Η Διεθνής Έκθεση της Θεσσαλονίκης είναι ένας καταξιωμένος θεσμός για το οικονομικό και πολιτικό γίγνεσθαι της χώρας. Ποια είναι τα σημεία καμπής στην πολυετή πορεία του θεσμού και ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον του θεσμού;
Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης του Σεπτεμβρίου είναι ένα πολυγεγονός από τα πλέον σημαντικά αυτού του είδους στην Ευρώπη και το πιο σημαντικό στο νοτιοανατολικό τμήμα της. Πρόκειται για μια πολυπαραμετρική έκθεση με πολιτικό, επιχειρηματικό και πολιτιστικό χαρακτήρα, αλλά και για μια ευκαιρία για γιορτή που απευθύνεται σε όλη την πόλη. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά την κάνουν μοναδική, γι’ αυτό και πρέπει να διαφυλάξουμε τη μοναδικότητά της ως κόρη οφθαλμού.
Ο θεσμός της ΔΕΘ πέρασε από αρκετές δυσκολίες τις προηγούμενες δεκαετίες, χάνοντας για λίγο τη λάμψη του. Τα τελευταία χρόνια όμως, κι αυτό θεωρούμε σημείο καμπής, η ΔΕΘ έχει ανακάμψει, ανεβάζοντας κατά πολύ τον πήχυ των επισκεπτών (ξεπέρασε τους 280.000 επισκέπτες το 2018, όταν Τιμώμενη Χώρα ήταν οι ΗΠΑ), και παίρνοντας ξανά τη θέση που της αξίζει στο εκθεσιακό στερέωμα. Ο κόσμος επέστρεψε στη ΔΕΘ. Ο σχεδιασμός μας για τα επόμενα χρόνια δεν είναι άλλος από το να παραμείνει η ΔΕΘ το μεγάλο γεγονός που χαρακτηρίζει το ξεκίνημα του φθινοπώρου εδώ και γενιές και σηματοδοτεί την έναρξη της πολιτικής σεζόν στη χώρα.
Προέρχεστε από το χώρο της τεχνολογίας και έχετε διατελέσει για πολλά χρόνια πρόεδρος του ΣΕΠΕ. Με αυτήν σας την ιδιότητα πώς εντάσσεται η ΔΕΘ στον ψηφιακό χάρτη της χώρας; Ποια είναι η συμβολή της έκθεσης στην ψηφιακή μετάβαση και ποια είναι τα σχέδιά σας για το ψηφιακό μέλλον της ΔΕΘ;
Είναι αλήθεια πως ο ψηφιακός μετασχηματισμός της ΔΕΘ, αλλά και των υπόλοιπων εκθέσεων, ήταν από την πρώτη στιγμή προτεραιότητα της διοίκησής μας. Οι κινήσεις μας είναι πολλές: αναπτύξαμε μια εφαρμογή, τη HELEXPO app, την οποία οι επισκέπτες της εκάστοτε έκθεσής μας μπορούν να χρησιμοποιούν για να περιηγούνται στα περίπτερα, να μαθαίνουν πού και πότε πραγματοποιούνται οι εκδηλώσεις, να αναζητούν προϊόντα ή υπηρεσίες που τους ενδιαφέρουν και γενικότερα να κάνουν ευκολότερη την επίσκεψή τους στο Διεθνές Εκθεσιακό Κέντρο Θεσσαλονίκης. Δίνουμε στους εκθέτες τη δυνατότητα on line εγγραφής. Καταργήσαμε το χαρτί και τις έντυπες αιτήσεις και όλα γίνονται πλέον ηλεκτρονικά για την εγγραφή των εκθετών. Την ίδια δυνατότητα δίνουμε και στους επισκέπτες, οι οποίοι δεν χρειάζεται να περιμένουν σε κάποιο γραφείο για να εγγραφούν, αλλά μπορούν να το κάνουν ηλεκτρονικά, παίρνοντας άμεσα τα badges τους. Ανάλογη υπηρεσία προσφέρουμε και στους εκπροσώπους του Τύπου, οι οποίοι μπορούν μέσα από το σύστημά μας να διαμορφώσουν μόνοι τους τα καρτελάκια εισόδου και να τα κρατήσουν στο κινητό τους. Διαθέτουμε σύστημα online έκδοσης εισιτηρίων για τις εκθέσεις, που καταργεί τις ουρές και την ταλαιπωρία του κόσμου. Και βέβαια προσφέρουμε wi-fi σε όλους τους χώρους του Διεθνούς Εκθεσιακού Κέντρου Θεσσαλονίκης, ένα ασύρματο δίκτυο ελεύθερο για τον κόσμο κι ένα προστατευμένο για τους εκθέτες της, διευκολύνοντάς τους όση ώρα βρίσκονται στις εγκαταστάσεις μας.
