Η Philip Morris International Inc. εγκαινίασε στις 23 Σεπτεμβρίου στην Ιταλία, την πρώτη της μονάδα παραγωγής μεγάλης κλίμακας δύο θερμαινόμενων προϊόντων καπνού εναλλακτικών σε σχέση με τα συμβατικά τσιγάρα. Η ανακοίνωση έγινε στο πλαίσιο εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε στη μονάδα με την παρουσία του Ιταλού Πρωθυπουργού, Ματέο Ρέντσι. Η αρχική ετήσια δυναμικότητα παραγωγής της μονάδας θα ανέρχεται περίπου στα 30 δισεκατομμύρια τεμάχια.
«Φιλοδοξία μας είναι να ηγηθούμε μιας πλήρους κλίμακας προσπάθειας ώστε να διασφαλίσουμε ότι τα μη καιόμενα προϊόντα καπνού θα αντικαταστήσουν εν τέλει τα τσιγάρα προς όφελος των ενήλικων καπνιστών, της κοινωνίας, της εταιρείας μας, καθώς και των μετόχων μας. Η εν λόγω μονάδα παραγωγής αποτελεί ορόσημο στον οδικό μας χάρτη προς αυτήν την παραδειγματική μεταστροφή» αναφέρει ο κ. Ανδρέας Καλαντζόπουλος, Διευθύνων Σύμβουλος της PMI. «Η επένδυση αυτή τονίζει την ισχυρή δέσμευσή μας όσον αφορά την Ιταλία και συγκεκριμένα, την περιοχή της Μπολόνιας, η οποία όχι μόνο αποτελεί την έδρα ενός από τα πλέον προηγμένα τεχνολογικά εργοστάσια παραγωγής φίλτρων στην Τζόλα Πρεντόζα, αλλά παράλληλα προσφέρει άριστες υποδομές και, το κυριότερο, πρόσβαση σε ανθρώπινο δυναμικό με εξαιρετικά ταλέντα.»
Αντιπροσωπεύοντας μια επένδυση, το ύψος της οποίας προβλέπεται να ανέλθει σε περίπου 500 εκατομμύρια ευρώ, η εν λόγω υπερσύγχρονη μονάδα παραγωγής απασχολεί επί του παρόντος πάνω από 300 άτομα και, όταν τεθεί σε πλήρη λειτουργία, μπορεί να απασχολήσει έως και 600 άτομα. Οι θυγατρικές εταιρείες της PMI στην Ιταλία απασχολούν ήδη πάνω από 1000 εργαζόμενους. Η προϋπάρχουσα πιλοτική μονάδα θα καταστεί σταδιακά κέντρο κατάρτισης για τη συνέχιση της ανάπτυξης της παραγωγικής τεχνογνωσίας της PMI και θα λειτουργεί ως πυρήνας γνώσης για άλλες μονάδες παραγωγής της εταιρείας.
Πάνω από μια δεκαετία, η PMI επενδύει στην ανάπτυξη και τη διεξοδική επιστημονική αξιολόγηση των προϊόντων που έχουν τη δυνατότητα να παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο πρόκλησης βλάβης συγκριτικά με εκείνον των τσιγάρων. Περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα πλατφορμών προϊόντων που είτε περιέχουν είτε δεν περιέχουν καπνό. Η συσκευή θέρμανσης καπνού ΙQOS, η πρώτη στο είδος της που διατέθηκε στο εμπόριο τον Νοέμβριο του 2014, διατίθεται, τώρα, σε πόλεις δέκα χωρών και η PMI σκοπεύει να επεκτείνει την πώλησή της σε κύριες πόλεις άλλων δέκα αγορών πριν από το τέλος του έτους. Τα αποτελέσματα της εμπορικής διάθεσης του συγκεκριμένου προϊόντος έως σήμερα είναι ενθαρρυντικά. Η εκτεταμένη έρευνα με σκοπό την τεκμηρίωση της δυνατότητας του προϊόντος να παρουσιάσει μικρότερο κίνδυνο πρόκλησης βλάβης συγκριτικά με τη συνέχιση του καπνίσματος τσιγάρων έχει προχωρήσει σημαντικά, αποφέροντας έως σήμερα πολύ ελπιδοφόρα αποτελέσματα. Οποιοδήποτε συμπέρασμα σχετικά με τον μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών θα βασίζεται στο σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων.
