Ο ιδρυτής της United Group, Dragan Šolak, ζήτησε σήμερα από το Τμήμα Επιχειρήσεων (Dutch Enterprise Chamber) του Εφετείου του Άμστερνταμ (Amsterdam Court of Appeal) να ξεκινήσει έρευνα για μια «σοβαρή κρίση διακυβέρνησης» στην εταιρεία που ίδρυσε πριν από 25 χρόνια.
Με αγωγή του κατά της United Group, ο κ. Šolak δηλώνει ότι αυτός και η Διευθύνουσα Σύμβουλος Victoriya Boklag απομακρύνθηκαν αιφνιδιαστικά την περασμένη εβδομάδα ως «αντίποινα» επειδή προηγουμένως είχαν προσφύγει νομικά στο Λονδίνο κατά της holding company της United Group για τη μη καταβολή μπόνους που προβλέπονταν από υπογεγραμμένο συμβόλαιο.
«Η απόφαση thw BC Partners, που είναι private equity fund με έδρα το Λονδίνο και πλειοψηφικός μέτοχος της μητρικής εταιρείας της United Group, να απομακρύνουν μονομερώς και χωρίς προειδοποίηση τον κ. Šolak και την κ. Boklag, παραβιάζει τις αρχές εταιρικής διακυβέρνησης σύμφωνα με το ολλανδικό δίκαιο και έχει άμεσες και μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες για τη βιωσιμότητα και τη διαχείριση της United Group και των ενδιαφερόμενων μερών της» αναφέρεται σε επίσημη ανακοίνωση από το γραφείο του κ. Šolak.
Στην ανακοίνωση σημειώνεται επίσης πως ο κ. Šolak και η κ. Boklag, οι οποίοι είναι σημαντικοί μέτοχοι μειοψηφίας, απομακρύνθηκαν στις 16 Ιουνίου 2025, έχοντας αφιερώσει 25 χρόνια στην μετατροπή της United Group από μια μικρή εταιρεία καλωδιακής τηλεόρασης στη Σερβία στον μεγαλύτερο πάροχο ΜΜΕ και τηλεπικοινωνιών στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, με ετήσιο κύκλο εργασιών 3 δισ. ευρώ.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, τον Απρίλιο του 2025, ο κ. Šolak υποχρεώθηκε να καταθέσει αγωγή στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου κατά της Summer Parent (holding company της United Group), μετά την άρνηση των BC Partners να καταβάλουν 200 εκατ. ευρώ σε μπόνους επιβράβευσης που οφείλονταν στον ίδιο και στην ομάδα διοίκησης για την πώληση θυγατρικών που δραστηριοπιούνταν στη Σερβία έναντι 1,5 δισ. ευρώ.
Επίσης αποκαλύπτεται πως η BC Partners απέρριψε μέσα στον Ιούνιο πρόταση εξαγοράς από την υπάρχουσα διοίκηση (management buyout), η οποία, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση «θα τους απέφερε 2,6x ακαθάριστη και 2,5x καθαρή απόδοση κεφαλαίου — ενώ με πιθανό πρόσθετο τίμημα, θα μπορούσε να τριπλασιάσει την επένδυσή τους στην United Group». Στην ανακοίνωση τονίζεται πως «το επίπεδο αυτού του management buyout που απερρίφθη ως ανεπαρκές, υποδεικνύει την επιτυχία της διοίκησης υπό τον κ. Šolak και την κ. Boklag, και θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για την αξιολόγηση των αποτελεσμάτων της νέας διοίκησης από τους μετόχους μειοψηφίας».
Από την πλευρά Šolak υποστηρίζει πως η σημερινή προσφυγή στο Άμστερνταμ αναδεικνύει σοβαρές ανησυχίες για τη διαχείριση της United Group. «Με αυτή της την απόφαση, η BC Partners παρακάμπτει σημαντικό μέτοχο μειοψηφίας, τιμωρώντας ουσιαστικά εκείνους που απαίτησαν την πληρωμή νόμιμα οφειλόμενου μπόνους. Η United Group και η Summer Parent καθυστερούν επίσης αδικαιολόγητα τη διανομή μερίσματος που είχε συμφωνηθεί να πραγματοποιηθεί μετά την πώληση της σερβικής δραστηριότητας της United Group στις 2 Απριλίου 2025. Έκτοτε, πάνω από 1,1 δισ. ευρώ παραμένουν αδρανή στους λογαριασμούς της εταιρείας» αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει η ανακοίνωση από το γραφείο του κ. Solak η Enterprise Chamber κλήθηκε να διορίσει ανεξάρτητο ερευνητή για να εξετάσει τις υποθέσεις της United Group. Παράλληλα, ζητήθηκε η λήψη προσωρινών μέτρων, που αν γίνουν δεκτά, θα μπορούσαν να "παγώσουν" τις πρόσφατες αλλαγές ηγεσίας στον Όμιλο.