Πέραν όμως της ΔΕΘ, θέλω να αναφερθώ και σε μια άλλη πρωτοβουλία μας στο νέο διεθνές ψηφιακό σύμπαν. Δημιουργήσαμε την έκθεση καινοτομίας και τεχνολογίας Beyond, που μετρά ήδη τέσσερις διοργανώσεις και κερδίζει σταδιακά τη θέση της στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα των νέων τεχνολογιών. Πιστεύουμε ότι η συγκεκριμένη διοργάνωση θα εξελιχθεί στο μεγαλύτερο γεγονός της νέας ψηφιακής πραγματικότητας στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, στα πρότυπα της έκθεσης MWC της Βαρκελώνης.
Τιμώμενη Χώρα. Πότε ξεκίνησε ο θεσμός και ποιες είναι προοπτικές μετεξέλιξής του;
Ο θεσμός της Τιμώμενης Χώρας ξεκίνησε το 1998. Η ουσιαστική όμως επανεκκίνησή του τοποθετείται χρονικά το 2016, με πρώτη χώρα που υιοθέτησε αυτόν το ρόλο τη Ρωσία. Ακολούθησαν η Κίνα, οι ΗΠΑ, η Ινδία, η Ελλάδα εν μέσω πανδημίας, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και πέρυσι η Βουλγαρία. Φέτος Τιμώμενη Χώρα θα είναι η Γερμανία, μια συμμετοχή την οποία αναμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία να παρουσιάσουμε στο κοινό, ένα σημαντικό στοίχημα για μας, που κρύβει σημαντική κινητοποίηση και από τη γερμανική και από την ελληνική πλευρά.
Κάθε χρόνο, μέσω του θεσμού της Τιμώμενης Χώρας, δημιουργούμε διαύλους επικοινωνίας και ανοίγουμε δρόμους για τους Έλληνες επιχειρηματίες, ασκώντας μια μορφή επιχειρηματικής διπλωματίας, πάντα σε συνεργασία με το Υπουργείο Εξωτερικών και ευρύτερα την κυβέρνηση. Δεν είναι λίγες οι φορές που αυτοί οι δρόμοι διευκόλυναν την έλευση επενδύσεων στη χώρα και την πόλη, όπως στην περίπτωση της συμμετοχής των ΗΠΑ το 2018.
Με ποια κριτήρια επιλέγεται η Τιμώμενη Χώρα; Τι ιδιαίτερο έχει η φετινή διοργάνωση με Τιμώμενη Χώρα τη Γερμανία;
Κάθε φορά η επιλογή σχετίζεται με το ποια είναι στρατηγική αγορά για τις ελληνικές επιχειρήσεις, με το ενδιαφέρον της χώρας μας, αλλά και με τις σχέσεις που έχουμε με μια χώρα και την πρόθεσή μας να τις αναπτύξουμε περαιτέρω. Για παράδειγμα, η περσινή επιλογή της Βουλγαρίας υπογράμμισε τη βαρύτητα που έχει η γειτονική χώρα στις επιχειρηματικές και επενδυτικές δράσεις των ελληνικών επιχειρήσεων.
