Σε ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα αποσπάσματα της συζήτησης, ο Ντόναλντ Τραμπ, στην προσπάθειά του να αυτοπροβληθεί ως ο υποψήφιος για την προεδρία, υποστήριξε ότι ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει δείξει πως είναι καλύτερος ηγέτης από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα.
Στην εμφάνισή του στην εκδήλωση "Commander-in-Chief" που οργάνωσε στη Νέα Υόρκη το τηλεοπτικό δίκτυο NBC – το οποίο την αναμετέδωσε απευθείας – ο Τραμπ είπε ότι οι ανώτατοι αξιωματικοί των αμερικανικών ένοπλων δυνάμεων θεωρούν ότι ευνουχίζονται από τις πολιτικές του Ομπάμα και της Κλίντον, η οποία ήταν υπουργός Εξωτερικών κατά την πρώτη θητεία του απερχόμενου προέδρου.
«Νομίζω πως υπό την ηγεσία του Μπαράκ Ομπάμα και της Χίλαρι Κλίντον, οι στρατηγοί ισοπεδώθηκαν. Τους υποβάθμισαν σε βαθμό τέτοιο που ντροπιάζει τη χώρα μας», δήλωσε ο Τραμπ στην εκδήλωση, στην οποία το κοινό ήταν βετεράνοι του στρατού.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Τραμπ και η Κλίντον εμφανίστηκαν στην ίδια εκδήλωση αφότου εξασφάλισαν τον Ιούλιο το χρίσμα των κομμάτων τους, του Ρεπουμπλικανικού και του Δημοκρατικού αντίστοιχα, ώστε να είναι υποψήφιοι στις προεδρικές εκλογές της 8ης Νοεμβρίου.
Το γεγονός ότι ο Τραμπ εξαίρει τον Πούτιν και η δήλωσή του πως οι ΗΠΑ και η Ρωσία θα μπορούσαν να σχηματίσουν μια συμμαχία για να συντρίψουν τη τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό από αμερικανούς ειδικούς σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας.
«Αφού λέει σπουδαία πράγματα για μένα, θα πω σπουδαία πράγματα για αυτόν», είπε ο Τραμπ ερωτηθείς για τον πρόεδρο της Ρωσίας, δίνοντας ένα... ακλόνητο επιχείρημα για τη συμπάθειά του. «Ασφαλώς στο δικό τους σύστημα, υπήρξε ηγέτης, πολύ περισσότερο από ό,τι ο πρόεδρός μας», έκρινε.
Ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει τον Ομπάμα «ιδρυτή» του ΙΚ πριν από μερικές εβδομάδες, γεγονός το οποίο προκάλεσε σάλο, με αποτέλεσμα ο υποψήφιος του GOP να υιοθετήσει ένα κάπως πιο πειθαρχημένο στιλ πολιτικού λόγου. Έκτοτε, μειώνει τη διαφορά του από την Κλίντον στις δημοσκοπήσεις.
Μια ακόμη δήλωση του Τραμπ που έκανε αίσθηση ήταν η θέση του για την παρουσία γυναικών στις ένοπλες δυνάμεις και συγκεκριμένα όταν υπονόησε ότι οι σεξουαλικές επιθέσεις που δέχονται οι γυναίκες στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, είναι συνέπεια του γεγονότος, ότι υπηρετούν στο στρατό. «26.000 μη δημοσιοποιημένες σεξουαλικές επιθέσεις στο στρατό και μόνο 238 καταδίκες. Τι περιμένουν αυτές, οι διάνοιες, όταν βάζουν τους άντρες μαζί με τις γυναίκες;» είχε αναρωτηθεί στην ανάρτησή του στο Twitter o Τραμπ.
Ο συντονιστής του NBC, Ματ Λάουερ, ρώτησε τον Τραμπ σχετικά με την ανάρτησή του κι εκείνος την υποστήριξε ανοιχτά. «Νομίζω ότι είναι απόλυτα σωστό. Όχι να βγάλουμε τις γυναίκες από στρατό, αλλά κάτι πρέπει να γίνει. Το πρόβλημα είναι ότι κανένας δε διώκεται ποινικά», τόνισε ο Τραμπ.
Από τη μεριά της, η υποψήφια των Δημοκρατικών Χίλαρι Κλίντον υπεραμύνθηκε του τρόπου που χειριζόταν τις επικοινωνίες της όταν ήταν επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, επιμένοντας ότι η μακρά της εμπειρία στη Γερουσία και στο υπουργείο Εξωτερικών σημαίνει ότι διαθέτει τα προσόντα για να γίνει πρόεδρος. Διαβεβαίωσε ότι μπορεί να λάβει «με απόλυτη σταθερότητα» σκληρές και δύσκολες αποφάσεις.
Ο συντονιστής της εκδήλωσης Ματ Λάουερ επέμεινε πιεστικά να της θέτει ερωτήματα για τον τρόπο που χειριζόταν το ηλεκτρονικό της ταχυδρομείο – τον ιδιωτικό εξυπηρετητή που χρησιμοποιούσε όταν ήταν υπουργός Εξωτερικών της χώρας, στην πρώτη θητεία του Μπαράκ Ομπάμα. Το θέμα αυτό, σύμφωνα με ορισμένους πολιτικούς παρατηρητές, εγείρει ερωτήματα για το κατά πόσον είναι κατάλληλη για την προεδρία.
Η Κλίντον επέμεινε ότι κανένα από τα μηνύματα που έστειλε ή έλαβε μέσω του ιδιωτικού της σέρβερ δεν ήταν διαβαθμισμένο ως άκρως απόρρητο, απόρρητο ή εμπιστευτικό. Ο διευθυντής του Ομοσπονδιακού Γραφείου Έρευνας (FBI) έχει χαρακτηρίσει «εξαιρετικά απρόσεκτο» τον τρόπο με τον οποίο η πρώην πρώτη κυρία και πρώην ΥΠΕΞ χειριζόταν διαβαθμισμένα έγγραφα, αλλά αποφάσισε να μην προτείνει να της ασκηθεί δίωξη.
«Έκανα ακριβώς αυτό που έπρεπε να κάνω (...). Το παίρνω πολύ σοβαρά, πάντα το έκανα, πάντα θα το κάνω», τόνισε η Κλίντον.
Η Κλίντον είπε πως έχει μετανιώσει για την απόφασή της, όταν ήταν γερουσιάστρια της Νέας Υόρκης, να ψηφίσει υπέρ του πολέμου στο Ιράκ, το 2003, όμως επέμεινε στο ότι και ο Τραμπ τασσόταν υπέρ του πολέμου. Ο Τραμπ καταδίκασε τον πόλεμο στο Ιράκ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας και εξαγγέλλει ότι θα αποφύγει οποιαδήποτε εμπλοκή σε μακρόχρονες συρράξεις στη Μέση Ανατολή.
Αναφερόμενη στην επέμβαση των ΗΠΑ στη Λιβύη το 2011, η Κλίντον απέρριψε τις επικρίσεις του Τραμπ για το γεγονός πως είχε ταχθεί υπέρ της όταν ήταν υπουργός Εξωτερικών. «Το να επιτρέψουμε να συνεχίζεται ο εμφύλιος πόλεμος στη Λιβύη θα ήταν εξίσου απειλητικό και επικίνδυνο με αυτό που βλέπουμε στη Συρία», ανέφερε η υποψήφια.
