Με φόντο τις γενικές εκλογές της Ινδίας, που θα διεξαχθούν το 2024, τα πολιτικά κόμματα της χώρας «ποντάρουν» αρκετά στη δυναμική των influencers προκειμένου να εξασφαλίσουν την εκλογική τους νίκη. Οι συνεντεύξεις σε podcast στο Youtube με softball ερωτήσεις και οι εμφανίσεις σε reels (βίντεο έως και 90 δευτερόλεπτα) του Instagram, συνιστούν για τους υποψηφίους το ιδανικό μέσο προκειμένου να παρακάμψουν τον έλεγχο των ΜΜΕ, να αλλάξουν τους όρους της ψηφοφορίας και τα εκλογικά μοτίβο. Είναι μια στρατηγική που έχει νόημα, διότι η Ινδία απαριθμεί 622 εκατομμύρια χρήστες του διαδικτύου και με το κόστος της πρόσβασης στο Διαδίκτυο να μειώνεται, οι άνθρωποι από τις πιο δυσπρόσιτες περιοχές της Ινδίας, ενημερώνονται και πληροφορούνται όλο και περισσότερο με τους διαδικτυακούς δίαυλους. Τα δύο τρίτα του πληθυσμού ζουν σε αυτές τις περιοχές, καθιστώντας τους καταλυτικούς για τα αποτελέσματα των εθνικών εκλογών.
Η βιομηχανία των influencers και του μάρκετινκ ανθεί στην Ινδία. Η Ινδία αποτελεί τη μεγαλύτερη αγορά για το Instagram, το WhatsApp και το Facebook που ανήκουν στη Meta—που έχουν 229 εκατομμύρια, 535 εκατομμύρια και 315 εκατομμύρια χρήστες αντίστοιχα—και για το YouTube που ανήκει στην Google, το οποίο έχει 462 εκατομμύρια χρήστες. Με βάση αυτούς τους αριθμούς εκτιμάται ότι η αγορά της διαδικτυακής διαφήμισης στη Ινδία θα ανέλθει στα 300 εκατομμύρια δολάρια έως το 2025, σύμφωνα με την Wired.
Τα πολιτικά κόμματα γίνονται οι μεγαλύτεροι πελάτες στην αναδυόμενη αυτή αγορά. Τους τελευταίους μήνες, το κυβερνών Κόμμα Bharatiya Janata της Ινδίας πραγματοποίησε περισσότερες από δώδεκα συναντήσεις με influencers σε όλη τη χώρα. Οι υπουργοί της κυβέρνησης του B.J., με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Narendra Modi, εμφανίστηκαν σε εκπομπές podcast, αποφεύγοντας πιο σκληρές συνεντεύξεις με καθιερωμένα ειδησεογραφικά κανάλια.
Ο Ραχούλ Γκάντι, ο ηγέτης του Κόμματος του Κογκρέσου, έδωσε συνεντεύξεις σε επιλεγμένους YouTubers, συμπεριλαμβανομένων τοπικών δημιουργών στα μέρη που επισκέφθηκε κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του καμπάνιας, αποφεύγοντας τα κυρίαρχα ειδησεογραφικά κανάλια—τα οποία θεωρούνται ότι είναι φίλα προσκείμενα στην κυβέρνηση Μόντι. Οι μισθοί των influencers κυμαίνονται από 120 έως 6000 δολάρια.
Να σημειώσουμε ότι οι μισθοί αυτοί είναι υπέρογκοι για την Ινδία, καθώς 1 δολάριο αντιστοιχεί με 83,3 ρουπία Ινδίας.
Πέρα από τη νέα αυτή κατεύθυνση που χαράζει στην πολιτική σκηνή της Ινδίας η ανάδυση των influencers και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, εγείρονται και ζητήματα διαφάνειας. Σύμφωνα με το Wired που ήρθε σε επαφή με influencers, οι προωθήσεις που γίνονται σε πολιτικά πρόσωπα από τους influencers πραγματοποιούνται στο πλαίσιο του δήθεν αυθορμητισμού, παραλείποντας βέβαια να γίνει αναφορά ότι πρόκειται για πολιτική διαφήμιση. Αυτό συμβαίνει καθώς δεν υπάρχει νομοθετική πρόβλεψη, και έτσι πολιτικοί και influencers επωφελούνται του νομικού κενού. Βέβαια, οι αρχές της χώρας υποστηρίζουν ότι θα μεριμνήσουν στο άμεσο μέλλον για αυτού του είδους πρακτικές, όμως μέχρι τότε, πιθανόν, οι εθνικές εκλογές να έχουν κριθεί από τη δύναμη του Youtube και του Instagram.