Η Γερμανία θα συμμετάσχει στην 88η ΔΕΘ με μία από τις μεγαλύτερες συμμετοχές Τιμώμενης Χώρας στην ιστορία της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης. Ειδικότερα, στο περίπτερό της θα στεγαστούν 120 επιχειρήσεις και φορείς από όλο το φάσμα της οικονομίας, του πολιτισμού και της εκπαίδευσης.
Με καθολική κάλυψη και των 6.000 τ.μ. του περιπτέρου 13 του Διεθνούς Εκθεσιακού Κέντρου Θεσσαλονίκης, η Γερμανία υπό το brand «made in Germany» και με σύνθημα «hallo Ελλάδα», θα παρουσιάσει ένα περίπτερο προδιαγραφών Παγκόσμιας Έκθεσης (EXPO). Οι επιχειρήσεις που θα φιλοξενούνται στο Γερμανικό Περίπτερο προέρχονται από τους σημαντικότερους κλάδους της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής οικονομίας, όπως η βιομηχανία, η μεταποίηση, η υψηλή τεχνολογία, η ενέργεια, οι μεταφορές-logistics, ο χρηματοπιστωτικός τομέας, η φαρμακοβιομηχανία, η αγροτική τεχνολογία και η τεχνολογία τροφίμων. Την ίδια στιγμή, οι γερμανικοί φορείς δραστηριοποιούνται σε πεδία όπως αυτά του πολιτισμού, της εκπαίδευσης, της οικονομίας, του εμπορίου κτλ.
Να σημειώσω ότι η γερμανική συμμετοχή οργανώνεται με την υψηλή εποπτεία του Υπουργείου Οικονομίας και Προστασίας του Κλίματος της Γερμανίας, ενώ την κατασκευή και προετοιμασία του εκθεσιακού περίπτερου έχει αναλάβει ο Εκθεσιακός Οργανισμός της Λειψίας (Leipziger Messe International).
Το έργο της ανάπλασης σε ποιο στάδιο βρίσκεται, ποια είναι τα επόμενα βήματα και πόσο θα διαρκέσει η ολοκλήρωσή του;
Είναι γνωστό πως τα τελευταία 12 χρόνια έχει καταβληθεί μεγάλη προσπάθεια για να προετοιμαστεί το έργο της ανάπλασης και έχει γίνει σημαντική δουλειά που έλαβε υπόψη της όλους τους παράγοντες. Η δημόσια διαβούλευση, ο Διεθνής Αρχιτεκτονικός Διαγωνισμός που έστρεψε τα βλέμμα της παγκόσμιας αρχιτεκτονικής κοινότητας στη Θεσσαλονίκη, η αρχιτεκτονική προμελέτη, που ήταν έτοιμη από τον Ιούλιο του 2022, η επικαιροποίησή της σε συνεργασία με το Υπερταμείο, η έγκριση του έργου από τη Διυπουργική Επιτροπή ως ένα στρατηγικό πρότζεκτ και βέβαια η υπογραφή της σύμβασης με το ΤΑΙΠΕΔ, που θα έχει το ρόλο του τεχνικού συμβούλου της ΔΕΘ-HELEXPO, ώστε να ωριμάσουμε και να προετοιμάσουμε τα τεύχη για την προκήρυξη του διεθνούς διαγωνισμού με σκοπό την επιλογή του αναδόχου, ήταν όλοι σημαντικοί σταθμοί στην πορεία.
Έχουμε συμφωνήσει σε ένα τελικό μοντέλο χρηματοδότησης, μια σύμβαση παραχώρησης με τη μορφή σύμπραξης ιδιωτικών και δημόσιων πόρων και προχωρούμε.
Εκτιμούμε ότι από τη στιγμή της έναρξης των κατασκευαστικών εργασιών θα απαιτηθούν 5 με 6 χρόνια για την ολοκλήρωση της ανάπλασης, καθώς το έργο είναι σύνθετο και παράλληλα με τις κατεδαφίσεις κτιρίων και την ανάπτυξη νέων, το εκθεσιακό κέντρο θα πρέπει να λειτουργεί.
