Την Τρίτη, το Κοινοβούλιο ενέκρινε νέους κανόνες για τη βελτίωση των προτύπων της ΕΕ για την προστασία των εργαζομένων από την έκθεση σε ορισμένες επικίνδυνες ουσίες.
Η εν λόγω έκτη αναθεώρηση της οδηγίας για τους καρκινογόνους παράγοντες, τους μεταλλαξιογόνους παράγοντες και τις τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες (CMRD 6) περιλαμβάνει νέες οριακές τιμές έκθεσης για ορισμένες επικίνδυνες χημικές ουσίες, με βάση τα πλέον επικαιροποιημένα επιστημονικά δεδομένα. Η επικαιροποίηση της οδηγίας, η οποία είχε ήδη συμφωνηθεί επί της αρχής μεταξύ των διαπραγματευτών του Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου εγκρίθηκε με 499 ψήφους υπέρ, 49 κατά και 104 αποχές.
Νέες οριακές τιμές έκθεσης
Η οδηγία καθορίζει νέες οριακές τιμές για το κοβάλτιο και τις ανόργανες ενώσεις κοβαλτίου (παραγωγή συσσωρευτών), τους πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (παραγωγή χάλυβα, σιδήρου και αλουμινίου) και το 1,4-διοξάνιο (χημικά και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα). Καθορίζει επίσης μια μακροπρόθεσμη οριακή τιμή επαγγελματικής έκθεσης για το ισοπρένιο (χημική βιομηχανία και παραγωγή καουτσούκ), καθώς η ουσία αυτή πληροί τα κριτήρια ταξινόμησης της ως καρκινογόνου. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα πρέπει να αξιολογήσει την ανάγκη καθορισμού πρόσθετων οριακών τιμών για τις ουσίες που περιέχονται στις αναθυμιάσεις συγκόλλησης.
Προστατευτικός εξοπλισμός
Σε περιπτώσεις που η έκθεση δεν μπορεί να μειωθεί σε επίπεδα χαμηλότερα από τις προτεινόμενες οριακές τιμές, η επικαιροποιημένη νομοθεσία αποσαφηνίζει τους κανόνες για τα μέσα ατομικής προστασίας, π.χ. για την προστασία του αναπνευστικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος για τακτικά διαλείμματα σε περιοχή χωρίς κινδύνους μόλυνσης.
Πυροσβέστες
Οι εργοδότες θα πρέπει να εξασφαλίσουν πρόσθετα μέτρα προστασίας για τους πυροσβέστες και το λοιπό προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, οι οποίοι κινδυνεύουν να έρθουν σε επαφή με διάφορα επικίνδυνα υλικά στο πλαίσιο της εργασίας τους.
Κατάρτιση
Η οδηγία επιμένει στη σημασία της κατάλληλης κατάρτισης για τους εργαζομένους που εκτίθενται ή ενδέχεται να εκτεθούν σε καρκινογόνους και μεταλλαξιογόνους παράγοντες ή τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες, συμπεριλαμβανομένων των επικίνδυνων φαρμάκων, δηλαδή φαρμακευτικών ουσιών που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στους εργαζομένους στον τομέα της υγείας εάν δεν υποβληθούν σε κατάλληλο χειρισμό ή δεν χρησιμοποιηθούν σωστά.
Δηλώσεις
Η εισηγήτρια Liesbet Sommen (ΕΛΚ, Βέλγιο) δήλωσε: «Κάθε χρόνο, περίπου 120.000 εργαζόμενοι στην ΕΕ διαγιγνώσκονται με επαγγελματικό καρκίνο που συνδέεται με την έκθεση σε καρκινογόνους παράγοντες κατά την εργασία. Πρόκειται για μια τραγωδία που μπορεί να αποφευχθεί και την οποία δεν πρέπει να αποδεχτούμε. Με τη θέσπιση αυστηρότερων ορίων έκθεσης, οι νέοι αυτοί κανόνες θα προστατεύσουν καλύτερα την υγεία των εργαζομένων, θα μειώσουν τους κινδύνους στον χώρο εργασίας και θα ενισχύσουν τις αξιοπρεπείς συνθήκες εργασίας σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, παρέχοντας παράλληλα στις εταιρείες την αναγκαία ασφάλεια δικαίου και χρόνο για να συμμορφωθούν με τα νέα πρότυπα.»
Επόμενα βήματα
Τα κράτη μέλη θα έχουν στη διάθεσή τους δύο έτη από την έναρξη ισχύος της οδηγίας για να μεταφέρουν στο εθνικό τους δίκαιο τις διατάξεις της, με μεγαλύτερες μεταβατικές περιόδους για ορισμένες οριακές τιμές επαγγελματικής έκθεσης.
