Η Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων του Χάρβαρντ (Harvard Business School) εισάγει μια καινοτόμο προσέγγιση στην εκπαίδευση επιχειρηματιών, ενσωματώνοντας ψηφιακά αντίγραφα επτά καθηγητών και εισηγητών της σε ένα νέο πρόγραμμα. Μέσω της πλατφόρμας HBS Foundry —ενός ψηφιακού χώρου εργασίας σχεδιασμένου εξ αρχής με τεχνητή νοημοσύνη— οι συμμετέχοντες αποκτούν τη δυνατότητα να παρουσιάζουν τις ιδέες τους σε έναν «εικονικό καθηγητή» ανά πάσα στιγμή, απαλλαγμένοι από περιορισμούς χρόνου ή διαθεσιμότητας. Το πρόγραμμα έχει διάρκεια 8 εβδομάδων και το κόστος συμμετοχής ανέρχεται στα 699 δολάρια.
Βασικός στόχος της πρωτοβουλίας είναι να υποστηρίξει νέους επιχειρηματίες και ιδρυτές startup στη μετατροπή μιας αρχικής ιδέας σε βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο, στην αξιολόγηση της αγοράς και στην προετοιμασία παρουσιάσεων για πιθανούς επενδυτές. Μέσω της προσομοιωμένης εκπαίδευσης, οι χρήστες μπορούν να διενεργούν εικονικές συνεδριάσεις διοικητικών συμβουλίων, συναντήσεις πωλήσεων και παρουσιάσεις χρηματοδότησης απέναντι σε ψηφιακούς χαρακτήρες που αναπαράγουν την εμφάνιση, τη φωνή και τον τρόπο σκέψης των πραγματικών καθηγητών. Επιπλέον, η πλατφόρμα διαθέτει εργαλεία ανάλυσης αγοράς, αξιολόγησης ανταγωνισμού, μελέτης αναγκών πελατών και ανάπτυξης επιχειρηματικών σχεδίων. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα ψηφιακά αντίγραφα είναι εκπαιδευμένα να θέτουν δύσκολες ερωτήσεις, να αμφισβητούν υποθέσεις και να απορρίπτουν ανώριμες ιδέες, ώστε οι αδυναμίες να εντοπίζονται εγκαίρως πριν από τις πραγματικές παρουσιάσεις.
Τεχνολογικά, τα ολογράμματα δημιουργήθηκαν με τη χρήση της τεχνολογίας HeyGen, κατόπιν συνεντεύξεων και ειδικών ηχογραφήσεων. Η συμμετοχή του διδακτικού προσωπικού ήταν εθελοντική, ενώ οι ίδιοι οι καθηγητές αξιολογούν διαρκώς την απόδοση των AI αντιγράφων τους για τη διασφάλιση της ποιότητας. Παρ' όλα αυτά, το πανεπιστήμιο διευκρινίζει ότι η τεχνητή νοημοσύνη δεν αντικαθιστά την ανθρώπινη εμπειρία και την κρίση ενός πραγματικού μέντορα, γι' αυτό και το πρόγραμμα περιλαμβάνει ζωντανές συναντήσεις με ειδικούς και φόρουμ συνεργασίας. Μέχρι στιγμής, περίπου 760 ιδρυτές έχουν συμμετάσχει στο πρόγραμμα, το οποίο δοκιμάστηκε σε συνεργασία με περισσότερα από 100 πανεπιστήμια. Η πρωτοβουλία απευθύνεται σε κάθε επιχειρηματία στα αρχικά στάδια ανάπτυξης μιας ιδέας, χωρίς να απαιτείται προηγούμενη τεχνική εμπειρία ή πρωτότυπο product. Οι κορυφαίοι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν το 2027 την ένταξή τους σε ανταγωνιστικό πρόγραμμα του Harvard Business School με χρηματοδότηση έως 100.000 δολάρια.
Τέλος, επισημαίνεται ότι το πρόγραμμα δεν προσφέρει ακαδημαϊκές πιστωτικές μονάδες ούτε αποτελεί πανεπιστημιακό τίτλο σπουδών. Η τιμή των 699 δολαρίων καθιστά τη γνώση των καθηγητών του Χάρβαρντ προσβάσιμη σε ευρύτερο κοινό, ευρισκόμενη σε τεράστια απόσταση από τα ετήσια δίδακτρα του προγράμματος MBA, τα οποία ξεπερνούν τις 84.760 δολάρια (χωρίς τα έξοδα διαμονής και ασφάλισης).