Ποια θα είναι η συμβολή της ανάπλασης στην οικονομία και την κοινωνική ζωή της πόλης;
Η ανάπλαση θα φέρει οφέλη για την οικονομία, την κοινωνία και το περιβάλλον. Στο μέτωπο της οικονομίας ο εκθεσιακός φορέας θα γίνει πραγματικά διεθνής, αποκτώντας σύγχρονες υποδομές και εγκαταστάσεις, που θα μπορούν με αξιώσεις να υποδέχονται εκθέτες και επισκέπτες από το εξωτερικό, ενώ θα ενισχυθεί ο εγχώριος εκθεσιακός κλάδος, που δημιουργεί σημαντικά πολλαπλασιαστικά οφέλη για την τοπική οικονομία. Την ίδια στιγμή, ενισχύεται το προφίλ της Θεσσαλονίκης ως επιχειρηματικού κόμβου για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, αλλά και ως διεθνούς τουριστικού προορισμού. Μάλιστα, η οικονομική δραστηριότητα μετά την ολοκλήρωση του έργου, εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 500 εκατ. ευρώ το χρόνο.
Όσον αφορά την κοινωνία και το περιβάλλον, δημιουργείται ένας «πνεύμονας πρασίνου» μέσα στην πόλη, ανοικτός και προσβάσιμος στους πολίτες 365 μέρες το χρόνο. Μιλάμε για ένα σύγχρονο Μητροπολιτικό Πάρκο, για περισσότερες από 3.000 νέες δενδροφυτεύσεις, για 100.000 τ.μ. πρασίνου. Το νέο εκθεσιακό κέντρο θα είναι απόλυτα βιοκλιματικό, με τις εγκαταστάσεις του να έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μειώνουν το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα.
Η σχεδιαζόμενη ανάπλαση είναι το σημαντικότερο αρχιτεκτονικά και πολεοδομικά έργο -σύμφωνα και με τα μέλη της κριτικής επιτροπής του Διεθνούς Αρχιτεκτονικού Διαγωνισμού- που αφορά κέντρο ευρωπαϊκής πόλης και θα επηρεάσει θετικά τη ζωή της Θεσσαλονίκης προς τη βιοκλιματική κατεύθυνση.
Θέλω στο σημείο αυτό να υπογραμμίσω τη συμφωνία μας με το Δήμο Θεσσαλονίκης και την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας για τη δημιουργία του νέου αστικού πάρκου.
Σε παλαιότερες δηλώσεις σας τονίσατε ότι αυτό που πρέπει να αλλάξει στη ΔΕΘ είναι η ποιότητα της έκθεσης αλλά και η αισθητική των διαφόρων δράσεων. Τι εννοείτε και πώς μπορεί να διαφοροποιηθεί η έκθεση όπως την γνωρίζουμε έως σήμερα;
Η αλήθεια είναι πως η παλαιότητα των υποδομών και των εγκαταστάσεων του εκθεσιακού κέντρου, οι οποίες χρονολογούνται την περίοδο από το 1950 έως το 1990, δεν βοηθούν την αισθητική αναβάθμιση της ΔΕΘ, όπως και των άλλων εκθέσεων. Γι’ αυτό και χρειαζόμαστε άμεσα την ανάπλαση. Στη νέα εποχή έχουμε ανάγκη από αισθητικά αναβαθμισμένες και λειτουργικά άρτιες εγκαταστάσεις.
Σε κάθε περίπτωση και εν αναμονή της υλοποίησης του μεγάλου αυτού έργου, έχουμε προσπαθήσει τα τελευταία χρόνια να αναβαθμίσουμε αισθητικά και ποιοτικά όλες τις εκθέσεις μας, κάτι που αποτυπώνεται στα έσοδα, τα κέρδη αλλά και στον αυξημένο αριθμό εκθετών και επισκεπτών.