Η ανακοίνωση περιλαμβάνει και δήλωση του κ. Šolak στην οποία αναφέρονται τα εξής: «Η μονομερής απόφαση της BC Partners για επιβολή νέας διοίκησης χωρίς καμία προειδοποίηση σε εργαζόμενους ή μετόχους, σε μια εξαιρετικά σύνθετη επιχείρηση που δραστηριοποιείται σε πολλαπλές δικαιοδοσίες, παραβιάζει το ολλανδικό δίκαιο και θέτει σε κίνδυνο το μέλλον και την αξία της United Group.
Αμφιβάλλουμε σοβαρά για το αν η νέα διοίκηση μπορεί να διαχειριστεί την εταιρεία προς όφελος όλων των ενδιαφερομένων πλευρών και να επιτύχει αντίστοιχα αποτελέσματα με τα δικά μας. Θα παρακολουθούμε στενά την απόδοσή τους και θα αγωνιστούμε για τα δικαιώματά μας και για τη διατήρηση της αξίας της συμμετοχής μας.
Από τότε που η BC Partners απέκτησε πλειοψηφικό πακέτο το 2019, η διοικητική ομάδα της Uinted Group επέδειξε εξαιρετικά αποτελέσματα, τετραπλασίασε το μέγεθος της επιχείρησης και την ανέδειξε σε εταιρεία με κύκλο εργασιών 3 δισ. ευρώ.
Η συμπεριφορά της BC Partners σηματοδοτεί πλήρη περιφρόνηση για τα επιτεύγματα και τα δικαιώματα της διοικητικής ομάδας που κατέχει πάνω από το 42% της εταιρείας. Οι ενέργειές της σε σχέση με την United Group δείχνουν στις χρηματοπιστωτικές αγορές, στην επενδυτική κοινότητα και στους επιχειρηματίες σε όλο τον κόσμο ότι η BC Partners είναι μια εταιρεία πρόθυμη να χρησιμοποιήσει κάθε δυνατό μέσο για να εκδιώξει έναν ιδρυτικό εταίρο, ρισκάροντας τα πάντα για ακόμη μεγαλύτερα κέρδη.
Η απόρριψη της προσφοράς εξαγοράς από εμάς — που θα μπορούσε να τριπλασιάσει την επένδυση τους — αποδεικνύει την επιτυχία μας και θα αποτελέσει μέτρο σύγκρισης για την απόδοση της νέας διοίκησης.»
Ο κ. Šolak πρόσθεσε:
«Ίδρυσα την United Group από το μηδέν. Με την Victoriya και την ομάδα μας, δημιουργήσαμε έναν όμιλο με δισεκατομμύρια ευρώ σε έσοδα, που προσφέρει πλήρεις τηλεπικοινωνιακές και ΜΜΕ υπηρεσίες σε εκατομμύρια πελάτες σε πολλές χώρες και απασχολεί πάνω από 13.000 άτομα.
Πρόκειται για ένα μοναδικό οικοσύστημα τηλεπικοινωνιών και media με ιδιόκτητες λύσεις και συστήματα, εξαιρετική καινοτομία και επιχειρησιακή αριστεία. Καταφέραμε να προσελκύσουμε εξαιρετικά ταλέντα από την περιοχή και πέραν αυτής, δημιουργώντας μια εταιρεία που καινοτομεί και αναπτύσσει κορυφαίες λύσεις, προϊόντα και εμπορικά σήματα, αξιοποιώντας την κλίμακα του ομίλου για την επίτευξη αποδοτικότητας και τη βελτιστοποίηση του κόστους. Σε συνδυασμό με την άψογη τοπική εκτέλεση από εξαιρετικούς τοπικούς CEOs, η United Group κατάφερε να ανταγωνιστεί επιτυχώς πολύ μεγαλύτερους ομίλους και να τους ξεπεράσει σε πολλές αγορές. Η United Group, στην ανακοίνωση της απομάκρυνσής μας την περασμένη εβδομάδα, υποστήριξε ότι η νέα ηγετική ομάδα θα υλοποιήσει μια νέα στρατηγική επανεστίασης της εταιρείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Όμως, η Victoriya κι εγώ ήμασταν εκείνοι που ήδη υλοποιήσαμε αυτή τη στρατηγική, μετατρέποντας την εταιρεία από μια μικρή εταιρεία καλωδιακής τηλεόρασης στη Σερβία στον μεγαλύτερο τηλεπικοινωνιακό πάροχο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, ο οποίος σήμερα παράγει πάνω από το 90% των εσόδων του εντός της ΕΕ.»
