Στο μικροσκόπιο του κυβερνοεγκλήματος συνεχίζει να βρίσκεται συστηματικά ο τομέας της εκπαίδευσης, με τις συνεχώς αυξανόμενες κυβερνοεπιθέσεις να απειλούν όχι μόνο τις υποδομές, αλλά και την εμπιστοσύνη στην ίδια την εκπαιδευτική διαδικασία. Σύμφωνα με την έκθεση της Check Point για την κατάσταση της κυβερνοασφάλειας το 2025, οι κυβερνοεπιθέσεις στον τομέα της εκπαίδευσης το 2024 αυξήθηκαν κατά 75% σε ετήσια βάση, με 3.574 εβδομαδιαίες επιθέσεις να καταγράφονται παγκοσμίως.
Όπως προκύπτει από την ίδια έκθεση, οι περισσότερες από τις επιθέσεις προέρχονται από κακόβουλα email, τα οποία αποτελούν το 68% των κρουσμάτων. Στο μεταξύ, το 32% των επιθέσεων είναι διαδικτυακές, χρησιμοποιώντας συχνά κακόβουλα πλαίσια, όπως το FakeUpdates.
“Τα σχολεία φιλοξενούν τεράστιες ποσότητες ευαίσθητων δεδομένων - από προσωπικές πληροφορίες μαθητών και προσωπικού έως οικονομικά και ερευνητικά δεδομένα - γεγονός που τα καθιστά ελκυστικά για τους επιτιθέμενους”, αναφέρει η Check Point. Όπως εξηγεί η εταιρεία, αυτή η ευαλωτότητα επιδεινώνεται από την έλλειψη πόρων και τεχνογνωσίας, που χαρακτηρίζει πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα. Το περιστατικό παραβίασης δεδομένων στον πάροχο λογισμικού PowerSchool στις ΗΠΑ έδειξε τις σοβαρές επιπτώσεις αυτών των επιθέσεων, καθώς επηρεάστηκαν πολλά σχολεία και εκπαιδευτικές περιφέρειες.
Το υψηλό κόστος των κυβερνοεπιθέσεων
Οι οικονομικές απώλειες από τις κυβερνοεπιθέσεις στα σχολεία είναι τεράστιες. Το 2023, οι επιθέσεις ransomware κόστισαν κατά μέσο όρο $6,6 εκατ. σε σχολεία κατώτερης εκπαίδευσης και $4,4 εκατ. σε πανεπιστήμια, σύμφωνα με την έρευνα της Sophos.
Επιπλέον, μόλις το 30% των ιδρυμάτων κατάφερε να ανακάμψει πλήρως μέσα σε μία εβδομάδα από μια τέτοια επίθεση, ενώ ορισμένα, όπως το Lincoln College, αναγκάστηκαν να κλείσουν λόγω αδυναμίας επαναφοράς των συστημάτων τους.
Οι επιθέσεις αυτές επηρεάζουν σοβαρά και τη φήμη των σχολείων, οδηγώντας συχνά σε περικοπές πόρων και υποβάθμιση της ποιότητας της εκπαίδευσης.
Εκτός από το ίδιο το οικονομικό κόστος, οι επιπτώσεις των επιθέσεων σε μαθητές και εκπαιδευτικούς εκτείνονται και σε άλλους τομείς. Η συλλογή προσωπικών δεδομένων από μαθητές και καθηγητές είναι ένα από τα πιο ανησυχητικά αποτελέσματα των κυβερνοεπιθέσεων.
Τα δεδομένα αυτά, όπως αριθμοί κοινωνικής ασφάλισης και οικονομικές πληροφορίες, πωλούνται συχνά στον σκοτεινό ιστό και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για δόλιες δραστηριότητες, όπως η υποβολή αιτήσεων δανείων στο όνομα των θυμάτων. Η παραβίαση της ιδιωτικότητας και η πιθανότητα κλοπής ταυτότητας δημιουργούν μακροχρόνιες επιπτώσεις, ειδικά για τους ανήλικους μαθητές.
Η απειλή της τεχνητής νοημοσύνης
Παρ’ όλο που οι προϋπολογισμοί για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο έχουν αυξηθεί, παραμένουν ανεπαρκείς σε σύγκριση με άλλους τομείς. Το 2023, τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης διέθεσαν μόλις το 7% των προϋπολογισμών τους για την κυβερνοασφάλεια, πολύ κάτω από το μέσο όρο του 10% για τους επιχειρηματικούς οργανισμούς.
Την ίδια στιγμή, η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης από κυβερνοεγκληματίες έχει ενισχύσει την αποτελεσματικότητα των επιθέσεων στον τομέα της εκπαίδευσης, σύμφωνα με τους αναλυτές. Οι κακόβουλοι φορείς αξιοποιούν εργαλεία AI για να δημιουργούν πειστικά phishing emails, deepfakes που υποδύονται εκπαιδευτικούς, και να εκμεταλλεύονται αδύναμα σημεία στα δίκτυα των σχολείων. Αυτές οι εξελιγμένες επιθέσεις είναι ταχύτερες και δυσκολότερα ανιχνεύσιμες, αποτελώντας σοβαρή απειλή για τα ελλιπώς προστατευμένα ιδρύματα.
