Σήμα για την πολυαναμενόμενη μείωση των επιτοκίων της Federal Reserve τον Σεπτέμβριο, δίνουν τα πρακτικά της τελευταίας συνεδρίασης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη.
Οι αξιωματούχοι της Fed τον προηγούμενο μήνα έκλιναν στην πλειοψηφία τους υπέρ της μείωσης των επιτοκίων στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου, ενώ αρκετοί ήταν πρόθυμοι να προχωρήσουν ήδη από τότε σε μια μείωση του κόστους δανεισμού, σύμφωνα με τα πρακτικά της συνεδρίασης στις 30-31 Ιουλίου.
Οι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ άφησαν αμετάβλητα τα επιτόκια στη συνεδρίαση τον περασμένο μήνα, αλλά άνοιξαν την πόρτα για μείωση στη συνεδρίαση της 17ης-18ης Σεπτεμβρίου.
Καθώς οι πληθωριστικές πιέσεις υποχωρούν, οι χρηματοπιστωτικές αγορές αναμένουν ότι η Fed θα μειώσει το βασικό της επιτόκιο τον επόμενο μήνα κατά ένα τέταρτο της εκατοστιαίας μονάδας από το τρέχον εύρος 5,25%-5,50%, όπου έχει οριστεί για περισσότερο από έναν χρόνο.
Μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους αναμένεται χαλάρωσης μιας πλήρους ποσοστιαίας μονάδας.
Κατά τη συνεδρίαση του Ιουλίου, «η συντριπτική πλειοψηφία» των φορέων χάραξης πολιτικής «παρατήρησε ότι, εάν τα στοιχεία συνέχιζαν να έρχονται περίπου όπως αναμενόταν, θα ήταν πιθανότατα σκόπιμο να χαλαρώσει η πολιτική στην επόμενη συνεδρίαση», αναφέρεται στα πρακτικά, τα οποία δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη.
Σημειώνεται επίσης ότι «πολλοί» αξιωματούχοι της Fed θεωρούσαν τη στάση των επιτοκίων περιοριστική και «μερικοί συμμετέχοντες» υποστήριξαν ότι εν μέσω της συνεχιζόμενης υποχώρησης των πληθωριστικών πιέσεων, η μη αλλαγή των επιτοκίων θα σήμαινε ότι η νομισματική πολιτική θα αύξανε την αντίσταση στην οικονομική δραστηριότητα.
Τα πρακτικά αναφέρουν ότι, ενώ όλοι οι αξιωματούχοι της Fed συμφώνησαν με τη διατήρηση των επιτοκίων τον Ιούλιο, «αρκετοί» δήλωσαν ότι η πρόοδος στη μείωση του πληθωρισμού εν μέσω αύξησης της ανεργίας «παρείχε εύλογη αιτία για τη μείωση του εύρους στόχου κατά 25 μονάδες βάσης σ' αυτή τη συνεδρίαση».
Οδηγός της άποψης για μείωση των επιτοκίων της Fed είναι η υποχώρηση των πιέσεων στις τιμές πίσω στον στόχο του 2% της κεντρικής τράπεζας και η αυξημένη ανησυχία για την κατάσταση της αγοράς εργασίας στον απόηχο των πρόσφατων στοιχείων που δείχνουν αύξηση του ποσοστού ανεργίας.
Η ταχύτητα του εκτίναξης του ποσοστού ανεργίας, το οποίο έπιασε πάτο στο 3,4% στις αρχές του περασμένου έτους και έκτοτε σκαρφάλωσε στο 4,3% από τον περασμένο μήνα, έχει προσθέσει επείγοντα χαρακτήρα στη συζήτηση για μειώσεις των επιτοκίων και έχει ωθήσει ορισμένους αναλυτές να πουν ότι θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο μείωσης του κόστους δανεισμού κατά μισή ποσοστιαία μονάδα τον επόμενο μήνα.
Οι ανησυχίες της Fed για την αγορά εργασίας ενδέχεται να επιδεινωθούν από την εκτίμηση του υπουργείου Εργασίας την Τετάρτη ότι τον Μάρτιο υπήρχαν 818.000 λιγότερες θέσεις εργασίας στο μισθολόγιο από ό,τι είχε αναφερθεί προηγουμένως. Η αλλαγή αυτή ήταν μέρος της ετήσιας διαδικασίας αναθεώρησης των στοιχείων αναφοράς.
Στα πρακτικά σημειώνεται ότι η «πλειοψηφία» των αξιωματούχων της Fed θεωρεί ότι οι κίνδυνοι για την αγορά εργασίας έχουν αυξηθεί, ενώ οι κίνδυνοι για το στόχο του πληθωρισμού έχουν μειωθεί.
