Η Κύπρος κάνει ένα σημαντικό βήμα εδραίωσης στον ευρωπαϊκό και διεθνή διαστημικό χάρτη με την υπογραφή της Συμφωνίας Συνεργασίας με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (European Space Agency – ESA) για τη μετάβασή της σε καθεστώς Συνδεδεμένου Μέλους (Associate Member). Πρόκειται για κομβικής σημασίας εξέλιξη, που αντικατοπτρίζει τη δυναμική και την προοπτική του εθνικού οικοσυστήματος της χώρας στον τομέα του διαστήματος, ανοίγοντας νέες δυνατότητες και ευκαιρίες για καινοτομία, συνεργασία και ανάπτυξη.
Τη συμφωνία υπέγραψαν, εκ μέρους της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο Υφυπουργός Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής δρ Νικόδημος Δαμιανού, και εκ μέρους της ESA, ο Γενικός Διευθυντής κ. Josef Aschbacher, σε επίσημη τελετή που πραγματοποιήθηκε στα κεντρικά γραφεία της ESA στο Παρίσι, παρουσία αντιπροσωπιών από όλα τα κράτη μέλη του Οργανισμού. Η ένταξη της Κύπρου εγκρίθηκε ομόφωνα από όλα τα κράτη μέλη της ESA, γεγονός που αντανακλά την εμπιστοσύνη και την αναγνώριση της προόδου που έχει επιτευχθεί στον διαστημικό τομέα της χώρας.
Το νέο καθεστώς προσφέρει στη χώρα τη δυνατότητα να ενισχύσει και να επεκτείνει περαιτέρω το εθνικό διαστημικό οικοσύστημα, αξιοποιώντας τους μηχανισμούς και τα προγράμματα του Οργανισμού. Ως αποτέλεσμα, αναμένεται να ενδυναμωθεί η ανταγωνιστικότητα και η εξωστρέφεια του διαστημικού τομέα –βασικοί πυλώνες της Εθνικής Διαστημικής Στρατηγικής– καθώς και να αυξηθεί η ελκυστικότητα της Κύπρου για επενδύσεις και ευρωπαϊκή χρηματοδότηση.
Σύμφωνα με τον Υφυπουργό δρα Νικόδημο Δαμιανού, «η σημερινή μέρα αποτελεί ορόσημο για την Κύπρο, και αναδεικνύει την ετοιμότητά μας να διαδραματίσουμε ενεργό και ουσιαστικό ρόλο στο ευρωπαϊκό διαστημικό οικοσύστημα». «Η γεωστρατηγική, αλλά και η αναβαθμισμένη γεωπολιτική θέση της Κύπρου, ενισχύουν τη δυνατότητά μας να λειτουργούμε ως αξιόπιστος και ασφαλής κόμβος για παγκόσμιες διαστημικές δραστηριότητες», πρόσθεσε ο Υφυπουργός.
«Καθώς η Κύπρος ετοιμάζεται να αναλάβει την Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το πρώτο εξάμηνο του 2026, τα θέματα διαστήματος τίθενται στο επίκεντρο της ψηφιακής μας ατζέντας, ως βασικός πυλώνας ανάπτυξης, ανταγωνιστικότητας και στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης. Προτεραιότητά μας είναι η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των χωρών στον κρίσιμο αυτό τομέα μας και η προώθηση πολιτικών που μετατρέπουν τις ευρωπαϊκές διαστημικές φιλοδοξίες σε απτά οφέλη για τους πολίτες και την οικονομία», είπε ο Υφυπουργός.
Στη δική του παρέμβαση, ο Γενικός Διευθυντής της ESA κ. Josef Aschbacher συνεχάρη τον Υφυπουργό και την Κυπριακή Δημοκρατία, δηλώνοντας:
«Μαζί, έχουμε μεταμορφώσει και αναδείξει τον κυπριακό τομέα του διαστήματος, ευθυγραμμίζοντας το όραμα και τα συμφέροντά μας.
Ευχαριστώ την Κυβέρνηση της Κυπριακής Δημοκρατίας για τη δέσμευσή της στον τομέα του διαστήματος και το πνεύμα ευρωπαϊκής συνεργασίας που επιδεικνύει. Στους πολίτες της Κύπρου, καλωσορίσατε σε ένα ταξίδι ανακάλυψης, καινοτομίας και κοινής προόδου. Καλώς ήρθατε στην ESA!»
Η ένταξη της Κύπρου στην ESA ως Associate Member θα τεθεί σε εφαρμογή εντός των επόμενων μηνών, με την επικύρωση της Συμφωνίας από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
