.
Και το Πανεπιστήμιο Warwick επιβεβαίωσε επίσης ότι τουλάχιστον ένας αξιωματούχος της εταιρείας όπλων συμμετέχει σε ένα συμβουλευτικό συμβούλιο που συμμετέχει σε όλα τα προπτυχιακά και μεταπτυχιακά πτυχία μηχανικών – αλλά αρνήθηκε να κατονομάσει αυτούς ή την εταιρεία.
Ο Jinsella, συνιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής της Demilitarize Education, μιας ομάδας εκστρατειών που καλεί τα πανεπιστήμια να τερματίσουν τις συνεργασίες και τις επενδύσεις με εταιρείες όπλων, δήλωσε: «Τα πανεπιστήμια έχουν τη δυνατότητα να διαμορφώσουν έναν κόσμο ειρήνης και προόδου. Οι συμμαχίες τους όμως με εταιρείες όπλων καθιστούν το εγχείρημα τραγικά ειρωνικό. Αντί να φωτίζουν τα μυαλά για ένα λαμπρότερο μέλλον, τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης τροφοδοτούν τις μηχανές παράνομων συγκρούσεων, προκαλώντας ανεπανόρθωτη βλάβη σε αθώες ζωές παγκοσμίως».
