Δεν το πήραμε το ρημάδι. Πάλι καλά που σώθηκε το ταξίδι με φρέντο εσπρέσο και κρέπα με φέτα στα Εμιράτα.
Βρέθηκα στο Αμπού Ντάμπι για το Final Four. Όχι ότι περίμενα θαύματα, αλλά η ελπίδα πεθαίνει τελευταία. Η ομάδα πάλεψε, αλλά το κύπελλο έμεινε όνειρο. Κλασικά. Κι εκεί που ήμουν έτοιμος να το ρίξω στα φαλάφελ και τα shawarma για παρηγοριά, πέφτω πάνω σε ελληνική κρέπα. Κυριολεκτικά. Crepa Crepa, λέει η ταμπέλα στο My City Centre Masdar, στην καρδιά της Masdar City.
Το όνομα μου θύμισε κάτι. Και όντως: η Crepa Crepa είναι μια αμιγώς ελληνική αλυσίδα, γεννημένη το 1997 στην Κω, μέσα σε ένα μαγαζάκι οχτώ τετραγωνικών που λεγόταν "La Creperie". Από τότε, εξελίχθηκε σε γνωστό brand με οκτώ καταστήματα σε όλη την Ελλάδα, από την Αθήνα μέχρι νησιά, και παρουσία σε Κύπρο και Τυνησία. Τώρα έκανε και το επόμενο βήμα: πρώτο κατάστημα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με στόχο να βάλει την ελληνική γεύση στον διεθνή χάρτη του street food.
Ανοίγω το μενού και παθαίνω πολιτισμικό σοκ. Από four cheese με φέτα και ροκφόρ μέχρι Greek Island style pancake με φέτα, ελιές και σάλτσα ντομάτας. Σαν να πήρες μια κρεπερί απο την Κυψέλη και τη μετακόμισες σε πολυτελές mall στην έρημο. Πήρα μια Texas BBQ, γιατί είπα να το παίξω διεθνής, αλλά ήθελα και μια γλυκιάμε Dubai Chocolate και φύλλα κανταΐφι ή με μαστίχα Χίου, γιατί είμαι Έλληνας και δεν κρατιέμαι.
Κι εκεί που είμαι έτοιμος να ζητήσω και την δεύτερη, σκάει δίπλα μου Έλληνας με κασκόλ της ομάδας – καημός ίδιος. Πιάνουμε κουβέντα, πίνουμε φρέντο εσπρέσσο (γιατί μόνο εμείς ξέρουμε πώς πίνεται σωστά, ακόμη και στην Ινδία εμείς τους μαθαίνουμε τα μυστικά ), και για λίγα λεπτά ξεχνάμε τα χαμένα ριμπάουντ και τα airball.
Μπορεί το Final Four να μην έγραψε ιστορία για εμάς, αλλά το ελληνικό street food μάς την έκανε την έκπληξη. Όταν η πατρίδα ταξιδεύει μέσα από μια κρέπα, ένα καλό καφέ και λίγο μαστίχα, το Αμπού Ντάμπι δεν φαίνεται και τόσο μακρινό. Κι ας φύγαμε χωρίς κύπελλο—τουλάχιστον φύγαμε χορτάτοι.
Μέχρι το επόμενο Final Four… και την επόμενη ελληνική γωνιά στον χάρτη.
