Η Αυστραλία προέβλεψε σήμερα ότι ο αριθμός των θανάτων θα ξεπεράσει εκείνον των γεννήσεων για πρώτη φορά στη δεκαετία του 2060, μια δημογραφική μετατόπιση με ευρείες συνέπειες για μια οικονομία που προσπαθεί να αντιμετωπίσει τον γηράσκοντα πληθυσμό, τη μείωση των γεννήσεων και τους περιορισμούς της εισροής μεταναστών. Επί δεκαετίες η Αυστραλία συντηρούσε μια πληθυσμιακή αύξηση βασιζόμενη στη μετανάστευση ως αντίβαρο στα χαμηλά ποσοστά των γεννήσεων. Αλλά με τον ρυθμό της μετανάστευσης να επιβραδύνεται η χώρα έχει αρχίσει να αντιμετωπίζει έναν δρόμο που έχουν ήδη επιλέξει πολλές προηγμένες οικονομίες περιλαμβανομένων της Ιαπωνίας, της Γερμανίας και της Νότιας Κορέας όπου οι θάνατοι έχουν ξεπεράσει σε αριθμό τις γεννήσεις.
Σε μια έκθεση για τις διαγενεακές εξελίξεις που δημοσιεύθηκε σήμερα το υπουργείο Οικονομικών προσδιόρισε την τεχνητή νοημοσύνη, τον γεωπολιτικό κατακερματισμό, την ενεργειακή μετάβαση, τη γήρανση του πληθυσμού και τη στροφή προς μια οικονομία υπηρεσιών ως τις πέντε σημαντικότερες μεταβολές που θα επηρεάσουν τις οικονομικές προοπτικές της χώρας κατά τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες.
Πλέον αναμένεται επιβράδυνση του ρυθμού αύξησης του πληθυσμού στο 0,9% ετησίως κατά τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες, καθώς τα ποσοστά γονιμότητας μειώνονται και η καθαρή μετανάστευση από το εξωτερικό – η διαφορά μεταξύ του αριθμού των εισερχόμενων μεταναστών και των ατόμων που εγκαταλείπουν τη χώρα – συνεχίζει να υποχωρεί προτού σταθεροποιηθεί. Το ποσοστό αυτό είναι χαμηλότερο από τον μέσο όρο αύξησης του 1,4% που καταγράφηκε τα τελευταία 40 χρόνια. "Για πρώτη φορά, προβλέπεται ότι οι θάνατοι θα υπερβούν τις γεννήσεις έως τη δεκαετία του 2060", δήλωσε σε ομιλία του ο υπουργός Οικονομικών Τζιμ Τσάλμερς. "Ο αριθμός των Αυστραλών άνω των 85 ετών θα τριπλασιαστεί έως το 2066, ασκώντας πρόσθετες πιέσεις στις υπηρεσίες υγείας", είπε.
Η κεντροαριστερή κυβέρνηση των Εργατικών αυστηροποίησε τους κανόνες μετανάστευσης την περασμένη εβδομάδα καθώς ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι επιδιώκει να ανακόψει την άνοδο της υποστήριξης προς το δεξιό λαϊκιστικό κόμμα «Ενα Εθνος», το οποίο έχει δεσμευτεί για δραστικό περιορισμό της μετανάστευσης. Το ποσοστό αποδοχής του Αλμπανέζι υποχώρησε αυτή την εβδομάδα στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε που ανέλαβε την πρωθυπουργία το 2022. Η έκθεση προειδοποίησε επίσης ότι η γήρανση του πληθυσμού θα αυξήσει τη ζήτηση για υπηρεσίες φροντίδας, με τις περιοχές όπου ο πληθυσμός είναι μεγαλύτερης ηλικίας να αντιμετωπίζουν εντονότερες ελλείψεις εργατικού δυναμικού στον τομέα της υγείας και της φροντίδας ηλικιωμένων — κλάδους που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εργαζόμενους-μετανάστες.
Παράλληλα, η έκθεση επεσήμανε την προοπτική φορολογικών ελαφρύνσεων σε μελλοντικούς προϋπολογισμούς καθώς το Εργατικό Κόμμα παρέχει πρόσθετα μέτρα ανακούφισης από το κόστος διαβίωσης στους Αυστραλούς που πλήττονται από τον υψηλό πληθωρισμό, τα αυξημένα επιτόκια στεγαστικών δανείων και το υψηλό κόστος στέγασης.