Εκτός από τη ΔΕΘ, διοργανώνετε και σειρά άλλων εκθέσεων, ενώ φιλοξενείτε στους χώρους σας στη Θεσσαλονίκη και την Αθήνα εκθέσεις και άλλων διοργανωτών. Είναι στα σχέδιά σας να επεκτείνετε αυτές τις συνεργασίες και προς ποια κατεύθυνση;
Διοργανώνουμε 20 δικές μας εκθέσεις και άλλες 20 υποδεχόμαστε στο εκθεσιακό κέντρο, πετυχαίνοντας να είναι ανοιχτά τα… φώτα του σχεδόν όλον τον χρόνο. Ο αριθμός των ημερών που το Εκθεσιακό Κέντρο είναι ενεργό, με εκδηλώσεις και δράσεις, δικές μας και τρίτων έχουν πολλαπλασιαστεί, ξεπερνώντας πλέον τις 300, όταν στο παρελθόν ήταν μόλις 60. Και βέβαια πρέπει στο σημείο αυτό να τονίσω και τη διοργάνωση νέων εκθέσεων, που μας κρατούν συντονισμένους με τη νέα εποχή και τις απαιτήσεις της, όπως είναι η έκθεση καινοτομίας και τεχνολογίας BEYOND, αλλά και η έκθεση κυκλικής οικονομίας Forward Green.
Όλες αυτές οι συνεργασίες στις οποίες αναφέρεστε καταδεικνύουν την εμπιστοσύνη της αγοράς στη ΔΕΘ-HELEXPO, την οποία σχεδιάζουμε να διατηρήσουμε και στο μέλλον.
Ποια είναι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τις φετινής διοργάνωσης ως προς τις παράλληλες εκδηλώσεις;
Η φετινή 88η ΔΕΘ θα είναι πολύ πλούσια όσον αφορά τις παράλληλες εκδηλώσεις της. Θα έχουμε πολλά σημαντικά events, μεταξύ άλλων, σε συνεργασία με τον Economist, το Delphi Economic Forum και τον ΣΒΕ, που θα συνθέσουν ένα workshop οικονομίας, επιχειρηματικότητας και πολιτικής. Ξεχωρίζει μάλιστα το πρόγραμμα των παράλληλων εκδηλώσεων της Τιμώμενης Χώρας Γερμανίας. Η εκθεσιακή συμμετοχή της θα πλαισιωθεί από ένα ευρύ πρόγραμμα θεματικών ημερών με ενδιαφέρουσες διαλέξεις, συμπόσια και συναντήσεις B2B, όπου θα αναδειχθούν, μεταξύ άλλων, οι κλάδοι των logistics-μεταφορών, της βιομηχανίας υγείας-ιατρικής τεχνολογίας-φαρμακευτικών, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας-περιβαλλοντικής τεχνολογίας-αειφορίας, της εκπαίδευσης-έρευνας και της ψηφιακής οικονομίας-νεοφυών επιχειρήσεων. Εκπαιδευτικές δράσεις, networking events και εταιρικές παρουσιάσεις, όπως επίσης και ένα πολιτιστικό πρόγραμμα εκδηλώσεων έχουν ενταχθεί επίσης στο πρόγραμμα.
Ακόμη, στα δύο Σαββατοκύριακα της ΔΕΘ θα πραγματοποιηθούν ειδικές εκδηλώσεις για θέματα τουρισμού, τροφίμων και γεωργίας, ελέγχου καταστροφών και αστικής ανάπτυξης, ενώ οι καλλιτεχνικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, αναπόσπαστο μέρος του προγράμματος της Τιμώμενης Χώρας, θα πραγματοποιούνται σε όλη τη διάρκεια της έκθεσης.
Μάλιστα, μία ημέρα των Music Events της 88ης ΔΕΘ θα είναι αφιερωμένη στη Γερμανία, με τη συμμετοχή δημοφιλούς γερμανικού μουσικού συγκροτήματος.
