Ο κίνδυνος εξάπλωσης ασθενειών, οι ελλείψεις καθαρού νερού και η περιορισμένη πρόσβαση σε βασική περίθαλψη απειλούν πλέον τους δεκάδες χιλιάδες επιζώντες των καταστροφικών σεισμών στη Βενεζουέλα, προειδοποιεί ο Παναμερικανικός Οργανισμός Υγείας. Οι δύο σεισμικές δονήσεις μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, που έπληξαν τη βόρεια και κεντρική Βενεζουέλα στις 24 Ιουνίου, έχουν αφήσει πίσω τους τουλάχιστον 3.889 νεκρούς και 16.740 τραυματίες, σύμφωνα με τον νεότερο επίσημο απολογισμό. Περισσότεροι από 17.900 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους και φιλοξενούνται σε πάνω από 80 καταφύγια.
Φόβοι για αναπνευστικές και γαστρεντερικές λοιμώξεις
Ο διευθυντής του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας, Χάρμπας Μπαρμπόσα, προειδοποίησε ότι οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι των επόμενων εβδομάδων δεν συνδέονται μόνο με τους τραυματισμούς από τους σεισμούς, αλλά και με τον συνωστισμό, την κακή υγιεινή, τις ελλείψεις νερού και τη διακοπή των υπηρεσιών υγείας και εμβολιασμού. Ο PAHO συνεργάζεται με το υπουργείο Υγείας της Βενεζουέλας για τη δημιουργία συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης στα καταφύγια και στα νοσοκομεία εκστρατείας. Στόχος είναι να εντοπίζονται γρήγορα περιστατικά διάρροιας, αναπνευστικών λοιμώξεων, πυρετού και ασθενειών που μπορούν να προληφθούν με εμβολιασμό.
Ήδη σε πληγείσες κοινότητες καταγράφονται αυξημένα περιστατικά δερματικών και διαρροϊκών λοιμώξεων, αλλά και προβλήματα στην περίθαλψη ασθενών με χρόνιες παθήσεις, όπως ο διαβήτης και η υπέρταση. Στη Λα Γκουάιρα, πολλοί κάτοικοι αναγκάζονται να χρησιμοποιούν παραλίες για το πλύσιμο και τις ανάγκες υγιεινής τους, εξαιτίας της έλλειψης πόσιμου νερού.
Βοήθεια για 1,3 εκατομμύριο ανθρώπους
Ο επικεφαλής των ανθρωπιστικών επιχειρήσεων του ΟΗΕ, Τομ Φλέτσερ, χαρακτήρισε την έκταση της καταστροφής εξαιρετικά δύσκολη για οποιαδήποτε κυβέρνηση. Ο Οργανισμός επιδιώκει να προσφέρει βοήθεια σε 1,3 εκατομμύριο ανθρώπους μέσα στους επόμενους έξι μήνες, ενώ έχουν ήδη κινητοποιηθεί περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια. Σχεδόν 40.000 άνθρωποι έχουν λάβει επισιτιστική βοήθεια.
Η αντιμετώπιση της καταστροφής επιβαρύνεται από τη μακροχρόνια κρίση του συστήματος υγείας της Βενεζουέλας και τη μετανάστευση μεγάλου αριθμού γιατρών και νοσηλευτών. Εγκαταστάσεις που δεν είχαν σχεδιαστεί για επείγοντα περιστατικά χρειάστηκε να μετατραπούν σε χώρους περίθαλψης, αν και η κατάσταση έχει βελτιωθεί με την άφιξη διεθνούς προσωπικού και τη δημιουργία νοσοκομείων εκστρατείας. Στη Λα Γκουάιρα, την περιοχή που υπέστη τις μεγαλύτερες καταστροφές, περίπου 300 θύματα ενταφιάστηκαν χωρίς να έχουν ταυτοποιηθεί. Οι ιατροδικαστικές υπηρεσίες έχουν καταγράψει τις τοποθεσίες ταφής και έχουν διατηρήσει γενετικό υλικό, ώστε να καταστεί δυνατή η ταυτοποίησή τους στο μέλλον.
